Streamer MermaidUnicorn ger passion till Twitch-musikscenen

Alanna Sterling är en streamer som spricker i sömmarna med ett kalejdoskop av oförskämt konstnärskap.

Känd under deras Twitch-skärmnamn, MermaidUnicorn, Sterling dras till det dramatiska, uttrycksfulla och teatrala, med kraftfulla föreställningar utsmyckade med sitt karaktäristiska regnbåghår och en lapptäckebakgrund som ger tusentals en nästan daglig dos av live underhållning.

Sterling kom till Twitch 2018 och har blivit en stapelvara i musikscenen med innovativa performancekonstverk. En ung artist med något att bevisa, de visste att de var menade för något större och tog tillfället i akt att uppfylla en uppskjuten dröm.

"Jag lever för berömmet, jag lever för kärleken. Jag vill bara att alla ska älska mig. Jag antar att jag inte fick mycket kärlek som barn och nu ägnar jag hela mitt liv åt att leta efter det. Jag vet att det kan låta egoistiskt, men det är det som lockade mig till det här," sa Sterling under en telefonintervju med Lifewire beskriver deras tillväxt på plattformen i musikscenen.

"Jag lägger så mycket passion i varje framträdande. När folk ser att du har roligt och njuter av dig själv, då vill folk komma in."

Under havet

Drömmar var allt Sterling hade. Det och musik förstås. Sterling är född och uppvuxen i Ottawa i en tumultartad, fluktuerande familjedynamik, och berättar om sin resa mot självacceptans. När de flyttade mellan fosterhem och skoldistrikt som en svängdörr, var det svårt för dem att hitta rätt fot i en ständigt föränderlig värld.

En ung virtuos, musik har varit en viktig del av Sterlings liv. Genom åren har de lärt sig att spela över 40 instrument, allt från piano och gitarr till relativt obskyra olika instrument som theremin och kazoo.

En talang som de säger att de ärvt från sin mamma, musik har varit deras räddande nåd och den som är konstant i deras liv. Piano på två, kören på nio, och låtskrivande vid 12. Musik förblir deras mest bestående kärlek.

"Jag säger alltid att musik är mitt modersmål. Det är det första språket jag kunde," sa Sterling. "Jag hade alltid min gitarr med mig genom alla rörelser. Det var det enda som gav mig lite glädje när livet var lite taskigt."

Särskilt låtskrivande har varit ett verktyg för metamorfos för de mörka delarna av deras liv.

Att komma ut på andra sidan av det mörkret är det som tillät dem att hitta ljuset i livet. De ljusa kläderna, det fantastiska namnet och regnbågshåret är inte bara estetiska preferenser. Det är en bekräftelse. "Allt handlar om hur man kan se den färgstarka sidan av livet genom mörkret. Jag vill bara vara levande konst i rörelse”, sa de.

Sjöjungfrubrigaden

Den autentiska gemenskapen av metaforiska havsbor som lyssnar på sina strömmar är känd som Mermaid Brigade. De kommer för att lyssna på originallåtar, ge förfrågningar och njuta av den ohämmade talangen som är MermaidUnicorn. Tre år och 43 000 följare senare är Sterling precis där de borde vara.

"För en gång i mitt liv känner jag att det här är vad jag förtjänar. Medan jag tidigare hade det här konstanta bedragarsyndromet, men nu är det som att det här är precis där jag är tänkt att vara och jag har arbetat hårt för att skapa det här imperiet", sa de.

Trots alla svårigheter i deras liv låter Sterling aldrig få dem nere. Deras community har varit en källa till inspiration och tillbedjan som har gjort det möjligt för Sterling att blomstra i kristider. Deras närmaste gemenskapsförtrogna, känd som Ananaskulten, var där under medicinska uppblossningar och kroniska sjukdomar. Ända den fulländade streamern, genom allt de framhärdade.

"Ditt samhälle är bara en återspegling av dig. Om du projicerar kärlek kommer du att få den tillbaka, sa de och kämpade emot tårarna. "Det är bra att ha en gemenskap som kommer att stödja dig genom allt detta och jag hoppas att jag kan uppmuntra dem att vara hårda och vara krigare."

Med ett självfinansierat album i horisonten som visar upp deras många talanger, sa Sterling att de inte är alltför oroliga för framtiden. Istället lever de för här och nu och vill fortsätta vara en inspiration för andra som går igenom liknande kamper.

"Det låter klyschigt, men jag hade aldrig en förebild när jag växte upp. Jag önskar så att jag hade en förebild som jag. Bara någon som uppmuntrar mig att du kan göra vad som helst, du har den kraften", avslöjade de. "Någon att säga att jag kunde vara så queer som jag vill vara och att det är okej. Jag hoppas bara att jag kan vara den personen för någon annan nu."