บางรัฐป้องกันบรอดแบนด์สาธารณะราคาถูกได้อย่างไร
ประเด็นที่สำคัญ
- ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าบรอดแบนด์ในเขตเทศบาลอาจทำให้การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตมีราคาถูกลงและเข้าถึงได้อย่างกว้างขวางมากขึ้น แต่กฎหมายของรัฐมักบล็อกพวกเขา
- การศึกษาใหม่พบว่า 18 รัฐมีกฎหมายที่เข้มงวดซึ่งทำให้การสร้างบรอดแบนด์ชุมชนยากขึ้น
- FCC ประมาณการว่ามากกว่า 21 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาขาดการเชื่อมต่อบรอดแบนด์
รูปภาพของ John Rensten / Getty
การแบ่งแยกทางดิจิทัลกำลังเติบโตขึ้น แม้ว่าความพยายามในการทำให้บรอดแบนด์พร้อมใช้งานมากขึ้นกำลังถูกขัดขวางโดยระบบราชการ
รัฐกำลังปิดกั้นความพยายามในการพัฒนาบรอดแบนด์ในพื้นที่ที่สามารถช่วยให้ผู้คนหลายล้านเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้เร็วและถูกกว่า รายงานใหม่โดย BroadBandNow, กลุ่มสนับสนุนอินเทอร์เน็ต ผลการศึกษาพบว่า 18 รัฐมีกฎหมายที่เข้มงวดซึ่งทำให้การจัดตั้งชุมชนบรอดแบนด์ทำได้ยาก
Tyler Cooper หัวหน้าบรรณาธิการของ BroadbandNow กล่าวในการสัมภาษณ์ทางอีเมลว่า "บรอดแบนด์เทศบาลเป็นสะพานเชื่อมสำคัญที่ครอบคลุมช่องว่างทางดิจิทัลในพื้นที่ที่ด้อยโอกาสที่สุดในสหรัฐฯ "โดยเฉพาะในชุมชนชนบท การแข่งขันของเอกชนนั้นเบาบาง หากมีอยู่จริง"
หลายชีวิตที่ไม่มีบรอดแบนด์
ความต้องการอินเทอร์เน็ตที่มีอยู่อย่างแพร่หลายมากขึ้นนั้นยอดเยี่ยม
"...เราแค่ไม่มีข้อมูลที่ดีว่าใครเป็นใครและไม่เกี่ยวข้องกัน ทำให้ยากต่อการกำหนดเป้าหมายการแทรกแซงในพื้นที่ที่มีความต้องการมากที่สุด"
การเข้าถึงบรอดแบนด์เป็นสิ่งสำคัญสำหรับชีวิตประจำวันของเรา ลาเมล แม็คมอร์ริสผู้นำด้านสิทธิพลเมืองและธุรกิจกล่าวในการสัมภาษณ์ทางอีเมล
"บรอดแบนด์ช่วยให้เราสามารถทำงานจากที่บ้าน เชื่อมต่อกับคนที่คุณรัก หางาน ให้ความรู้แก่บุตรหลานของเราทางไกล และได้รับการรักษาพยาบาลแบบเสมือนจริง" เขากล่าวเสริม
"มีคนจำนวนมากเกินไปทั่วประเทศที่อาศัยอยู่โดยปราศจากบรอดแบนด์ ไม่ว่าจะเป็นเพราะไม่มี ราคาไม่แพง หรือเข้าถึงได้ และสิ่งนี้จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง"
Tres Roeder รองนายกเทศมนตรีเมือง Shaker Heights รัฐโอไฮโอ กล่าวว่าเมื่อเร็วๆ นี้เมืองของเขากำลังมองหาวิธีติดตั้งอินเทอร์เน็ตทั่วทั้งชุมชน "ค่าใช้จ่ายมีราคาแพงมากสำหรับเมืองขนาดของเรา" เขากล่าวในการสัมภาษณ์ทางอีเมล "การแก้ปัญหาระดับภูมิภาค ทั่วทั้งรัฐ หรือแม้แต่ระดับชาติจะดีกว่า"
การแข่งขันสังหาร
Cooper กล่าวว่าคอขวดที่สำคัญอย่างหนึ่งของบรอดแบนด์ที่มากขึ้นและถูกกว่าคือกฎหมายของรัฐที่จำกัดการแข่งขันระหว่าง ISP และเครือข่ายบรอดแบนด์ในเขตเทศบาล กฎหมายของรัฐบางฉบับป้องกันไม่ให้เทศบาลให้บริการบรอดแบนด์แก่ผู้อยู่อาศัย หากมีผู้ให้บริการเชิงพาณิชย์รายหนึ่งให้บริการในเขตอำนาจศาลอยู่แล้ว
