Asus X441BA recension: En bärbar dator med stor skärm med avvägningar

Vi köpte Asus X441BA så att vår expertgranskare kunde testa och bedöma den noggrant. Fortsätt läsa för vår fullständiga produktrecension.

Asus är en nyckelspelare i budgetutrymme för bärbar dator, och 14-tums X441BA är ett kött-och-potatisexempel på just en sådan maskin. Enheten jag fick tag på är kapabel till en mycket grundläggande, mycket specifik uppsättning uppgifter, men utöver det är egentligen inget mycket att vara exalterad över.

Som sagt, det finns en förvånansvärt bra skärm ombord - något som ofta saknas i den här delen av prisklassen - och vikten är förvånansvärt lätt för sin storlek. Men processorkraften (och mer specifikt hur RAM-minnet hanterar operativsystemet) saktar ner saker och ting avsevärt när du begär för mycket av den här bärbara datorn. Så är den här maskinen för dig? Läs vidare för att se om den markerar rätt rutor.

Design: Rimligt snygg, fast lite skrymmande

Designen på 14-tums Vivobook ligger någonstans mellan slående och grundläggande. Det är inte riktigt lika enkelt som andra bärbara datorer jag har sett i sortimentet, men är absolut inte så premium som du kan förvänta dig av ett erbjudande med högre dollar. Det mesta av konstruktionen är ett plastchassi som har en finish i ljussilver, borstad aluminium. Det betyder inte att det är aluminium, eftersom det absolut är plast – ett faktum som blir tydligt uppenbart när du öppnar den och ser de gigantiska, billigt utseende ramarna.

Den bärbara datorn är över en tum tjock, vilket gör den till ett av de skrymmande alternativen jag fick. Detta verkar till stor del vara ett resultat av att Asus lämnar utrymme för en optisk enhet (även om min bärbara dator här bara har en dummy-plats för en). Nuförtiden är det inte särskilt nödvändigt, och som sådan ser den bärbara datorn skrymmande och daterad ut. Men på bara 4 pund, lurar det dig lite att få det att kännas mer bärbart än vad storleken skulle antyda.

Installationsprocess: Fullständigt på Windows 10, lite i den långsamma sidan

Den vanliga Windows 10-installationen är inblandad här, med Cortana (Windows röstassistent) leder dig genom stegen för inloggning, region och opt-in. Men när jag väl kom igenom stegen, snurrade maskinen lite mer när jag faktiskt lyfte upp gardinen på min startskärm. Jag har kört många budgetbärbara datorer genom deras installationsprocess under de senaste veckorna, och den här var definitivt på den långsamma sidan. Det är lite förebådande för den här maskinens största brist – dess prestanda – och det bådar verkligen inte gott.

Display: Stor och ljus

På pappret är den här skärmen inte mycket mer kapabel än någon annan skärm i sortimentet. Det är en 16:9 LED-skärm med en upplösning på 1366x768. Detta gör det tekniskt en HD-panel, men pixelpeepers kommer säkert att upptäcka några kanter vid normal användning.

Däremot, där många av de budget LED-paneler jag har sett tenderar att bli smutsiga och odefinierade, verkar den här skärmen ha hanterat saker bra. Färgerna är lite mer levande än jag förväntade mig, och upplösningen är ganska trevlig när du tittar på video eller surfar på webben. Jag tror att detta till stor del beror på mjukvaruhanteringen av Windows 10 Home som kommer i lager, samt den glansiga finishen Asus har lagt på själva skärmen. Återigen, leta inte efter Apple Retina vibbar, men om en bra skärm till ett bra pris är din första prioritet kan detta vara ett bra val.

Prestanda: Prickig i bästa fall

Jag anspelade redan på den långsamma installationsprocessen, och jag är besviken över att rapportera att prestandan på den här maskinen, uppifrån och ned, är svag och grundläggande. Det finns en 2,6 GHz AMD A6-9335 processor ombord, vilket är lite sämre än A9 som finns tillgänglig på step-up-konfigurationer av denna bärbara dator.

