Android 12:s sekretesspanel är bara en början

Android 12:s Privacy Dashboard är trevligt, men det faller i slutändan inte till de integritetskontroller som Android-användare förtjänar.

Det är inte ovanligt att smartphoneoperativsystem följer i sina konkurrenters fotspår. Det verkar vara fallet med Android 12, eftersom Google fördubblar sekretessfunktioner som liknar dem som Apple redan har släppt för iOS.

Medan flytten att inkludera fler funktioner som Android 12:s integritetsöversikt är bra för användarna och levererar några fantastiska tillägg som iPhone-användare redan får njuta av, den lyckas inte leverera samma nivå av integritetsskydd. Den misslyckas också med att ta itu med den växande oron över hur appar spårar och samlar in användardata, genom att inte ge användarna fullständig kontroll över vilka appar som kan och inte kan spåra dem.

"Det finns några subtila skillnader i hur de [Apple och Google] presenterar mycket av samma information: Android 12:s instrumentpanel tar mer funktion för funktion, först sammanfattar "behörigheter efter typ" (vilka appar har åtkomst till enhetskamera, plats, mikrofon, kontakter, etc.), medan Apple ger en helhetsbild av vad varje specifik app gör", Rob Shavell, en integritetsexpert och VD för online-integritet byrå Radera mig, berättade Lifewire i ett mejl.

"Det finns också subtila skillnader i graden av kontroll varje företag ger slutanvändare över applikationsbeteende."

Bättre att be om förlåtelse

En av anledningarna till att iOS 14.5 har fått så mycket beröm från integritetsexperter är på grund av Apples tillståndsbaserade tillvägagångssätt för att låta användare avgöra vem som kan och bör spåra deras användning och data. Där Apple uppmanar användarna när de installerar en ny app, går Google mer efter ett "be om förlåtelse senare" tillvägagångssätt.

"Googles tillvägagångssätt (såvitt vi förstår det när detta skrivs) verkar vara en blandning av både "mer tillåtande" men "mer selektiv.' Det finns ingen liknande avsikt att presentera ett förebyggande "allt eller inget"-val vid installationstillfället," Shavell förklarade.

Även om både Apple och Google tjänar pengar på reklam, är det viktigt att notera skillnaderna i hur de två närmar sig det. Detta spelar en viktig roll för hur villiga företagen är att ge konsumenterna kontroll över sin data. Apple har hårdvara som man kan lita på för att få in intäkter, men Google räknar det mesta av sina intäkter från annonsering.

Förra året rapporterade Alphabet – Googles moderbolag – det över 80 % av dess intäkter på 183 miljarder dollar hade kommit från onlineannonser. Eftersom så mycket av företagets intäkter kommer från reklam, är det logiskt att Google inte är villig att göra det gå till de längder som Apple har för att låta användare helt stoppa appar från att spåra deras data. Men det betyder inte att de åtgärder som Google gör är oviktiga.

Mer är bättre

Trots sitt beroende av onlineannonser för större delen av sin inkomst, har Google fortsatt att driva konsumenternas integritet som ett viktigt fokus för de framsteg som gjorts i Android 12 och andra plattformar. Det introducerade nyligen ett sätt att lösenordsskydda din webbaktivitetssida, som kan spåra all din Google-användning, och Android 12 kommer att ta med andra funktioner som appnäringsetiketter till Play Butik.

Googles drag är inte meningslösa, och de kommer att erbjuda ett visst skydd för användarnas integritet. Men de går inte så långt som användarna verkligen förtjänar. Som sådan säger Shavell att användare bör vara försiktiga med vilka appar de laddar ner och hur de låter dessa applikationer komma åt sina data när de använder Android-enheter.

"Mobila enheter har länge varit ett såll av personlig information, utnyttjat av både digitala marknadsförare och illvilliga aktörer", förklarade Shavell. "Större transparens och kontroll över hur data hanteras är precis vad vi hoppas se från alla teknikföretag."

"Men det är fortfarande värt att komma ihåg att ingen av dessa funktioner begränsar Google eller Apples egen förmåga för att spåra användarbeteende och därefter använda den informationen för sina egna reklam- och marknadsföringstjänster, säger han sa.

"Så mycket som vi välkomnar dessa nya funktioner, måste vi förbli medvetna om att motivet inte bara är "kundens integritet", utan också ett strategiskt spel av båda företagen för att utöva större kontroll över vem som får tillgång till data om sin mycket värdefulla användare bas."