Här är varför erbjudanden på streamingmusik måste ändras till förmån för artister

Musikstreamingtjänster betalar musiker så lite att till och med Universals chef säger att saker och ting måste förändras.

Mer av dina pengar borde gå till de som gör musiken, säger Universal Music Groups ordförande/VD Lucian Grainge, en ironi som inte förloras på artisterna som har "njutit av" en relation med skivbolagen genom åren. Det är klart att något måste förändras i musikbranschen. Etiketter och streamingtjänster behöver musik, och musiker måste få betalt för att göra det. Så varför är det så svårt att hålla alla nöjda?

”Konstnärer ingår ofta affärer som berättigar förlag och andra parter till hälften eller mer av royalties. Så oavsett vad plattformarna gör för att betala mer, kommer artister fortfarande bara få en procentandel av den utbetalningen. För att komma till rätta med skillnaderna i royaltyutbetalningar för strömmande musik måste hela musikföretagets ekosystem omvandlats – från etikettavtal till publiceringsavtal till ägaruppdelningar och till och med definitionen av "artist" sig,"

Dr Brandon Elliott, professor i musik och musikaffärer vid Moorpark College, berättade för Lifewire via e-post.

Splittringen

I de flesta fall får skivbolag den största nedskärningen. De tjänar pengarna på försäljning av cd och vinyl, och de tar betalt för musikstreamingtjänsterna för rätten att använda deras musik. Artisterna som skapat musiken får ett klipp beroende på deras kontrakt. Att signera till ett bolag innebär ofta också att artister ger upp upphovsrätten till sina inspelningar.

"Spotify förvärrar problemet eftersom det betalar mycket låga priser per stream – men redan innan Spotify-eran skrev etiketter på 10/90-delade avtal med artister. Så, ja, de kan och borde definitivt betala artisterna mer — artisterna kanske inte flyr ifrån dem så fort de kan", musikjournalist och musiker Eloy Caudet berättade för Lifewire via e-post.

Samtidigt säger Spotify att efter att det har betalat licensavgifterna finns det inte tillräckligt med pengar kvar att betala artisterna och göra vinst. Spotifys intäkterna ökade med 18 % år till år till 2,72 miljarder euro 2022, men det är fortfarande går med förlust under mycket av tiden.

Så varför, om skivbolagen tar majoriteten av pengarna från streaming och betalar så lite till artister, klagar Universals Grainge på streaming? Det verkar som att det beror på att streamingtjänsterna fylls på med musik som skivbolagen inte äger och därför inte tjänar några pengar på.

B-sidan

I hans årliga nyårsbrev till UMG-personal, ropade Grainge "dåliga skådespelare" som översvämmar musikströmningstjänsterna med "funktionellt innehåll av lägre kvalitet som i vissa fall kan knappt passera för "musik." Detta inkluderar till exempel halvminuterslåtar som är designade för att spela systemet och avleda royalties, skriver.

Grainge positionerar sitt företag som en mästare för artister, men det verkar mer som att det han inte gillar är källor till musik som inte kontrolleras och säljs av de stora skivbolagen.

"Universal äger en betydande marknadsandel på den inspelade musiksidan OCH kontrollerar ett av världens största musikförlag: Universal Music Publishing Group. Deras storlek och dominans på båda musikupphovsrätterna ger dem massor av inflytande att förhandla fram affärer och sätta priser som ofta indieartister och låtskrivare sedan måste acceptera." Ana Berberana, från företaget för administration av musikupphovsrätt Utforskningsgrupp, berättade för Lifewire via e-post.

Inget av detta hjälper artister eller fans som vill lyssna på och stödja deras musik. Streaming är populärt eftersom det är bekvämt och billigt för lyssnarna. Om majoriteten av Spotifys nästan 3 miljarder dollar per år intäkter gick direkt till artisterna skulle allt vara fantastiskt.

Men tills det händer finns det fortfarande saker du kan göra. Du kan stödja artister direkt, ofta via en tjänst som Patreon. Eller så kan du fortsätta streama men köpa din favoritmusik från artisten via Bandcamp. Och det finns fortfarande CD-skivor och vinylsläpp om du inte gillar att betala för nedladdningar.

Grainge har dock rätt på en punkt. Något måste förändras. Musiker och fans är de enda viktiga delarna av musikbranschen. Resten är bara mellanpersoner som tar ett (stort) snitt. Men kanske kommer de stora bolagen som Universal att bli så skrämda av detta "funktionella innehåll av lägre kvalitet" som minskar sina intäkter att de kommer att tvingas erbjuda musiker ett bättre erbjudande. Man kan bara hoppas.