ASUS ROG Ally en månad senare: Här är 5 saker jag vill att du ska veta innan du köper

Oväntat ASUS ROG Ally har alltmer blivit en primär spelmaskin för mig, över min åldrande RTX 2070 Ti-dator och min Xbox Series X. ASUS ROG Ally är en verkligt anmärkningsvärd sak, som erbjuder den typ av bärbar kraft som drömmar var gjorda av. Jag skrev för ett tag sedan om hur Jag hade fel om ASUS ROG Ally, efter att tidigare ha valt att hålla fast vid mitt Steam Deck. Men som en skata kunde jag inte motstå den nya glänsande saken. Efter några veckors testning upptäckte jag att jag föredrar ASUS ROG Ally överlag och skickade mitt Steam Deck till ett nytt hem.

Trots det, rekommenderar jag ASUS ROG Ally? Vår ASUS ROG Ally recension har mycket mer detaljer, men om du inte är intresserad av benchmarking och bara vill ha en lista över grundläggande (och ibland stora) varningar med denna sak, här är mina fem bästa saker du absolut behöver veta innan du köper den här saken. Det är trots allt inte direkt billigt.

1. Windows är himlen, Windows är helvetet

ASUS ROG Ally drivs av Windows 11, vilket är dess största styrka och största svaghet, samtidigt. Ungefär som mina erfarenheter av att köra Windows 11 på Steam däck, Windows är helt enkelt inte designat för den här typen av system, och kräver en massa hackjobberi för att få saker att närma sig användbarhet till och med vagt.

På Steam-däcket var jag utlämnad till oberoende tredjepartsverktyg. De var alla väldigt bra, förstås, men man vet aldrig hur länge de kommer att förbli understödda. Ett stort företag som ASUS borde kunna ge en bättre upplevelse, eller hur? Väl... om det.

Att konfigurera ASUS ROG Ally är ungefär lika komplicerat som att konfigurera en komplett speldator. Irriterande nog finns det fyra separata appar du behöver använda för att konfigurera spel på ASUS ROG Ally. AMD: s egen programvara för GPU och chipset, MyASUS-appen (som kräver inloggning) och Armory Crate ASUS ROG-appen tillsammans med dess överlägg. Varje app erbjuder olika uppdateringar för de olika komponenterna på enheten, och att säkerställa att enheten är uppdaterad är det viktigt, eftersom det fortfarande är mycket i en "utvecklingsfas", med polering och förbättringar som gradvis träffar enhet.

De fungerar i allmänhet, men de är inte vackra. Jag har ofta haft apparna som misslyckas med att laddas vid start ibland, och ibland slutar knapparna som styr Armory Crate-gränssnitten att fungera utan någon egentlig anledning. Min instinkt är att skylla på UWP, men det verkar troligt att någon annan typ av plattform skulle ha kommit med prestandaförbehåll.

Det finns en stor resurs på reddit på /r/ROGAlly, samt en Discord server. Men om du inte är beredd att hoppa igenom bågar ibland för vissa spel, ungefär som PC-spel i allmänhet, kan du ha det bättre med ett Steam Deck som har ett mycket mer intuitivt gränssnitt.

2. Hantera batteritiden

En annan sak med ASUS ROG Ally är att behöva lära sig hur man hanterar batteritiden. Återigen, på grund av Windows är det långt ifrån intuitivt att hantera din batteritid på en enhet som denna, och problemen sträcker sig även till bärbara datorer och Windows-baserade surfplattor. Hantering av batterilivslängden har förbättrats under de senaste åren, men Windows enorma uppblåsthet, onödiga dataanalyser och andra irriterande bakgrundsprocesser gör det till en kraftsvin jämfört med Steam Deck. Som sådan kan du finna att du mikrohanterar enheten lite mer än du annars hade hoppats.

Armory Crate-överlägget (tillgängligt via knappen till vänster på skärmen, under Xbox-liknande vyknapp) hjälper dig att ställa in olika energilägen. Dessa kan avsevärt förbättra din batteritid om du vet vad du gör.

