ทำไมข้อตกลงของ Nvidia / Arm ถึงมากเกินไป

ผู้ผลิตชิปในสหรัฐฯ Nvidia พร้อมที่จะซื้อบริษัทออกแบบชิป Arm ของสหราชอาณาจักรด้วยมูลค่า 66 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นข้อตกลงที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับบริษัทชิป และทุกอย่างก็พังทลายลง เกิดอะไรขึ้น?

Nvidia เป็น บริษัท โปรเซสเซอร์กราฟิก (GPU) แต่ยังสร้างระบบบนชิป (SoC) สำหรับอุปกรณ์มือถือ และใบอนุญาตของ Arm ออกแบบชิปให้กับผู้ออกแบบชิปรายอื่นๆ iPhone, iPad และอุปกรณ์อื่นๆ ของ Apple เป็นแบบ Arm-based ทั้งหมด และแม้แต่ M1 Mac ที่เร็วสุดขีดก็ยังใช้สถาปัตยกรรมชิปแบบเดียวกัน Softbank เจ้าของบริษัท Arm ชาวญี่ปุ่น กล่าวว่า "เทคโนโลยีของ Arm ดีไซเนอร์โปรเซสเซอร์ ถูกใช้ในชิปหลักของสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตเกือบทั้งหมด" ในระยะสั้น Arm เป็นเรื่องใหญ่ และที่สำคัญเกินกว่าที่หน่วยงานกำกับดูแลในสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และสหภาพยุโรป จะต้องเป็นเจ้าของและควบคุมโดยผู้ผลิตชิปรายเดียว

"ข้อตกลงของ Nvidia ในการซื้อ Arm ในราคา 66 พันล้านดอลลาร์เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา เนื่องจากกฎระเบียบในสหภาพยุโรป สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักรแสดงความเห็นเกี่ยวกับความกังวลอย่างจริงจังเกี่ยวกับผลกระทบต่อการแข่งขันภายในเซมิคอนดักเตอร์ อุตสาหกรรม. ความกังวลยังรวมถึงความเสี่ยงด้านความมั่นคงของประเทศด้วย” บริษัทเทคโนโลยี

ผู้ก่อตั้ง Olivia Tan บอกกับ Lifewire ทางอีเมล

การแข่งขันอาวุธ

ตำแหน่งของอาร์มนั้นน่าสนใจ ไม่ขายชิปของตัวเอง แต่จะอนุญาตให้ใช้ชิปเทคโนโลยีแก่บริษัทอื่น ๆ เช่น Apple, Qualcomm และ Microsoft เทคโนโลยีของมันยังถูกใช้อย่างมากในอุปกรณ์ Internet of Things (IoT)

เพื่อให้ทราบว่าจะเกิดอะไรขึ้นหาก Arm ถูกซื้อโดยบริษัทที่ออกแบบและผลิตชิปด้วย ลองนึกภาพว่า Apple ซื้อ Arm บางทีข้อตกลงอาจบังคับให้ Apple ให้สิทธิ์ใช้งานเทคโนโลยีของ Arm ต่อไป แต่คุณเห็นจริง ๆ ไหมว่า Apple พับส่วนเพิ่มเติมของ Arm กลับเข้าไปในพอร์ตโฟลิโอทั่วไปและให้สิทธิ์ใช้งานคุณสมบัติเหล่านั้น Apple ให้ความสำคัญกับการสร้างฮาร์ดแวร์แบบกำหนดเองเพื่อเรียกใช้ซอฟต์แวร์ที่กำหนดเองได้ดียิ่งขึ้น จะเกิดความขัดแย้งทางผลประโยชน์อย่างชัดเจน

"ได้โปรด ไม่มีใครแนะนำให้ Apple ซื้อ Arm ผู้ผลิตชิป จะไม่ได้รับอนุญาตให้ทำเช่นนั้นเนื่องจากการเป็นเจ้าของ Arm จะทำให้ Apple พิการ Qualcomm และผู้ผลิตชิปรายอื่นที่ใช้การออกแบบ Arm (นี่คือเหตุผลที่ Nvidia ก็ซื้อ Arm ไม่ได้เหมือนกัน)” นักดูและนักข่าวของ Apple Ed Hardy กล่าวบน Twitter.

Nvidia ไม่ใช่ Apple แต่เป็น บริษัท ฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ในแคลิฟอร์เนียที่ออกแบบชิปของตัวเอง

สำหรับสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักร สิ่งต่างๆ นั้นซับซ้อนกว่านั้นอีก การควบคุมเทคโนโลยีที่สำคัญดังกล่าวให้กับบริษัทในสหรัฐฯ ก็ไม่ได้เป็นไปเพื่อผลประโยชน์ของทั้งสองบริษัท และนักการเมืองของสหราชอาณาจักรตาม Ars Technica มองว่า Arm เป็น "ทรัพย์สินทางยุทธศาสตร์ของชาติ"

อนาคตของชิปส์

เหตุใดบริษัทออกแบบชิปจึงมีความสำคัญมาก คำตอบนั้นซับซ้อน แต่แนวโน้มบางอย่างค่อนข้างชัดเจน เป็นเวลาหลายปีแล้วที่บริษัทแบบบูรณาการอย่าง Intel ได้ครองโลกของไมโครชิป อย่างน้อยก็สำหรับคอมพิวเตอร์ (จำไว้ว่าแทบทุกอย่างที่มีแบตเตอรี่หรือแหล่งจ่ายไฟก็มีชิปอยู่บ้าง วัน)

Intel ออกแบบและผลิตชิปและจำหน่ายให้กับผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ โมเดลนั้นตอนนี้ดูแย่ไปหน่อย เนื่องจากผู้ผลิตคอมพิวเตอร์และโทรศัพท์ออกแบบชิปของตัวเองแล้วจึงจ่ายเงินให้ผู้ผลิตรายอื่นเพื่อสร้างมันขึ้นมา ข้อดีคือชัดเจน ตัวอย่างเช่น Apple ไม่ต้องรอให้ Intel สร้างชิปใหม่อีกต่อไปเพื่อนำเสนอ Mac ใหม่ที่เร็วกว่า Apple ยังออกแบบชิปและซอฟต์แวร์ของตัวเองในคอนเสิร์ตด้วย แต่แนวโน้มนั้นกำลังแพร่กระจาย ของ Google โทรศัพท์ Pixel รุ่นล่าสุด ยังใช้ซิลิกอนแบบกำหนดเองซึ่งอาจสิ้นสุดใน Chromebooks

ตอนนี้ผู้ผลิตชิปอย่าง ไต้หวัน เซมิคอนดักเตอร์ (TSMC) ซึ่งผลิตชิป M1 และ A-series ของ Apple นั้นล้ำหน้ากว่า Intel หลายปีในแง่ของโรงงาน ดังนั้น ผู้ผลิตพีซีที่ทำสิ่งต่าง ๆ แบบเก่านั้นถูกขัดขวางโดยการพึ่งพาซิลิคอนสินค้าโภคภัณฑ์ในแง่เทคนิคล้วนๆ ด้วย.

เมื่อมองในแง่นี้ เทคโนโลยีของ Arm มีความสำคัญต่ออนาคตของอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์และโทรศัพท์ และไม่น่าแปลกใจเลยที่หน่วยงานกำกับดูแลจะเข้ามามีบทบาท และลูกค้าของ Arm ก็ยื่นเรื่องร้องเรียน นี่เป็นตัวอย่างที่ดีที่แสดงให้เห็นว่ารัฐบาลต้องเข้ามาปกป้องผู้ใช้อย่างเราในท้ายที่สุดได้อย่างไร