"บรอดแบนด์ของเทศบาลได้รับการคัดค้านจากทั้งภาคเอกชนและผู้กำหนดนโยบายของรัฐซึ่งผลประโยชน์มักสอดคล้องกัน" คูเปอร์กล่าว
อุปสรรคทั่วไปอีกประการหนึ่งสำหรับบรอดแบนด์ในเขตเทศบาลคือการกำหนดราคา ตามรายงานของ BroadbandNow
รูปภาพ Aliyev Alexei Sergeevich / Getty
กฎหมายของรัฐบางฉบับกำหนดให้บริการบรอดแบนด์ในเขตเทศบาลต้องตรงกับราคากับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตรายเดิม นั่นทำให้เครือข่ายบรอดแบนด์ในเขตเทศบาลทำการแข่งขันได้ยากขึ้นในตลาดท้องถิ่น
การเข้าถึงบรอดแบนด์ที่ครอบคลุมมากขึ้นนั้นทำได้ยากเพราะหน่วยงานของรัฐไม่สามารถตกลงกันได้ว่าใครขาดมันตั้งแต่แรก Mark Buell รองประธานของ สังคมอินเทอร์เน็ตซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่เน้นนโยบายอินเทอร์เน็ต กล่าวในการสัมภาษณ์ทางอีเมล
"วิธีที่ FCC ทำแผนที่การเข้าถึงบรอดแบนด์นั้นไม่เพียงพอและไม่ถูกต้องอย่างยิ่ง" เขากล่าวเสริม "ด้วยเหตุนี้ เราจึงไม่มีข้อมูลที่ดีว่าใครเป็นใครและไม่เกี่ยวข้องกัน ทำให้ยากต่อการกำหนดเป้าหมายการแทรกแซงในพื้นที่ที่มีความต้องการมากที่สุด"
Buell กล่าวว่าการจัดหาเงินทุนบรอดแบนด์ควรเปิดให้ผู้ให้บริการทุกประเภท เช่น เครือข่ายชุมชนหรือเทศบาล "การทำแผนที่แบบบรอดแบนด์ควรมีข้อมูลเกี่ยวกับราคาที่สามารถจ่ายได้ การบริการควรได้รับการประเมินเป็นประจำและรายงานต่อสาธารณะเพื่อให้แน่ใจว่าบริการเหล่านี้ยังคงมีราคาที่ไม่แพงสำหรับชุมชน” เขากล่าวเสริม
"มีคนจำนวนมากเกินไปทั่วประเทศที่อาศัยอยู่โดยปราศจากบรอดแบนด์ ไม่ว่าจะเป็นเพราะไม่มี ราคาไม่แพง หรือเข้าถึงได้ และสิ่งนี้จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง"
McMorris โต้แย้งว่าข้อบังคับที่จำกัดการแข่งขันจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง "ถึงแม้เทศบาลจะไม่สมเหตุสมผลที่จะสร้างพื้นที่มากเกินไปซึ่งผู้ให้บริการบรอดแบนด์ได้เสนออยู่แล้วหรือ วางแผนที่จะให้บริการ อาจมีพื้นที่ที่ไม่ได้รับบริการซึ่งแนวทางเทศบาลที่เป็นเป้าหมายเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์” เขา เพิ่ม
มีหลักฐานว่าเครือข่ายบรอดแบนด์ในเขตเทศบาลสามารถทำงานได้ดีกว่า ISP แบบเดิม ผู้เชี่ยวชาญกล่าว ตัวอย่างเช่น โคโลราโดผ่านกฎหมายที่จำกัดการแข่งขันสำหรับ ISP จากนั้นจึงจัดเตรียมประโยคหลบหนีสำหรับเขตอำนาจศาลในท้องถิ่นเพื่อแทนที่การห้ามของรัฐ ผู้เชี่ยวชาญด้านการสื่อสารทางอินเทอร์เน็ต จิม อิสอัค กล่าวในการสัมภาษณ์ทางอีเมล
“เมืองต่างๆ อย่าง Longmont และ Loveland ผ่านการแทนที่และเริ่มนำเส้นใยของตนเองไปใช้กับที่พักอาศัย รวมถึงพื้นที่ชนบทและภูเขาในเทือกเขาร็อกกี” เขากล่าวเสริม "จากนั้น ผู้ครอบครองตลาดลดราคาเพื่อลดการรับบริการกิกะบิต ฟูลดูเพล็กซ์ 90 ดอลลาร์ต่อเดือน"