Xbox-appens nya "Compact Mode" är ett steg i rätt riktning för PC-handdatorer som ASUS ROG Ally
Vad du behöver veta
- Xbox-appen för Windows 11 är din inkörsport till PC Game Pass och direktägda digitala spel från Microsoft Store.
- Xbox-appen har kritiserats för sin kvalitet under åren, men den har nyligen förbättrats en del.
- Den senaste uppdateringen (via Xbox Insider Hub på PC) lägger till ett nytt "kompakt läge", utformat för att bättre passa mindre skärmar.
- Detta är det första steget i en bredare uppsättning investeringar som Microsoft gör för att förbättra handhållna PC-spel på enheter som ASUS ROG Ally och Lenovo Legion Go.
jag älskar min ASUS ROG Ally, och skulle hävda att det förmodligen är mitt favorittillbehör på flera år. Denna pint-stora PC är knappt större än en Nintendo Switch, men är ändå storleksordningar kraftfullare och kan köra spel som Cyberpunk 2077 och Diablo 4 med fullkomlig lätthet. Mjukvaruupplevelsen är dock inte den bästa av flera anledningar.
Windows 11 är helt enkelt inte designat för enheter som denna, och det exemplifierar det vid alla möjliga tillfällen. Allt för ofta sveper jag av misstag in från vänster och öppnar Windows 11:s fruktansvärda "widgets"-panel, komplett med dess resurskrävande spam från clickbait-nyhetskanaler. Du kan inaktivera mycket av det här tack och lov, men Windows 11 är fortfarande väldigt krångligt att navigera med en kontroller och ännu krångligare att navigera med beröring. Gud förbjude om du behöver mata in text i ett spel också.
Microsoft vet dock detta. Jag pratade med teamet som ansvarar för spelupplevelser på Windows 11 i Los Angeles före sommaren, och där vi lärde oss att Microsoft rustar för att investera mer i att förbättra PC-spelupplevelsen på enheter som ASUS ROG Ally, och det kommande Lenovo Legion Go. De bästa spelhanddatorer är trots allt bara så bra som deras mjukvara.
Det första steget i denna Windows 11-makeover finns i den senaste Xbox-appuppdateringen. Xbox-appen för Windows 11 har kritiserats hårt under åren (till stor del av mig själv), men den har förbättrat gränserna under 2023. Appen har mycket bättre prestanda än den gjorde tidigare och har tagit bort en del av sin bulk, såsom den redundanta community-fliken och -flödet. Nu går Microsoft framåt med helt nya funktioner, inklusive detta slanka nya kompakta läge, designat för handhållen spelning.
Vad är den nya Xbox-appen "Compact Mode" exakt?
När jag laddade upp min ASUS ROG Ally för en Diablo 4-session i går kväll, märkte jag att Xbox-appen hade en ny popup som uppmanade mig att prova "Compact Mode", designat speciellt för handdatorer. En knapptryckning, och bam, skinande nya kompakta knappar!
Även om detta är en mycket liten förändring, är det ett välbehövligt steg i rätt riktning och ett viktigt erkännande av problemen som 7-tumsenheter har med Windows 11. Windows 8 designades för att skalas för surfplattor tillbaka när Microsoft drev en beröringsorienterad framtid för operativsystemet, men Microsoft avstod från dessa ambitioner med Windows 10 och ännu mer i Windows 11. Med tanke på uppkomsten av spelhanddatorer och vad som kan bli en ny våg av ARM-baserade Windows-enheter 2024, Microsoft har förhoppningsvis insett att Windows 11 behöver göra lite mer för att rymma dessa mindre visas.
Tidigare tog Xbox-appens sidofält upp alldeles för mycket utrymme på ASUS ROG Ally och andra liknande enheter. Det nya kompakta sidofältet gör det mycket lättare att navigera med pekkontroller. Du kan använda joysticken och höger stötfångare som en "mus" på din ASUS ROG Ally, men det är mycket lättare att bara trycka på skärmen för att navigera runt. PC Game Pass kommer att bli mycket roligare att använda på ASUS ROG Ally tack vare denna förändring.
Vad är nästa för Xbox och spelhanddatorer?
En av de saker som håller tillbaka spel på PC-handdatorer är Windows 11 i sig, vilket är ironiskt eftersom det är kraften och kompatibiliteten hos Windows som gör dessa upplevelser möjliga i den första plats. Windows 11 har ett berg av problem som håller tillbaka 7-tums surfplattor, från udda skalning på små skärmar till dåliga upplevelser med pekkontroller. Även om det kompakta läget för Xbox-appen är en liten gest, är det ett viktigt första steg in i en bredare värld av ett Windows som anpassar sig till hårdvaruupplevelsen mer intelligent.
Ett drömscenario skulle vara en avskalad version av Windows som minskar den onödiga volymen och fokuserar helt på spelupplevelser. Kan vi få något den där fokuserat på spel? Kanske inte, men jag förväntar mig att vi kommer att se mycket fler förbättringar för Windows 11 och "native" spelhårdvara under de kommande åren.