Smartphonetangentbord är hemska, men nya taktila tangenter kan ändra det

Din telefon kan en dag bli mycket lättare att skriva på.

Forskare vid Carnegie Mellon University har utarbetat ett sätt att tillåt haptisk teknik på mobila skärmar. Uppfinningen skulle skapa små vibrationer för att göra skrivning mer exakt genom feedback.

"Många användare skulle fortfarande föredra klickfeedback från taktila knappar eftersom det ger en mer okomplicerad och engagerande upplevelse." Craig Shultz, en av forskarna som arbetade på projektet, berättade för Lifewire i en e-postintervju.

Ett påträngande tangentbord

Hemligheten med den nya sortens tangentbord är vatten. Enheten använder elektroosmotiska pumpar, som kan flytta vätskor genom elektriska fält istället för mekaniska delar. Dessa pumpar är 1,5 millimeter tjocka och skapar popup-knappar som mäter nästan fem millimeter på höjden med tillräckligt tryck och styvhet för att ge dem en solid känsla när de knackas.

"Den största fördelen med detta tillvägagångssätt är att hela det mekaniska systemet finns i en kompakt och tunn formfaktor", sa forskaren i en demovideo. "Våra enhetsuppsättningar är under 5 mm tjocka samtidigt som de erbjuder 5 mm förskjutning. Dessutom är de fristående, drivs endast av ett par elektriska kablar och styrelektronik. De är också lätta (under 40 gram för den här enheten), och de kan ha tillräckligt med kraft för att motstå användarinteraktion."

Shultz påpekade att den nu avvecklade Blackberry-telefonen tilltalade användarna på grund av dess taktila feedback - en fördel som nu är förlorad med alla skärmmodeller som iPhone.

"Felmässigt introducerar icke-taktil feedback många fel i textinmatning som saktar ner och gör att användare måste ständigt fixa deras text eller [skicka] meddelanden (tänk på alla "detta e-postmeddelanden som skickas från mobilen, förlåt fel"-meddelanden)," Lagt till.

Ett taktilt tangentbord ger feedback som bekräftar för användaren att en tangent har tryckts ned, vilket resulterar i mer exakt skrivning, brist på fel och därför ett mindre behov av autokorrigeringsfunktioner, Steven Athwal, verkställande direktör för Den stora telefonbutiken, sa i ett mejl.

Ett telefontangentbord utan haptik leder ofta till felskrivning på grund av bristen på feedback som ett taktilt tangentbord skulle ge, sa Athwal. Användare tror att de har tryckt på ett tecken, men tangentbordet måste registrera det.

"De flesta reparationer av trasiga skärmar utförs med användning av ersättningsskärmar från tredje part, som aldrig är lika lyhörda som den äkta skärmen; Att inte ha taktila tangentbord på dessa reparerade enheter ökar sannolikheten för fel när du skriver," tillade Athwal. "Användare kompenserar ofta genom att skriva mycket långsammare, vilket leder till en mindre användarupplevelse än vad som är typiskt med en äkta skärm."

Förvänta dig dock inte att en haptisk tangentbordstelefon kommer att finnas på butikshyllorna snart.

"Vi har visat att den här typen av visning är möjlig och visat framsteg jämfört med tidigare liknande tillvägagångssätt vår, men det återstår fortfarande mycket ingenjörsarbete innan det kommer till något som nästa iPhone," Shultz sa. "Jag skulle förvänta mig att den skulle ta sig in på andra områden som surfplattor för synskadade, bilinstrumentbrädor och möjligen bärbara datorer med dubbla skärmar först."

Haptics överallt

Haptics är ett vanligt sätt att ge feedback för personlig elektronik. Tekniken kan skapa en upplevelse av beröring genom att applicera krafter, vibrationer eller rörelser på användaren.

Det är möjligt att få haptisk feedback när du skriver på en iPhone så att du kan "känna" tangenterna när du skriver dem. Men den där lilla vibrationen är inte detsamma som att ha en knapp som du faktiskt kan trycka på.

japanska forskare använder till och med haptik som en slags kommunikationsenhet. Forskarna har utvecklat vad de hävdar vara den första "sensation sharing"-teknologin, som gör att användare kan skicka taktila förnimmelser via en fjärrsensor och återskapa dem i vibrationer.

Den nya plattformen kan lära sig de fysiska egenskaperna hos varje målperson och sedan justera presentatörens haptisk information (styrka etc.) så att målet kan uppfatta informationen snabbt och klart. Plattformen kan registrera presentatörens känsel och dela den med målet över tid. Nätshoppare, till exempel, kommer att kunna använda tekniken för att känna olika typer av tyger som används i kläder.

"Vi har kommunicerat genom ord, bilder och musik, men jag tror inte att vi har kunnat se hela bilden från just dessa faktorer," sa Hironori Ishikawa, en NTT Docomo-tjänsteman som övervakar projektet, i pressmeddelandet om teknologi.