Varför Apples Emergency SOS är ännu mer imponerande än vi trodde

Apples nya satellit-SOS-tjänst är dyr – inte för dig och mig utan för Apple – och det är förmodligen helt värt det.

Från och med idag kan iPhone 14 Pro-användare som går vilse i vildmarken – eller bara i en park utan mobiltäckning – skicka nödsms via satellit. För användaren är denna tjänst gratis. Men Apple har redan sänkt uppåt 450 miljoner dollar i det. Tekniken bakom det är snygg, men det är ännu mer intressant att bara Apple skulle göra en sådan enorm investering för vad som ärligt talat är en ganska nischfunktion.

"Jag tror att det kommer att vara väldigt användbart – deras kraschdetektering på Apple Watch har redan räddat någons liv – plus att det är stor sinnesro för människor som går på vandringar att bara ta med sig sin telefon utan att behöva köpa en beacon eller satellittelefon."

Nick Dorrell, utomhusförfattare och ägare av hiking och campingplats Hikematic, berättade för Lifewire via e-post.

SOS

Det finns redan tjänster som låter dig kommunicera utanför nätet, från satellittelefoner till enheter som Garmins inReach, en GPS-navigator med tvåvägssms och SOS. Men låt oss vara ärliga, även många backcountry-vandrare kommer inte att bry sig om sådan teknik. Medan Apples version kommer inbyggd i iPhone, sitter där och väntar tills du behöver den. Det här är mycket mer användbart - trots allt är en nödsituation vanligtvis något du inte förväntade dig.

För att använda den måste du ställa in telefonen så att den pekar på en satellit (görs med hjälp av en guide på skärmen), och du kan sedan skicka ut ett meddelande. En guide i appen frågar dig för att få relevant information i ett minimalt meddelande och skjuter av det. Detta kan ta upp till 15 minuter. Du kan också dela din plats med appen Hitta min.

När meddelandet träffar satelliten vidarebefordras det till en markstation. Och det var här mycket av Apples halvmiljard dollar gick. Markstationerna, som drivs av Globalstar, har nu Apples specialdesignade antenner i sig, som förbättrar täckningen och, Det säger Apple i ett pressmeddelande, tillförlitlighet.

"Vandring är en allt mer populär aktivitet, och många människor kommer att uppskatta det extra skyddsnätet att veta att de alltid kan ringa efter hjälp om de behöver det. Dessutom visar sig publiciteten kring den nya funktionen vara positiv och genererar ännu mer intresse för Apples produkter." Ryan Rottman, VD för OSDB Sport online sportdatabas, berättade Lifewire via e-post.

Varför bry sig?

Det här är en fantastisk funktion om du behöver det, men säkert är väldigt få iPhone-ägare också vandrare eller arbetare i backlandet. Men Apple har en historia av att inkludera relativt nischade funktioner i sina enheter. Apple Watchs falldetekteringsfunktion är en. Många gamla människor faller och många mountainbikecyklister faller, men som en procentandel av iPhone-användare, hur många är det egentligen?

Det här är den typ av funktioner som bara Apple verkar skapa. De är nästan som passionsprojekt eftersom deras kostnader och ansträngning uppväger deras nytta för Apple. Men Apple är van vid att investera enorma belopp i företagen som förser det med iPhone, Mac och de chips som driver dem. Att investera i infrastruktur för funktioner är inte så långt borta.

Kom också ihåg att Apple har miljarder och miljarder dollar i kontanter som väntar på att spenderas och att smartphonemarknaden är ganska mogen och mättad. Sådana funktioner särskiljer iPhone i en värld där alla funktioner som Apple lägger till snart kopieras av tillverkarna av Android-telefoner.

"Apple får massor av marknadsföring från funktioner som denna. Det håller dem i framkanten av alla slags diskussioner om säkerhetsfunktioner, säger Dorrell.

Se på det på ett annat sätt. Kan du föreställa dig Samsung eller någon annan telefon som skapar denna SOS-satellitfunktion? Kinesiska statligt sponsrade Huawei skulle förmodligen kunna hantera det, men vem skulle lita på att det inte spårar dig överallt? Plus, eftersom telefonfunktionerna går, är den här svårare att kopiera än skåran eller en appikon.

Detta är precis anledningen till att människor gillar Apple-produkter. De är otroligt välbyggda och ser coola ut, visst, men de kommer också med överraskande och unika funktioner, som detta SOS-system, Dynamisk ö, eller till och med Macs Time Machine-säkerhetskopia. Och som Tidsmaskin, du hoppas att du aldrig behöver Emergency SOS via satellit, men när du gör det kommer du att vara väldigt glad att du har det.