Det finns också 4 GB SDRAM. Normalt är 4GB en tillräcklig mängd Bagge på en bärbar dator som denna, men jag upptäckte att den helt enkelt inte kunde hålla jämna steg med alla förväntningar på Windows 10 Home. Först var jag inte säker på varför den toppade, men sedan insåg jag att den stora kickern här är att Asus har försökt fylla på hela Windows-upplevelsen på en lägre maskin. Det är ett problem som kunde ha undvikits om de hade valt det Windows 10 S, som på den lägre Vivobook-linjen.

Sen på-solid-state hårddisk här är en annan bidragande orsak till den lägre hastigheten, men det var trevligt att se 500 GB lagringsutrymme ombord. En fördel med att inkludera AMD-processorn är att den fungerar hyfsat bra tillsammans med Radeon R4-grafiken ombord.

För hur mycket den här datorn kämpar med tung webbsurfning blev jag förvånad över att se att när du väl laddar upp ett lättare spel så fungerar det och ser anständigt ut. Men vad allt detta betyder vid regelbunden användning är att du måste vara patenterad när du kör vanliga webbuppgifter. Jag skulle rekommendera att behålla Microsoft Edge webbläsare, eftersom Chrome bara är för mycket, och planerar inte att starta för många flikar samtidigt.

Produktivitet och komponentkvalitet: Bra nyckelresor, men billiga komponenter

Som jag har nämnt är multitasking på X441BA, ur ett kraftperspektiv, inte idealisk. Men den andra sidan av den produktiva ekvationen är hur väl gränssnittskomponenterna fungerar. Detta är en annan ljuspunkt på den här bärbara datorn, en som jag är förvånad över, även nu när jag skriver den här recensionen på den bärbara datorn.

Klistermärket med höjdpunkter som Asus har satt på insidan av chassit framhäver nyckelrörelsen på 2,3 mm som en central funktion. Även om jag hånade det här till en början, har jag vuxit att älska hur mycket taktil feedback dessa tangenter ger. Detta beror till stor del på att den bärbara datorn är så tjock, vilket ger Asus mer utrymme för att passa saxliknande strömbrytare under knapparna. Styrplattan har också ett tillfredsställande klick (som gränsar till en irriterande "klump") och den stöder gester. Men både styrplattan och knapparna känns billiga och plastiga vid beröring. Men det här är inte en premium bärbar dator, så du kan förlåta detta, särskilt med tanke på hur bra nycklarna känns i verkliga, verkliga skrivande.

Ljud: Svårt att möta de höga förväntningarna

Asus säljer SonicMaster-ljudtekniken fram och tillbaka – både i onlinemarknadsföringen av denna maskin och på själva den fysiska datorn. Den gigantiska remsan av högtalargallret är precis under skärmen och ovanför tangentbordet, vilket gör det riktigt svårt att missa.

Asus kopplar ihop dessa som 3W stereohögtalare som – tack och lov – är framåtriktade. För att vara rättvis är detta ett stort steg upp från tangentbordshögtalarna, eller ännu värre, högtalare för mindre bärbara datorer. I praktiken, när man tittar på video och lyssnar på musik, är prestandan inte dålig. Men det är inte heller bra. Jag tyckte att högtalarna var lite basstarkare än du förväntar dig, vilket resulterade i lerighet som inte var trevlig.

Nätverk och anslutning: Massor av portar, men daterad teknologi

För det första, det dåliga: Wi-Fi-kortet ombord här använder 802.11b/g/n-protokoll, vilket betyder att den här bärbara datorn inte tar upp det snabbare 5GHz-bandet som din router troligen släpper ut. Det hade varit trevligt att se det moderna 802.11ac-protokollet här för att erbjuda full anslutning, och internethastigheter saktar definitivt ner webbsurfandet ännu mer än vad processorn gör. Det finns Bluetooth 4.0, som är lite modernare än jag kan förvänta mig av en 802.11b/g/n-maskin, och det fungerade bra i praktiken.

