Огляд Circle Home Plus: найкращий друг батьків

Circle надав нам блок огляду для одного з наших авторів для перевірки. Читайте далі, щоб отримати повну версію.

Оскільки діти різного віку частіше користуються Інтернетом для всього, від школи до розваг і спілкування, пристрої батьківського контролю стають все більш важливими. Як батько двох підлітків, я виявив, що пандемія створила ще більше проблем у відділенні екранного часу, оскільки діти відвідують школу онлайн та використовують Інтернет, щоб залишатися на зв’язку з друзями під час карантин.

Нещодавно я протестував Circle Home Plus, a батьківський контроль пристрій, який підключається безпосередньо до домашньої мережі. Пристрій за 129 доларів поставляється з невеликим кубиком, який підключається до вашого маршрутизатора і працює з супутнім додатком, а також річна підписка на доступ до преміальних функцій. Читайте далі, щоб переглянути мій повний огляд Circle Home Plus.

Дизайн: витончений і компактний, з кількома примхами

Circle Home Plus — це глянсовий білий пристрій у формі куба, який має висоту 3,25 дюйма та ширину 3,25 дюйма. Він досить маленький — не набагато більший за кубик Рубіка — і його монотонний дизайн означає, що він залишається відносно непоміченим, коли він сидить поруч із вашим маршрутизатором.

На задній панелі Circle Home Plus є значок USB-C з'єднання для живлення, оточене прогумованим колом, що містить кнопку живлення. Коли ви піднімете протилежну сторону прогумованого кола, ви знайдете порт Ethernet для підключення пристрою до маршрутизатора. Приємно, що порт прикритий для захисту, але те, як півколо піднімається, щоб показати Порт Ethernet створює незручне підключення, оскільки кришка порту тисне на підключений Ethernet шнур.

Пакет не передбачає рішення для монтажу (без кріплення для замкової щілини тощо), що розчаровує, враховуючи так багато місця на пристрої. Відсутність монтажного рішення також означає, що вам доведеться розмістити пристрій на столі або використовувати якийсь клей, щоб закріпити його на стіні. Оскільки мій маршрутизатор встановлений на стіні, я спробував використати двосторонній клей для піни, щоб закріпити Circle Home Plus на стіні поблизу. але вага пристрою в півфунт був занадто важким для клею, і він не залишався на стіні.

Процес налаштування: проста установка, виснажливе налаштування

Установити Circle Home Plus просто: завантажте програму Circle, налаштуйте батьківський обліковий запис і дотримуйтесь інструкцій у програмі. Щоб підключити Circle Plus до мережі, вам потрібно лише підключити USB-кабель для зарядки/живлення, підключити пристрій, а потім підключити Circle Plus до маршрутизатора за допомогою кабелю Ethernet.

Додаток Circle також надасть вам можливість під’єднати пристрій Circle до вашої бездротової мережі. Таким чином, пристрій все одно працюватиме, якщо кабель Ethernet буде від’єднано. Це поєднується лише з Однак мережі 2,4 ГГц, і ви повинні бути підключені до тієї самої мережі, з якою ви хочете створити пару.

Налаштування батьківського контролю може бути складним процесом, особливо якщо у ваших дітей багато пристроїв. Для мобільного пристрою вам потрібно буде завантажити додаток Circle на пристрій дитини, щоб отримати максимальну віддачу від функцій. Це додає а VPN на пристрій дитини, де ви можете відстежувати її місцезнаходження, керувати використанням, відстежувати історію, встановлюйте часові обмеження, відстежуйте історію та давайте винагороди (у вигляді більшого часу використання екрана або послаблення обмеження).

Існують попередньо встановлені фільтри — жоден, діти, підлітки та дорослі — ви можете використовувати, щоб заблокувати або дозволити певні програми, веб-сайти та категорії вмісту. Ви також можете блокувати власні сайти. Circle Home Plus поставляється з річною преміальною підпискою, тому я мав доступ до повних функцій.

У підсумку мені довелося встановити дуже конкретні критерії для різних пристроїв. Наприклад, я дозволив своєму підлітку користуватися комп’ютером протягом дня до школи, але мені довелося заблокувати ігри та всі чати та дії, пов’язані з іграми. На щастя, Circle пропонує бета-функцію фокусування, яка дозволяє лише певні види діяльності, як-от Zoom, електронна пошта та пов’язана зі школою Інтернет-діяльність. Навіть із функцією фокусування знадобилося близько трьох годин, щоб налаштувати, як і коли кожен з моїх підлітків зможе зайти на свої консолі, комп’ютери та телефони.

І я все ще виявив, що пізніше додаю додаткові або коригую обмеження на основі відгуків моїх дітей. Такі сервіси, як YouTube і Zoom, були дещо складними під час пандемії, оскільки моїм дітям час від часу призначатимуть відео для перегляду під час віртуальної школи.

Підключення: не ідеально підходить для всіх мережевих маршрутизаторів і розширювачів Wi-Fi

Circle Home Plus безперебійно працює з більшістю маршрутизаторів, але не завжди працює з ними сітчасті мережі і Розширювачі Wi-Fi під час налаштування. Однак є обхідні шляхи, і Circle рекомендує деякі рішення проблем, які можуть виникнути у людей під час використання Circle Home Plus із мережевими мережами та розширювачами (наприклад, використання режиму сумісності та налаштування мережевих пристроїв на «некерований»).

