"แฟนแบนโจ ฉันได้ยินนะ" Xbox เสนอแผนงานในการรับ Banjo Kazooie, StarCraft และเกมคลาสสิกอื่น ๆ ที่ Microsoft เป็นเจ้าของ

สิ่งที่คุณต้องรู้

• เมื่อเร็วๆ นี้ เราได้ทำการสัมภาษณ์พิเศษกับ Phil Spencer CEO ของ Microsoft Gaming และหัวหน้า Xbox
• ในการสัมภาษณ์ เราได้พูดคุยถึงฮาร์ดแวร์ Xbox เกมบนคลาวด์ และทิศทางของ Microsoft ในปี 2024
• นอกจากนี้เรายังพูดคุยถึงแฟรนไชส์คลาสสิกอย่าง Banjo และ StarCraft และ Spencer ได้เสนอแนวคิดเกี่ยวกับวิธีการสำรวจโปรเจ็กต์ประเภทนี้ และท้ายที่สุดก็ได้รับไฟเขียว

---

ปัจจุบัน Microsoft เป็นเจ้าของ ZeniMax, Microsoft เป็นเจ้าของ Activision, Microsoft เป็นเจ้าของ Blizzard สิ่งเหล่านี้ล้วนเกิดขึ้นมาหลายทศวรรษ หรือยาวนานถึง 40 ปี ของแฟรนไชส์วิดีโอเกมที่ปิดตัวลง Microsoft ได้แสดงให้เห็นว่าเต็มใจที่จะรื้อฟื้นแม้แต่เกมที่มีคุณสมบัติ "เฉพาะ" เช่น Age of Empires และ Killer Instinct เมื่อผู้เผยแพร่รายอื่นไม่กล้าที่จะทำเช่นนั้น อะไรทำให้ไมโครซอฟต์แตกต่าง? และนั่นหมายความว่าอย่างไรสำหรับเกมคลาสสิคอย่าง Banjo-Kazooie, StarCraft และอื่นๆ อีกมากมาย?

เมื่อเร็ว ๆ นี้เรามีโอกาสถามหัวหน้า Xbox ด้วยตัวเอง

ในตัวเรา บทสัมภาษณ์พิเศษกับ Phil Spencer CEO ของ Microsoft Gaming และหัวหน้า Xboxเราขอให้ Spencer อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับกระบวนการคิดของเขาในการสร้างแฟรนไชส์โดยอิงจาก IP ที่ไม่มีการใช้งานมานาน และสิ่งที่ต้องเกิดขึ้นเพื่อให้ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น

ฉันถาม Spencer ว่าทำไม Microsoft ถึงสามารถและเต็มใจที่จะสำรวจเกม "เฉพาะกลุ่ม" เช่น Killer Instinct ในจักรวาลที่ Activision และผู้จัดพิมพ์รายอื่นไม่มี Activision มีชื่อเสียงโด่งดังในการอนุญาตให้มีแฟรนไชส์ขนาดใหญ่เช่น StarCraft, Guitar Hero และ Skylanders ได้ ล้มลงข้างทางและ Spencer อธิบายว่าในฐานะผู้ถือแพลตฟอร์ม Microsoft สามารถทำอะไรได้มากกว่านั้นอีกเล็กน้อย ยืดหยุ่นได้.

“มันย้อนกลับไปที่ภาษาของเราใน Game Pass ในตอนแรก” Spencer กล่าวต่อ “สิ่งที่เราเห็นใน Game Pass คือบริการ ที่รองรับเกมทุกประเภทตั้งแต่เกมที่ใหญ่ที่สุดไปจนถึงเกมอินดี้ที่ไม่รู้จักที่คุณไม่รู้ว่าจะชอบจนกว่าคุณจะได้เล่น มัน. หากคุณเป็นผู้เผยแพร่รายบุคคล คุณต้องคิดจริงๆ ว่า 'คุณจะทำให้ทุกคนเล่นได้อย่างไร' ของฉัน เกม.' ฉันคิดว่าผู้เผยแพร่โฆษณาจำนวนมากมักถูกดึงดูดให้สร้างเกมที่เป็นเกมฮิตให้ใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" 

