Varför smartphoneförsäljningen har minskat och nu är det inte dags att köpa

Smartphoneförsäljningen har minskat. iPhone-försäljningen sjönk med 15 %, och andra tillverkare led ännu mer. Det verkar som att vi precis har slutat köpa dem.

Apples försäljningen under december kvartalet minskade till 72,3 miljoner iPhones, jämfört med 85 miljoner från föregående år. Samsungs nedgång var liknande, och den kinesiska tillverkaren Xiaomi sjönk med över 26%. Medan en del av det var effekten av att covid äntligen blev viralt i Kina och stängde av iPhone fabriker för en stor del av kvartalet, det beror också delvis på att vi bara inte köper så många telefoner.

"Jag tror att nedgången i försäljningen av nya smartphones inte är en anomali och är här för att stanna som konsumenter bli mer medvetna om sina utgiftsvanor, såväl som smarttelefonens miljöpåverkan marknadsföra. Levnadskostnadskrisen och covid-19-pandemin har spelat en roll, med människor som är mindre förmögna att betala det skyhöga priset på nyare telefonmodeller när de kommer ut och väljer att hålla fast vid sina gamla telefoner mycket längre", Storbritannien-baserad telekommunikation specialist

Steven Athwal berättade för Lifewire via e-post.

För lite och för mycket

När Athwal sammanfattar orsakerna bakom smartphoneförsäljningens fall är det lätt att se hur detta har skapat en perfekt storm av problem för smartphonetillverkare. Men två av dessa skäl framstår som telefontillverkarnas eget fel, särskilt för Apple.

En är Apples beroende av Kina är nästan den enda källan till iPhones. Och inte bara Kina utan några få företag i en del av Kina. Varje form av upprördhet, från politisk till pandemi, skulle alltid orsaka ett stort problem. I slutet av 2022 var det precis vad som hände och iPhone-beställningar före jul sköts tillbaka till det nya året. Apple försöker flytta tillverkningen någon annanstans, men det är en långsam process, och Kina är bara så bra på att göra saker.

Den andra orsaken till långsammare försäljning kan vara Apples ständigt ökande priser. Eftersom försäljningen naturligt saktar ner tack vare allt mer mättade marknader, är ett sätt att tillfredsställa aktieägarnas omättliga (och kortsiktiga och ohållbara) hunger efter tillväxt att höja priserna. Apples produkter var alltid dyra, men nu är de galna. Under 2018 kostade den 512 GB mobila 12,9-tums iPad Pro 1 659 € 2018 (detta är europeiska priser eftersom det är det jag har tillgång till, men skillnaderna är liknande i USA). Idag kostar den här modellen €2 029, en ökning med 22 % på några år.

IPhone och Mac har sett liknande prishöjningar, vilket är särskilt galet för Mac, som Apple använder nu sina egna chips för att driva dem, och behöver inte längre betala Intel hundratals dollar för var och en.

iPhones stigande pris, tillsammans med det faktum att iPhones kan och håller i flera år, betyder att många människor kan välja att bara hålla sig till den de har. På den ännu mer priskänsliga Android-marknaden, där telefoner kanske inte håller så länge, kan folk välja ännu billigare alternativ.

Väntande spel

Då är själva produkterna ganska mogna. Varför bry sig om att byta ut din telefon om den enda skillnaden är ett nyare, lite snabbare chip och några extra kamerafunktioner? Iphone är redan särskilt bra. Det är svårt att se hur det kan finnas den typen av förbättringar från år till år som var vanliga under de första åren – saker som att lägga till stöd för video- eller extrakameror. Och Android-telefoner är i en liknande situation.

"Många människor håller på sina befintliga telefoner längre, eftersom de kanske kan fortsätta använda dem och fördröja uppgraderingen till nyare modeller", säger teknikskribent Shahnawaz Sadique berättade för Lifewire via e-post.

De goda nyheterna för köpare är att något måste ge, och det kommer förmodligen inte att vara vi. Vi har råd att vänta ut om vi redan har en telefon som fungerar. Och Apple har redan visat tecken på att sänka sina priser. Ingångsnivån M2 Mac mini, till exempel, är 100 $ billigare än motsvarande M1-modell som föregick den.

Och om Apple inte vill sänka priserna? Då måste det fresta oss med bättre hårdvara och mjukvara, vilket också är vinst för köparen, bara i en annan riktning. Under tiden, låt oss bara vänta och se vad som händer.