Som standard finns det en 10w "Tyst" profil. Det här läget sänker hur mycket kraft ROG Ally använder och är idealiskt för att spela 2D-spel eller minimalt krävande titlar med lägre bildhastigheter. Du kan spara mycket batteri med den här profilen vid behov. När jag spelar Final Fantasy 6 i det här läget får jag runt 3-4 timmars batteritid vilket är ganska respektabelt. 3D-spel kommer i allmänhet att behöva köras i en 15w-profil, och mer krävande spel kommer att behöva 25w Turbo-läget, som i princip bara kommer att vara i cirka 30 minuter utan att vara inkopplad. Du kan också öka detta ytterligare genom att ställa in ditt eget manuella läge via Armory Crate. Jag har sett min ROG Ally slå 40w i det här läget med en kompatibel laddare.

Dessutom finns det en dold inställning i MyASUS som låter dig aktivera batterihälsoläget, vilket begränsar den maximala laddningen till 80 %. Generellt börjar batterier försämras om de tillåts nå maximal laddning hela tiden, vilket är anledningen till att dessa inställningar blir allt vanligare. Det är dock gömt, ungefär som de flesta av Windows nyanserade batterihanteringsfunktioner.

Återigen, allt det här kompliceras i onödan av Windows självt till viss del, med Steam Deck som ger en mer strömlinjeformad upplevelse.

3. Docka av 

Absolut min största irritation med ASUS ROG Ally just nu handlar om tillbehör. Det är oklart vilka typer av hamnar do och gör det inte arbeta med ASUS ROG Ally, och tillgänglighet hjälper inte heller förfarandet. Jag är inte säker på om detta är ett ASUS-problem, ett Windows-problem eller ett AMD-problem, men den senaste veckan har jag kämpat med att försöka ansluta den här saken till min TV. Jag har ett stort utbud av dockningsstationer för bärbara datorer liggande och jag kunde inte få någon av dem att ge mig ett stall signal för att köra spel till en extern skärm trots att de uppfyller specifikationerna "på papper". Slutligen, det var Syntechs Steam Deck docka till undsättning, men det borde inte behöva vara så komplicerat att ta reda på vad som fungerar och inte.

NVIDIA erbjuder viss programvara som tvingar externa bildskärmar som är anslutna till den att anta en specifik aktiv bildskärmssignal. Det gör dock inte AMD. Konfigurationsmjukvaran i ASUS ROG Ally låter dig inte tvinga fram en specifik aktiv manuellt signalvisning på en extern bildskärm eller TV, oavsett hur du ställer in skrivbordsskärmen upplösning. Skillnaden resulterar i hack i spel på dockor som inte tillåter manuella EDID-konfigurationer. Till slut tog jag upp det här EVanlak 1080p HDMI EDID emulator för att tvinga den aktiva bildskärmssignalen till 1080p, och det fungerade som en charm. Jag var dock tvungen att bli expert på Power Delivery-standarder, HDMI-kabelhastigheter och USB-C 3.1-kabelspecifikationer för att komma dit.

Naturligtvis kommer dockor som är certifierade för ASUS ROG Ally naturligtvis ge dig en bättre upplevelse. Men eftersom jag är baserad i Storbritannien och den officiella ASUS-dockan ännu inte är tillgänglig utanför USA, hade jag lite problem med att hitta något kompatibelt. Steam Deck har också generellt sett bättre stöd för tillbehör, på grund av dess mer lättillgängliga prispunkt. Många av Steam Deck-tillbehören fungerar dock med ASUS ROG Ally, men det är inte alltid klart vilka som gör det och vilka som inte gör det. Det skulle vara trevligt om ASUS skapade ett ekosystem av certifierade produkter.

4. Designfel som inte går att fixa

Ett annat stort fel med ASUS ROG Ally gäller dess design. En växande storm över ASUS ROG Ally SD-kortläsare har sett användare helt enkelt få återbetalningar, snarare än ersättningsenheter. Det signalerar sannolikheten att ASUS inte kommer att kunna fixa den här utan en större designrevision.

Tyvärr placerade ASUS SD-kortplatsläsaren ovanpå en extern värmeventil. Om du är någon som använder ROG Ally ofta i Turbo eller överlockat manuellt läge, genereras värmen vid ventilen har deformerats och skadat SD-kortplatsläsaren, och ibland SD-korten sig själva. Även bästa ASUS ROG Ally microSD-kort har fallit för värmen.