У мене є маршрутизатор Wi-Fi 6 і розширювач Wi-Fi 6, і я зміг підключити і успішно з’єднати Circle Plus зі своєю основною мережею 2,4 ГГц. У Circle Home Plus не було проблем із призупиненням, встановленням часових обмежень або керуванням використанням будь-якої з мереж у моєму домі. Тим не менш, інші користувачі стикалися з проблемами, тому краще перевірити на сумісність з вашим домашнім маршрутизатором, перш ніж приймати рішення про Circle Plus.

Пристрій підключається до розетки за допомогою зарядного кабелю USB-C. Він також має резервний акумулятор, тому ваші діти не можуть просто відключити його, намагаючись обійти батьківський контроль. Якщо Circle Home Plus відключено, ви отримаєте сповіщення в програмі.

Продуктивність мережі: працює добре, але сповільнює роботу пристрою дитини

Circle Home Plus використовує гігабітний порт Ethernet і бездротову карту, яка працює на швидкості 2,4 ГГц. Я помітив незначне сповільнення мережі, але коли я видалив усі неважливі пристрої з пристрою, швидкість покращилася.

Оскільки підключені лише пристрої моїх дітей, я не помітив великої різниці між моєю мережею швидкість з або без Circle Home Plus, за винятком мобільних пристроїв, де швидкість різко висока інший.

Коли я додав Circle VPN на мобільний пристрій моєї дитини, він помітно сповільнив швидкість Інтернету. Деякі веб-сайти завантажуються протягом десяти секунд, особливо коли у мене ввімкнено певні функції (наприклад, час фокусування).

Програмне забезпечення та батьківський контроль: обведіть програми для батьків і дітей

Процес налаштування тривалий, але як тільки я заповнив профілі батьків і дітей у додатку Circle, я знайшов додаток корисним. Мені дуже сподобалася функція винагороди, оскільки я міг надати своїм підліткам додаткові привілеї в Інтернеті. Мені також дуже подобається функція історії, яка об’єднує всю онлайн-активність моїх підлітків в одному легкодоступному місці розташування та бета-функція часу фокусування, яка надає їм доступ до певної онлайн-активності, але блокує інші.

Функція блокування працює, і вона працює послідовно. Якщо ви скажете ні YouTube, ваша дитина не матиме доступу до YouTube. Якщо ви встановите фільтр для дитини або підлітка, вона не матиме доступу до вмісту в цих категоріях. Система фільтрації працює надійніше, ніж будь-який інший фільтр, з яким я стикався.

Обмеження часу, час сну та функції розташування я вважав не такими корисними, оскільки я можу просто використовувати функції Apple або батьківський контроль мого маршрутизатора, щоб досягти того ж самого. У додатку виникли деякі проблеми з обмеженнями в часі та часом сну, де він сказав би, що конфлікти існують, навіть якщо я вимкнув конфлікт.

Наприклад, я б вимкнув час сну, але це не дозволить мені зберегти розклад поза графіком під час запланованого часу сну, навіть якщо я повністю вимкнув час сну. Я також хотів би, щоб програма мала функцію геозонування та можливість відстежувати тексти, оскільки інші програми батьківського контролю пропонують таку можливість. Circle дещо обмежений з точки зору моніторингу мобільних пристроїв, оскільки він більше зосереджений на використанні Інтернету, ніж на мобільному.

Але в цілому я задоволений програмою. Він повідомляє мені, коли новий пристрій або гість приєднується до моєї домашньої мережі, і тримає мене в курсі всіх подій в Інтернеті в моєму домі.

Ціна: $129 з річною підпискою

Circle Home Plus поставляється в кількох різних пакетах. Ви можете придбати пристрій за тримісячною підпискою (69 доларів США), 12-місячною підпискою (129 доларів США) або довічної підписки (299 доларів США). Якщо термін дії вашої підписки закінчується, і ви хочете продовжити її, вона коштує 10 доларів США на місяць.

Без підписки у вас є доступ лише до фільтрів, використання та історії. Підписка преміум-класу додає такі додаткові можливості, як місце розташування, час сну, час відпочинку, пауза, винагороди та часові обмеження. Однак ви можете отримати доступ до подібних функцій за допомогою батьківського контролю маршрутизатора, екранного часу Apple, базової програми батьківського контролю або навіть антивірусної програми, як-от Trend-Micro.

Circle Home Plus vs. Netgear Orbi

Основна відмінність Circle Home Plus від сітчастої системи на зразок Netgear Orbi полягає в тому, що Circle Home Plus не є окремим маршрутизатором. Circle Home Plus має одну функцію: батьківський контроль. Однак Netgear Orbi – це спочатку сітчаста система, яка забезпечує бездротовий доступ до Інтернету на великому просторі.

Orbi та деякі інші маршрутизатори Netgear насправді мають вбудований батьківський контроль Circle як додаткову функцію. Ви можете безкоштовно користуватися основними функціями Circle в системі сітки Netgear Orbi без додавання додаткового обладнання. За 5 доларів на місяць ви отримуєте доступ до преміальних функцій Circle. Для тих, хто хоче зберегти наявний маршрутизатор, Circle Home Plus є хорошим варіантом. Якщо ви хочете перейти на сітчасту систему та отримати батьківський контроль Circle, Netgear Orbi — це шлях.

Подібні продукти, які ми переглянули:

• Система Orbi Whole Home Tri-Band Mesh Wi-Fi 6
• Кабельний модемний маршрутизатор Netgear Nighthawk C7000 X4 DOCSIS 3.0
• Netgear Nighthawk X6 EX7700 Wi-Fi Mesh Extender