Varför "gammal" teknik som radio fortfarande är viktig

Kortvågsradio (SW) studsar över jordklotet mellan hav och himmel, kan plockas upp på billig, handhållen utrustning och är nästan omöjlig att blockera. Det är därför BBC har återupplivat sina SW-sändningar till Ukraina och Ryssland den här veckan.

Äldre tekniker som radio kan verka pittoreska och föråldrade, men de har fortfarande många fördelar jämfört med internet. De sänds via etern, och allt du behöver är en liten, batteridriven låda för att plocka upp dem, utan internet eller dataabonnemang. Radions räckvidd är mycket större än för Wi-Fi eller mobildata, och även om den kan fastna, är det inte praktiskt i landsomfattande skala. Ryssland förstår vikten av gratis nyheter. Förra veckan attackerade den Kievs främsta radio- och TV-torn. Men BBC: s sändningar kommer att bli svårare att stoppa.

"Till skillnad från streamingtjänster som kräver en internetanslutning och som kan belasta ett batteri för en bärbar dator, kräver kommunikation via radio vanligtvis bara en enkel enhet som en radiotuner eller en CB-sändare, som kan hållas i handen och som vanligtvis har lång batterilivslängd," cybersäkerhetsexpert och programvara ingenjör Russ Jowell berättade för Lifewire via e-post.

Bra vibrationer

Även om internet växte från en distribuerat nätverk utformat för att överleva attacker på sin infrastruktur och väg runt trasiga noder, klarar den sig inte så bra mot avsiktliga blockeringar. Kinas Great Firewall censurerar till exempel inkommande paket, och den senaste veckan har Ryssland varit det avskuren från det globala internet.

Radiosändningar kräver kraftfulla sändare, som inte är tillgängliga för enskilda men kan skicka data över stora avstånd. Kortvågsradio vågor bokstavligen studsar runt jorden. Vågorna reflekteras av jordens jonosfär och kan därför färdas bortom horisonten.

År 2008 BBC slutade sända kortvåg till Europa, eftersom det var överflödigt. Vem som helst i Europa kunde lyssna på FM, satellitradio eller online. Med dessa alternativ i fara är BBCs kortvågsvärldsservice, som för närvarande sänder på engelska i fyra timmar per dag, en viktig utomstående källa till nyheter.

Inter-not

Vi har överfört i stort sett allt vi gör till antingen internet eller till våra telefoner eller båda. Kameror, radio, videosamtal, TV-program och filmer, spel – allt är digitalt eller digitaliserat. Konsolideringen är bekväm, men den är inte nödvändigtvis robust eller lätt att implementera. Ibland kan äldre tekniker bli bättre. Till exempel kan SMS-meddelanden överföras över vanliga mobilnät utan någon internetdatakapacitet. Dessa nätverk kan ofta hittas på platser som 3G-, LTE- eller till och med EDGE-nätverk inte når.

"Medan pastoralister och bönder kanske inte har smartphones och internetkapacitet, kan de ta emot enkla SMS meddelanden som uppmärksammar dem på inkommande torka eller efterfrågan på marknaden för att hjälpa dem att maximera deras försörjning." Donna Bowater, en kommunikationsmedarbetare som arbetar med teknikföretag i utvecklingsvärlden, berättade för Lifewire via e-post.

En annan åldrande kommunikationsteknik är också ser förnyat intresse— Morsekod — krävs inte längre för en Ham-radiooperatörslicens sedan 2006

FLTC, eller Flashing Light to Text Converter, kan använda morsekodslampor på flottans fartyg för att överföra textmeddelanden. En sjöman använder en app för att skriva meddelandet, och appen förvandlar meddelandet till morsekod och skickar det med en signallampa.

En mottagande kamera översätter blixtarna tillbaka till text. Det är Morse, utan att behöva memorera prickarna och strecken. FLTC kan användas när radio och annan kommunikation är nere.

Och det är Morse fortfarande undervisade för amerikanska flottans sjömän, så det finns alltid ett backupalternativ till hands.

Därmed inte sagt att internet inte har några egna knep. 2019 gjorde BBC det World Service tillgänglig på TOR-nätverket. TOR (Lökroutern) dirigerar internettrafik genom ett frivilligt nätverk av datorer för att anonymisera användaren, vilket gör det svårt eller omöjligt att spåra surfaktivitet.

Shortwave är inte en perfekt lösning – trots allt, hur många av oss har några radioapparater hemma, än mindre SW-apparater. Men om du har ett så behöver du bara en bunt AA-batterier, och du är bra att gå i veckor eller månader. Prova det med en iPhone.