Varför Netflix vill att du ska ta en paus

Netflix är testa en ny funktion som gör det möjligt för prenumeranter att ställa in en timer för sin visningsperiod. Experter säger att det är en bra idé att ge din hjärna en paus från binge-watching.

Den nya funktionen – endast tillgänglig på utvalda Android-enheter och för närvarande begränsad till vuxenprofiler – låter dig välja mellan fyra inställningar: 15 minuter, 30 minuter, 45 minuter eller slutet av programmet. Appen kommer att stanna vid slutet av timern; observatörer säger att en visningspaus kommer att förlänga batteritiden på enheter och ge din hjärna vila.

"Om folk vill begränsa tiden de streamar är timers mycket värdefulla,"

Paul Levinson, en professor i kommunikation och mediestudier vid Fordham University, sade i en e-postintervju. "Om en strömmande tv-serie är bra blir det svårt att vända sig bort från den och göra något annat. För mycket mediekonsumtion kan lämna för lite tid för arbete, sysslor och andra viktiga aktiviteter."

Pandemisk binge-watching

Med så mycket tid hemma det senaste året på grund av pandemin, har mängden skärmtid ökat för många vuxna, sa Meghan Marcum, chefspsykolog vid behandlingscentret för mental hälsa A Mission for Michael, i ett mejl intervju. "Om det nya normala blir en rutin, kan det innebära mindre tid att interagera med vänner och familj", tillade hon.

Att titta på en skärm under en längre period kan orsaka ansträngda ögon, sömnstörningar och svårigheter att fokusera, sa Marcum. Det kan också leda till en ökad risk för fetma, förlust av kognitiva förmågor och problem att umgås med andra.

"För mycket tid borta från verkligheten kan också ge förvrängda uppfattningar om vad som är verkligt eller leda till att vissa tittare blir okänsliga för våld och andra former av trauma", sa Marcum. "Dessa problem tenderar att uppstå gradvis över tiden, men [och] begränsning av skärmtiden kan vara ett proaktivt steg för att hjälpa till att avvärja några av dessa potentiella problem."

Marcum rekommenderar att du använder appar som övervakar din visningstid, inklusive Frihet, Skärmtid, och Middagsdags, men inte alla experter säger att du behöver en app. Enligt Levinson är den mänskliga hjärnan "fortfarande den bästa enheten för att hålla reda på vår streaming."

Kan Netflix vara beroendeframkallande?

Medan Netflix kan hjälpa till att fördriva tiden, säger Will Malnati, vd för medieföretaget På Will Media, tror att för mycket binging kan vara beroendeframkallande.

"Ju mer du införlivar Netflix i ditt liv, desto mer växer din törst efter det", sa han i en e-postintervju. "Jag tycker att det med Netflix är nästan alltförbrukande; när du tittar på det är det vanligtvis allt du gör."

Andra former av media är mindre påträngande, sa Malnati och förklarade hur människor lyssnar på poddsändningar medan de utför andra aktiviteter som träning, sysslor eller resor.

"Det kan lägga till, snarare än ta bort, balansen från ditt liv," sa han. "Du kan tänka på poddar som något som du faktiskt "konsumerar", men det kräver inte alls lika mycket av din uppmärksamhet."

Användare bör söka alternativ till överkonsumerande underhållningstjänster som Netflix, sa Malnati, som också är podcastproducent.

"Jag tror att majoriteten av konsumenterna ställer in sig på Netflix för underhållning, och det är ofta svårt att komma ut smartare eller känna sig som om man har fått information", sa han. "Det som är trevligt med podcast-utrymmet är att det växer så snabbt - det finns så många alternativ för vem och var du vill få din information ifrån - det var inte fallet för bara några år sedan."

Som någon som spenderar alldeles för mycket tid på Netflix kommer jag att testa den nya tidsbegränsningsfunktionen så fort den rullar ut till mina enheter. Det enorma utbudet av avsnitt som finns på tjänsten har på allvar minskat min produktivitet. Jag kommer se till att dra ner på min visningstid så fort jag har tittat klart The Great British Baking Show. En säsong kvar, bara sju kvar.