Jag har ännu inte stött på det här problemet, men dussintals andra användare har det. ASUS utfärdade en nöd-BIOS-uppdatering för att öka fläkthastigheterna för standardströmprofilerna i svar för att försöka sänka driftstemperaturen, men det är mer en plåsterfix än något permanent. Steam Deck SD-kortplatsen är på undersidan av enheten, långt från värmekällorna.

Det finns några andra mindre designfel som är irriterande. Även om jag älskar knapparna, triggers och den totala vikten och balansen i designen, gör det kantiga chassit nästan omöjligt att skinna. Om du inte är ett fan av den vita färgsättningen har du ganska mycket fastnat för den. Bakåtknapparna på enhetens baksida är också för stora och alldeles för känsliga. Det är alldeles för lätt att av misstag trycka på dem, de är också placerade otroligt obehagligt. Du kan inaktivera dem i programvaran, men det hade varit trevligt att ha dem, om de hade fungerat korrekt. Jag saknar också verkligen pekplattan på Steam Deck. Din ASUS ROG Ally-skärm kommer att vara en fingeravtrycksmagnet eftersom du måste använda den mer som en surfplatta för att navigera i Windows 11.

5. Trots problemen älskar jag det fortfarande

Trots alla ovanstående problem älskar jag fortfarande att använda ASUS ROG Ally framför andra enheter jag har använt i denna begynnande kategori. Enhetens lättare vikt, mer balanserade profil, överlägsna spakar, knappar och triggers ger en överlag trevligare "Nintendo Switch"-liknande upplevelse. För jämförelses skull är Steam Deck en enorm, skrymmande pojke, och även om jag älskar den enheten också, ger ROG Ally mig en upplevelse som är närmare vad jag förväntar mig med PC-spel. Jag får fullt ut PC-spelpass på Windows 11 utan att behöva använda verktyg från tredje part, och jag behöver inte brottas med Linux för att få saker som Battle.net eller GOG att fungera. Jag är ganska bekväm med att arbeta med Windows och alla dess svagheter också. Men det bästa av allt är ROG Ally: s råa kraft.

Den här saken är ett monster. Att köra spel som God of War, Cyberpunk 2077 och Final Fantasy 7 Remake med maximala inställningar med 60 bilder per sekund eller ännu högre är mycket lättare att åstadkomma på ROG Ally. Dess lättare vikt och snyggare profil gör den lättare att resa med. Det här är den bärbara Xbox jag alltid har velat ha, och min Xbox Cloud Gaming användningen har effektivt nått noll tack vare denna enhet.

Men ja, det finns många varningar för dess pris. Som tekniker har jag inget emot "early adopter"-upplevelsen (långmodig Windows 10 Mobile-användare, yay). Men jag skulle inte rekommendera ASUS ROG Ally utan att först förklara dess nackdelar.

En ny spännande kategori för PC-spel

Oavsett om du är en Steam Deck-fan, en ASUS ROG Ally-fan eller på något som GPD Win-enheterna, är det helt klart att det finns en ny PC-kategori i stan.

Formfaktorn verkar ha överraskat Microsoft något, med tanke på att det praktiskt taget inte finns det stöd för den här typen av enheter i själva Windows 11, utöver de rudimentära surfplattornas gränssnitt igår. Jag har god myndighet att Microsoft har märkte dock denna enhetskategori nu och har en arbetsgrupp som arbetar på att förbättra upplevelsen i Windows ganska hastigt.

Att navigera i Windows med en Xbox-kontroller är en absolut mardröm. Till och med PC "Game Bar" stöder inte riktigt en kontroller, med popup-fönster och fönster som kräver en mus för att navigera. Att navigera i Windows med hjälp av en joystick-bunden markör är en syssla, och den stora delen av Windows är ett RAM-svin på en enhet som denna, som skulle vara bättre lämpad för speluppgifter. Häri ligger Steam Decks främsta fördel, i slutändan. OS, chips och gränssnitt är alla designade för dess formfaktor, medan ASUS ROG Ally använder överlagringar för att försöka mildra Windows brister.

Om du är van vid Windows PC-spel och navigerar i dess brister, kommer du att vara mer än nöjd med ASUS ROG Ally. Gå bara inte in blind.