เป็นเรื่องจริงที่ Activision, EA, Epic และอื่นๆ มักจะมุ่งเน้นไปที่แฟรนไชส์ที่ใหญ่กว่าของพวกเขา EA มีชื่ออย่างฉาวโฉ่ว่ามี Titanfall อยู่ข้างๆ เพื่อสนับสนุน Apex Legends StarCraft ด้านข้างของ Activision สำหรับ World of Warcraft และ Overwatch, Unreal Tournament ด้านข้างของ Epic สำหรับ Fortnite และอื่นๆ

Spencer อธิบายว่า "โมเดลธุรกิจที่หลากหลายช่วยให้เราลงทุนในเนื้อหาประเภทต่างๆ ได้ และยังคงประสบความสำเร็จทางการเงินกับเนื้อหานั้น เมื่อเราดูแคตตาล็อกเกมย้อนหลังจาก Bethesda เราก็รู้สึกตื่นเต้นมาก เราดูแค็ตตาล็อกด้านหลังของ Activision และ Blizzard แล้ว เรารู้สึกตื่นเต้นมากกับสิ่งที่เราสามารถทำได้” Spencer กล่าวเพิ่มเติมอีกว่า พวกเขายังต้องการสร้างเกมที่ "ได้รับความนิยมอย่างมาก" แต่พวกเขาก็พิสูจน์ตัวเองแล้วว่าเต็มใจที่จะสร้างโปรเจ็กต์เล็กๆ โดยอ้างถึงเกมอย่าง Hi-Fi Rush และ การกักขัง Spencer ยังอธิบายเพิ่มเติมว่านักพัฒนาดั้งเดิมจำเป็นต้องเป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาเหล่านั้น ฉันพูดถึงเกมเช่น Heroes of the Storm และ StarCraft 2 ซึ่งทั้งสองเกมอยู่ในโหมดบำรุงรักษาเป็นหลัก โดยจะได้รับเฉพาะการแก้ไขข้อบกพร่องเป็นครั้งคราวและปรับสมดุลแพตช์เท่านั้น Spencer กล่าวว่าพวกเขาต้องการให้แน่ใจว่า Blizzard เป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาเพื่อรื้อฟื้นแฟรนไชส์เหล่านั้น และไม่จำเป็นต้องเป็นเพียงกรณีของการหมุนทีมใหม่เพื่อจัดการกับพวกเขา

ฉันได้พูดคุยกับ Spencer เกี่ยวกับวิธีที่เขาพูดถึงแฟนๆ StarCraft บนเวทีที่ Blizzcon 2023 และเขาได้อธิบายบางส่วนของ Microsoft แนวทางในการ "หยอกล้อ" แฟรนไชส์ที่อยู่เฉยๆ โดยนำเสนอแฟนๆ เกมแพลตฟอร์ม Rare 3D สุดคลาสสิก แบนโจ-คาซูอิ.

“คุณคงเคยเห็นจากประวัติศาสตร์ของเราแล้วว่าเรายังไม่ได้สัมผัสแฟรนไชส์ทุกตัวที่ผู้คนอยากให้เราสัมผัส — แฟนแบนโจ ฉันได้ยินคุณ” แต่มันเป็นเรื่องจริงที่เมื่อเราพบทีมที่เหมาะสมและโอกาสที่เหมาะสม ฉันชอบที่จะย้อนกลับไปดูเรื่องราวและตัวละครที่เราเคยเห็นมาก่อน” สเปนเซอร์กล่าว

