Mediastreamers vs nätverksmediaspelare

Termen "mediastreamer" används ofta för att beskriva både mediastreamer och nätverksmediaspelare. Det finns dock en skillnad.

Media strömmas när video-, musik- eller fotofilen sparas utanför medieuppspelningsenheten. En mediaspelare spelar upp filen från dess källplats.

Du kan antingen streama media från:

• Onlinekällor: Webbplatser eller streamingtjänster som Netflix, Vudu, Amazon Instant Video, Hulu, Pandora, Spotify, Rhapsody och mer.

ELLER

• Din hemnätverk: Nedladdad eller personligt skapad musik, stillbilder eller video lagrad på en dator, nätverksansluten lagringsenhet (NAS) eller mediaserver.

Alla nätverksmediaspelare är mediastreamers, men alla mediastreamers är inte nödvändigtvis nätverksmediaspelare.

Nätverksmediaspelare kan strömma innehåll från både onlinekällor och ditt hemnätverk direkt, och vissa kan även ladda ner och lagra innehåll. Å andra sidan kan en mediastreamer vara begränsad till att bara strömma innehåll från internet, såvida den inte har tillgängliga nedladdningsbara appar som ge den åtkomst till innehåll från ditt hemnätverk - sådana appar måste laddas ner och installeras för att kunna förse en mediastreamer med detta förmåga.

Exempel på mediastreamers

Populära mediastreamers inkluderar boxar och streamingsticks från Roku, Amazon (Brand-TV), och Google (Chromecast). Alla dessa enheter kan strömma video, musik och foton från tjänster som kan inkludera Netflix, Pandora, Hulu, Vudu, Flickr och hundratals eller tusentals ytterligare videor, musik och specialintressen kanaler.

Dessa enheter kan dock inte ladda ner innehåll till minnet för senare uppspelning. Å andra sidan ger vissa streamingtjänster möjlighet till molnlagring istället för nedladdning. Vissa nätverksmediaspelare har inbyggd lagring för att lagra streamat eller nedladdat innehåll.

De 2:a, 3:a, och 4:a Generation Apple TV kan också kallas mediastreamers, speciellt när man jämför dem med första generationens Apple TV. Den ursprungliga Apple TV hade en hårddisk som skulle synkronisera — det vill säga, kopiera filerna — med iTunes på din dator(er). Det skulle sedan spela upp filerna från sin egen hårddisk. Det kan också strömma musik, foton och filmer direkt från öppna iTunes-bibliotek på dina datorer. Detta skulle göra den ursprungliga Apple TV till både en mediastreamer och nätverksmediaspelare.

Efterföljande generationer av Apple TV har dock inte längre någon hårddisk och kan bara strömma media från andra källor. För att se media måste du antingen hyra filmer från iTunes Store, spela musik från Netflix, Pandora och andra internetkällor; eller spela musik från öppna iTunes-bibliotek på dina datorer i ditt hemnätverk. Så som det ser ut beskrivs Apple TV mer lämpligt som en mediastreamer.

En nätverksmediaspelare gör mer än att streama videor och musik

En nätverksmediaspelare kan ha fler funktioner eller möjligheter än att bara strömma media. Många spelare har en USB uttag att ansluta en extern hårddisk eller USB-minne direkt till spelaren, eller så kan de ha en inbyggd hårddisk. Om media spelas upp från en ansluten hårddisk, det strömmar inte från en extern källa.

Exempel på nätverksmediaspelare inkluderar NVidia Shield och Shield Pro, Sony PS3/4 och Xbox 360, One och One S, och, naturligtvis, din PC eller bärbara dator.

Nätverksanslutna enheter med mediaströmningsfunktioner

Förutom dedikerade mediastreamers, finns det andra enheter som kan streama media, inklusive smarta TV-apparater och de flesta Blu-ray Discs-spelare. Ett växande antal hemmabiomottagare har också mediaströmningsmöjligheter som är dedikerade till musikströmningstjänster. Dessutom har PS3, PS4 och Xbox 360 kan också kopiera mediefiler till sina hårddiskar och spela upp media direkt, samt streama det från ditt hemnätverk och online.

Vissa smarta TV-apparater och Blu-ray Disc-spelare kan också streama innehåll från både internet och dina lokala nätverksenheter, men vissa är begränsade till bara internetstreaming. Detsamma gäller för hemmabiomottagare som har streamingfunktioner, vissa kan komma åt internetradio och musiktjänstströmmar online, och andra kan också komma åt och spela musikfiler som är lagrade i ditt hemnätverk.

När du handlar efter en enhet som kan strömma media eller nätverksmediaspelare, kontrollera funktionerna för att se om den ger all åtkomst, uppspelning och all lagringskapacitet du kan behöva.

När man ser till köpa en enhet som kan strömma media till din TV, se till att den har tillgång till de streamingtjänster du önskar.

Poängen

Det viktigaste att tänka på när du köper en mediastreamer eller nätverksmediaspelare är att inte fastna för om den marknadsförs eller märks som nätverk mediaspelare, mediastreamer, TV-box, Smart TV eller spelsystem, men att den kommer att kunna komma åt och spela upp det innehåll du önskar, oavsett om det streamas från internet och/eller filformat i innehållsbiblioteken du har lagrat på dina hemnätverksanslutna enheter.

Om ditt huvudfokus är att strömma media från onlinesajter som Netflix, Hulu och Pandora, en mediastreamer, som Roku/Amazon Box/Stick eller Google Chromecast, eller om du köper en ny TV eller Blu-ray Disc-spelare – överväg en med inbyggda streamingfunktioner som gör jobb.