Streamingappar älskar att arbeta mot dig

Streamingappar är nästan alla svåra att använda och knuffar nya TV-program i ansiktet istället för att låta dig fortsätta de du redan tittar på.

Amazon är mitt i rullningen en stor uppdatering av sin Prime Video-app, och det ser mycket ut som Netflix. Problemet är att Netflixs användargränssnitt har sina egna problem. Faktum är att det kanske inte finns några strömmande appar för video eller musik, som ger användaren vad de vill ha. Om du någonsin har undrat varför streamingappar var så svåra att använda, är det för att de är tänkta att vara det.

"Streamingappar tenderar att vara utformade för att få användare att titta så snabbt som möjligt," Stephen Lovely, chefredaktör på CordCutting.com, berättade för Lifewire via e-post. "Det finns många anledningar till detta: de vill fylla på statistiken för "streamade timmar"; de vill undvika att frustrerade användare ger upp på att hitta den perfekta filmen; de vill få en användare fast på en ny show; de vill skymma gränserna för sin egen katalog osv.

"Tjänster som Amazon har många incitament för att få användare att titta på något så snabbt som möjligt, så jag tror inte att den här typen av "påträngande" inställning till innehållsupptäckt kommer någonstans när som helst snart."

Streamingappar är inte gjorda för vad du tycker

När du startar en videoapp på din TV, surfplatta eller telefon, vad vill du nästan alltid göra? Du vill fortsätta titta på den där serien du har startat. Du kanske vill bara trycka på play på en miniatyr av den serien och spela upp nästa avsnitt.

Men vad händer egentligen? Troligtvis kommer du att se en lista över program som Netflix, Amazon, Apple TV+, etc., vill att du ska titta på. Beroende på appen kan du kanske hitta dina senaste program på huvudsidan, eller så kanske du måste gräva för att hitta dem.

Det beror på att streamingtjänster har en helt annan agenda än du. Om du registrerar dig för Apple TV+ för att titta Ted Lasso eller Avgångsvederlag, till exempel kommer du att titta på dem och sedan avsluta prenumerationen tills nästa säsong dyker upp. Dessa appar är designade för att få dig fast på nya program; de vet att du kommer att hitta det senaste Lasso-avsnittet så småningom, men de kommer inte att göra det lätt.

"En ofta förbisedd komponent som avgör framgången för vilken streamingplattform som helst är kvaliteten på deras rekommendationer. Från Netflix till YouTube till Spotify, ödet för alla strömmande plattformar (musik och video) bestäms till stor del av deras rekommendationsalgoritm,” designkonsult och UX-designer Vip Sitaraman berättade för Lifewire via e-post.

Det är den virtuella motsvarigheten till att samla godis bredvid kassan i snabbköpet. Och kickern är att rekommendationerna ofta är hemska.

Och sedan finns det "pappersklipp"-problem med dessa appar. Till exempel, hur ofta har du valt att fortsätta med en serie och tagits tillbaka till slutet av avsnittet du såg igår? Säkert borde appen inse att om du slutar titta under sluttexterna, så ska det avsnittet markeras som sett.

"Äntligen fanns det en lång svans av grundläggande användbarhetsklagomål: text som är för liten; text som är trunkerad, utan möjlighet att se mer; icke-uppenbar navigering; outgrundliga ikoner och kontroller; och en allmän brist på preferenser eller inställningar, vilket gör att alla överlämnas till standardinställningarna, skriver mjukvarudesigner och användbarhetskritiker John Siracusa på hans Hyperkritisk blogg.

Engagemang

Streamingföretag älskar engagemang. De älskar det så mycket att de är villiga att förstöra hela användarupplevelsen för att få det. Och ändå, måste detta existera på bekostnad av en fantastisk användarupplevelse? Jag undviker alla streamingappar och använder en tredje part videoströmningsapp som heter Infuse istället. Du betalar för den här appen, och den låter dig titta på dina egna nedladdade program eller ansluta till många onlinetjänster.

Och det är utmärkt. Den är utformad för att ge den bästa möjliga videoupplevelsen. Du sveper upp och ner på iPad-skärmen för att justera volym och ljusstyrka. Den synkroniserar din spelposition mellan din iPhone, Mac, iPad eller Apple TV, och gissa vad som finns där, upptill, när du startar appen? En rad som visar dina senaste program, med uppspelningsknappar direkt på miniatyrerna.

Den tråkiga nyheten är att streamingappar förmodligen inte kommer att bli bättre eftersom det ligger i dessa företags intresse att göra dem värre.