Amazon Amp tar med radio-DJ: s till musikströmning

F: Hur skiljer sig en musikströmningstjänst när alla har ungefär samma katalog? A: DJs.

Amazon förstärkare låter dig DJ: a en strömmande radiostation med Amazons katalog för strömmande musik. Se det som att du har din egen radiostation, med nästan global räckvidd och med tillgång till ett obegränsat utbud av skivor. Men det är inte bara till för att skapa ett oändligt utbud av dåliga college-radiostationer online. Det är till exempel möjligt att ta emot samtal från lyssnare.

"Det är lite coolt," sa den elektroniska musikern NeuM till Lifewire via forummeddelande. "Ett sätt för blivande DJ: s att sätta upp sina egna shower."

Live och direkt

Oavsett om du använder Amazon, Apple Music, Spotify eller en annan musikströmningstjänst är upplevelsen ganska utbytbar. Och det saknas en sak i upplevelsen som du fortfarande (i teorin) kan få med radio: liveprogram. Glöm för en sekund att de flesta kommersiella radio bara är en Spotify-liknande jukebox som kör samma gamla "hits" med låg royalty från tidigare decennier, och föreställ dig lokalradio, eller till och med piratradio från dagarna före internet.

Liveradio har två saker att göra. Du måste lyssna samtidigt som alla andra, vilket gör det till en händelse; du måste ställa in, eller missa den (eller spela in den). Den andra är att DJ: s gör valen. Och det är något som verkligen saknas i modern musik. Även de människokurerade spellistorna på Apple Music eller de från Tidal är fortfarande ganska intetsägande och generiska.

Brittiska lyssnare i en viss ålder minns kanske John Peel. Han var värd för en nattlig show på BBC Radio One i decennier, bröt ny musik och spelade allmänt alla typer av intressant musik och oväsen.

Skala heller bröt eller populär i Storbritannien, agerar lika olika som Nirvana, Pink Floyd, The Ramones, Joy Division, Led Zeppelin och David Bowie. Du har säkert hört talas om några av dem, och Peel förde otaliga andra band och musiker till en publik som aldrig annars skulle ha hört dem. Poängen är att inse hur viktig en källa till regelbunden, kurerad ny musik är.

Helt Amped

Amped är inte en öppen radiotjänst på något sätt, men genom att ta bort upphovsrättsproblemen för en oberoende DJ som rensar skivor de vill betala, betyder det att vem som helst kan bygga en publik. Vi borde dock inte förvänta oss en ny John Peel - han spelade mycket outgiven musik som levererades till honom direkt från band, och det kommer inte att hända med Amazons streaming, som använder sin befintliga katalog och kräver att lyssnarna använder en egen app.

Men det är lätt att föreställa sig att hitta en DJ du gillar och ställa in på vanliga shower. Och du kan följa program, precis som att prenumerera på en podcast. Amazon har redan registrerat Nicki Minaj och hennes show Queen Radio, tidigare finns på Apple Music, plus många fler.

Och artister kunde göra promoshower för att spela och diskutera sin egen musik. Eller inte ens bry sig om musik alls.

"Jag blev också förvånad över att se att sport och sportprat är ett intresse på första nivån som du kan indikera. Du kan lista specifika sporter du är intresserad av, precis som du kan ange vilka musikgenrer du gillar", säger författare och (nu) Amp-värd Tim Carmody på Twitter.

Men vad händer om en DJ skapar en efterföljare? Kan de tjäna pengar? Och vad händer om de bestämmer sig för att flytta till en annan plattform? Om inte den plattformen också har stöd för ett stort, förlicensierat musikbibliotek och en tjänst som Amp för att använda den, så har de ingen tur. Samtidigt skördar Amazon hela fördelen av arrangemanget.

Amp ser verkligen ut som en fantastisk idé, och en som kan gynna lyssnare lika mycket som den gynnar Amazon. Men som all musikströmning är det artisterna som förlorar eftersom mellantjänsterna tar det största klippet.

Föreställ dig istället en sorts Bandcamp-radio som fungerade på samma sätt, endast driven av musik från musiker som får majoriteten av pengarna från strömmarna, med länkar för att köpa utvalda låtar. Det låter mycket mer rättvist och förmodligen mycket mer hållbart. Men för tillfället antar jag att vi får nöja oss med Amazons förstärkare – när den lanseras från sin nuvarande status som endast är inbjudna.