AirPods повинні перестати покладатися на Bluetooth

Випадковий коментар в інтерв’ю призвів до божевільних спекуляцій щодо майбутнього AirPods — і все це має повний сенс.

AirPods — це фантастичні маленькі пристрої. Вони дивовижно звучать, вони інтегруються з усіма вашими пристроями та надзвичайно прості у використанні. Але уявіть собі, якби вони підключалися швидше, звучали краще та позбулися цієї дратівливої ​​затримки під час ігор або використання програм для створення музики. Все це може бути можливим — якщо і коли Apple відмовиться від Bluetooth.

«Повірте мені, нам потрібна заміна Bluetooth», — каже ботанік Apple і подкастер Джон Сіракуса на своєму Випадковий технічний подкаст. «Bluetooth відстой. З роками він став набагато кращим, але це справді головне, що мене дратує в бездротовому аудіо».

Потреба в швидкості

В інтерв’ю з британським What Hi-Fi

журналу, віце-президент Apple з акустики Гарі Гівз заявив, що його команда хоче більше пропускної здатності даних, ніж може забезпечити Bluetooth. Тоді він натякнув, що щось уже працює. Найбільш правдоподібне «щось». Надширокодіапазонне радіо, який порушує Bluetooth у всіх відношеннях і, що найважливіше, вже був вбудований у кожен iPhone з iPhone 11.

Bluetooth служив нам досить добре протягом багатьох років, і хоча він чудово підходить для мишок, клавіатур та інших периферійних пристроїв з низькою пропускною здатністю, він бореться зі звуком. Це тому, що аудіо має передавати по повітрю набагато більше даних, ніж миша. Більше, ніж Bluetooth.

Обхідним рішенням є стиснення цього аудіо перед відправленням, а потім його розпакування знову в навушниках або самих AirPods. Це як файли ZIP, тільки для аудіо. Це має два побічні ефекти. По-перше, якість звуку страждає, хоча сучасні кодеки (методи стиснення/декомпресії) чудово справляються з цим. По-друге, ця операція стиснення вимагає часу, вносячи затримку.

Ось чому натискання клавіатури відчуваються миттєво, тоді як звук має невелику затримку. Зі загальним прослуховуванням це нічого страшного — як тільки починається музика, ви не помічаєте. Але якщо ви використовуєте навушники Bluetooth для спостереження за музичним інструментом або для гри, це може зробити цей досвід болючим або зовсім непрактичним.

Надширокодіапазонне радіо може вирішити все це та багато іншого.

СШП

Є ультраширокосмуговий чіп (Apple називає його U1) у кожному iPhone, що повертається до iPhone 11, і дотепер він був майже марним. U1 забезпечує чудову анімацію, коли ви використовуєте AirDrop, а також дозволяє точно знаходити предмети за допомогою Find My. HomePod mini також має U1, як і Apple Watch Series 6 і AirTag.

UWB, каже ETSI, це «технологія для передачі даних за допомогою методів, які викликають поширення радіоенергії над дуже широким діапазоном частот з дуже низькою спектральною щільністю потужності.» І відповідно до технічних слідчі Макс техн, він покращує Bluetooth наступними способами.

Максимальна швидкість передачі Bluetooth становить близько 2 мегабіт на секунду. Аудіокодек Apple без втрат, який ще не працює з AirPods, вимагає 9,2 мегабіт. А UWB? 675 мегабіт.

Це тому, що Bluetooth може використовувати лише невелику частину радіочастоту 2 МГц в порівнянні з UWB, яка може поширюватися в діапазоні 500 МГц. Ось звідки і походить його назва.

У той же час енергоспоживання UWB значно нижче, з’єднання безпечніше, а діапазон цього з’єднання довший. Це не означає, що Apple повністю скине Bluetooth — лише для AirPods, і, ймовірно, також HomePods. Bluetooth варто зберігати для всіх інших корисних завдань, які він може виконувати, і по суті він безкоштовний.

«Модулі Bluetooth маленькі і дешеві», — технічний журналіст і користувач Apple Про це Джон Браунліс повідомив Lifewire через твіт. «Навіщо руйнувати зворотну сумісність, коли можна просто мати найкраще з обох світів?»

Вся Енчілада

Ця закономірність стає знайомою. Apple потрібні роки, щоб повільно створити кращу версію чогось, а потім вона виривається на сцену. Найновішим прикладом є чіп M1 в комп’ютерах Mac, який перевершує все у своєму класі та багато іншого.

Apple може це зробити, оскільки вона контролює все обладнання та програмне забезпечення. Якби Bose поставляла навушники UWB, нікого б не хвилювало, тому що жоден телефон не може ними користуватися. Але якщо Apple зробить це з наступними AirPods Pro, кожен, хто має iPhone 11 або новішої версії, може приєднатися. І ви можете покластися на те, що нові комп’ютери Mac і iPad також будуть мати чіп U1, якщо вони ще не мають.