“ผมอยากให้แฟน ๆ และลูกค้าของเรารู้ว่าผมไม่ได้หยิบยกเกมขึ้นมาเพื่อหยอกล้อเล่นไม่สิ้นสุด... ถ้าคนเคยดูว่าเราล้อเลียนเรื่องต่างๆ ในอดีต โดยปกติแล้วจะมีการประนีประนอมกับคำแนะนำเหล่านั้นในภายหลัง... ฉันไม่ใช่คนที่จะพยายามเป็นผู้นำผู้คน มันอาจจะไม่เกิดขึ้นบนไทม์ไลน์ที่ใครๆ ก็ชอบ แต่โดยปกติแล้วเมื่อฉันหยอกล้อก็มีอะไรบางอย่างอยู่ตรงนั้น”

Spencer ได้กล่าวถึงแฟรนไชส์ต่างๆ โดยเฉพาะในการสัมภาษณ์หลายครั้งในปีนี้ โดยเป็นส่วนหนึ่งของการซื้อ Activision-Blizzard มูลค่า 72 พันล้านดอลลาร์ของ Microsoft แฟรนไชส์อย่าง StarCraft, Skylanders, Guitar Hero ล้วนได้รับการกล่าวถึง Spencer ยังสวมเสื้อยืด Hexen อย่างโด่งดังในระหว่างงานล่าสุด Hexen เป็นเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่สร้างโดยสตูดิโอที่อยู่เบื้องหลัง DOOM ซึ่ง Microsoft ซื้อมาพร้อมกับ ZeniMax เมื่อสองสามปีก่อน อย่างไรก็ตาม Hexen ได้รับการเผยแพร่โดย Activision ซึ่งเป็นสิทธิ์ที่ Microsoft เป็นเจ้าของผ่านการซื้อกิจการ ABK ไม่ยากเลยที่จะจินตนาการว่ามันจะไปทางไหน

ความเป็นไปได้มากมาย

เป็นเรื่องน่ายินดีที่ Spencer บรรยายถึงแนวทางของพวกเขาในเรื่องนี้ แทนที่จะฉีกแฟรนไชส์จากผู้พัฒนาดั้งเดิมเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ไร้วิญญาณ Microsoft Gaming อยากจะทำงานร่วมกับทีมดั้งเดิมเพื่อค้นหาแนวทางที่ดีที่สุด ทีมที่สร้าง StarCraft อาจไม่มีอยู่อีกต่อไป เนื่องจากนักพัฒนาหลายคนย้ายไปที่ทีมอื่น โดยหลายคนทำงานเกี่ยวกับ IP ใหม่ "Stormgate" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสตูดิโอใหม่ Frost Giant Games ทีมงานที่สร้าง Banjo-Kazooie ก็กระจัดกระจายไปตามสายลมเป็นส่วนใหญ่ โดยอดีตนักพัฒนาที่ก่อตั้ง Playtonic เพื่อสร้างผู้สืบทอดในรูปแบบของ Yooka-Laylee

Microsoft ได้สร้างทีมขึ้นใหม่เพื่อจัดการกับแฟรนไชส์เช่น อายุของจักรวรรดิซึ่งรวมถึงนักพัฒนาหลายคนจากยุค Ensemble Studios เก่า Killer Instinct กำลังถูกจัดการโดย Iron Galaxyและเราเห็น Microsoft เข้าซื้อ Gears of War จาก Epic Games ก่อนหน้านี้ พร้อมด้วยการจ้างนักพัฒนาหลายคนจากทีมก่อนหน้านั้น เรายังได้เห็น Microsoft ฟื้นคืนชีพอีกด้วย ความมืดที่สมบูรณ์แบบนำโดย The Initiative และ Crystal Dynamics

ความเป็นไปได้สำหรับเกม Xbox ที่กำลังจะมาถึงในอนาคตนั้นน่าติดตามอย่างแท้จริง แต่อย่างที่ Phil Spencer พูดไว้ มันอาจจะไม่ได้อยู่ในไทม์ไลน์ที่ผู้คนคาดหวังเสมอไป รักษาศรัทธาไว้นะแฟนๆแบนโจ