Men den verkliga lysande punkten i denna kategori är det inbyggda I/O-valet. Det finns tre separata USB-portar här, två 3.0 A-ingångar och en 3.1 C-stor ingång. Detta ger dig en full arsenal av alternativ, nya och gamla, för att köra massor av kringutrustning. Det finns också en VGA-port i full storlek samt ett HDMI-alternativ, vilket ger dig en välkommen mångsidighet på skärmens framsida. Slutligen finns det en Ethernet-port som hjälper dig att övervinna det daterade Wi-Fi-kortet och standardström- och låsportarna på vardera sidan av maskinen.

Kamera: Oinspirerade bilder

Jag kommer inte att lägga mycket tid på det här – Asus VGA-webbkamera är i bästa fall tillräcklig, men det är inte helt en deal-breaker eftersom de flesta kameror på bärbara datorer i den här prisklassen också passar den här beskrivningen. Det ser flummigt ut och jag fick en ISO-driven kornighet även i bra belysning. Det här är definitivt negativt, men inte något som är rättvist att harpa på.

Batteritid: Godkänd och rimlig

Batteriet ombord här är en 3-cells, 36Whr-installation som faktiskt gör mycket arbete för sin storlek. Jag har sett mycket mindre battericeller hålla mycket kortare på mindre bärbara datorer. Den här enheten gav mig bara cirka 5–6 timmars rimlig användning innan den förde ner mig till 15 procent och jag satte den på laddaren.

Detta bör betraktas som en genomsnittlig batteritid, men det är till stor del en funktion av hela Windows 10 Home såväl som den stora, ljusa skärmen. Om displayen är en viktig faktor för dig måste du offra lite batteritid för att stödja det.

Programvara: Biter av sig lite mer än den kan tugga

Som nämnts tidigare i den här recensionen är det största felet på den här maskinen att den körs Windows 10 Home, snarare än Windows 10 S. De två huvudsakliga skillnaderna mellan dessa två är att S-versionen av Windows erbjuder kryptering direkt för dina filer, och det hindrar dig från att köra någon programvara om den inte laddas ner från Windows Store. Detta är i huvudsak Windows-motsvarigheten till Googles helt kontrollerade Chromebook ekosystem.

Detta har den extra fördelen att inte inkludera lika mycket bloatware ur lådan som full-on Windows, vilket gör att din maskin startar snabbare och fungerar smidigare. Den här bärbara datorn försöker ge dig en fullständig Windows 10 Home-upplevelse, vilket verkar bra för flexibilitet och alternativ, men det slutar faktiskt sämre eftersom bakgrundsoperationerna och tyngre RAM-krav långsammare allt nere. Om du behöver helt anpassningsbara Windows kan det här vara bra för dig, men jag rekommenderar ärligt att du går upp till ett högre pris om det är ditt huvudsakliga behov.

Pris: Riktigt överkomligt och perfekt för grundläggande behov

Som med de andra alternativen i prisklassen, är dollarbeloppet den främsta anledningen till att överväga denna maskin. Titta på det så här, för under $200 (jag hämtade min för cirka $180) får du en fullständig Windows-upplevelse, massor av I/O-portar och till och med en solid HD-skärm. Det är lite galet när man tänker på var vi var för fem år sedan. Nackdelen är att maskinen förståeligt nog är långsam, och som ett resultat ganska begränsad. Om du vill spela något, eller behöver bättre batteritid, måste du betala mer.

Asus X441 vs. Lenovo Ideapad 15

Lenovo är en viktig konkurrent i det här utrymmet, så att jämföra den 14-tums bärbara datorn X441 med 15-tums Ideapad är ett naturligt val. Med Ideapad får du en nyare A9-processor, det moderna AC Wi-Fi-protokollet och flashliknande hårddiskminne – vilket betyder att maskinen ska köras snabbare ur lådan. Men i skrivande stund kommer du att betala mer än $50 mer för detta, och jämfört med andra Ideapad-modeller som jag har fått i handen kommer displayen inte att vara lika snygg.