Hur Josh Dzime-Assison och hans team hjälper återförsäljare att lista artiklar snabbare

Återförsäljning av varor online kan vara tråkigt, så Josh Dzime-Assison slog sig ihop med några kamrater för att bygga programvara som hjälper företagare att hantera några av dessa återförsäljningsproblem.

Josh Dzime-Assison är medgrundare och marknadschef för teknikföretaget Vendoo, utvecklare av en mjukvaruplattform som hjälper företagsägare att hantera återförsäljning av sina varor online. Dzime-Assison hjälpte till att lansera företaget 2017 efter att ha arbetat i återförsäljningsbranschen i ett decennium och insett de utmaningar som människor inom detta område står inför.

"När jag växte i den här branschen insåg jag att jag var en enmansshow. Det var jag som skötte alla olika aspekter av min återförsäljarverksamhet", sa Dzime-Assison till Lifewire i en telefonintervju. "Eftersom det bara är 24 timmar på ett dygn, fann jag det svårt att skala mitt företag över en viss nivå eftersom jag inte hade tillräckligt med tid för att göra allt."

Innan lanseringen hade Dzime-Assison 300 till 400 artiklar att manuellt lista på olika återförsäljarplattformar, en process som tog värdefull tid. Vendoo försöker lösa detta problem genom att tillåta återförsäljare att använda en enda plattform för att korslista objekt på olika marknadsplatser – som eBay, Facebook Marketplace och Poshmark – samt hantera deras lager och utnyttja analyser.

Lärdomar från immigration

När han växte upp i Maryland-området, sa Dzime-Assison att han hade lika mycket exponering för stads- och förortsliv. Han gick i privata skolor på dagarna och tillbringade sina kvällar med att umgås med vänner från grannskapet tills gatubelysningen tändes.

Dzime-Assisons pappa är en första generationens invandrare från Ghana, så han lärde honom ofta lektioner som han inte skulle kunna lära sig någon annanstans, till exempel hur man kan vara självförsörjande.

"De här lektionerna hjälpte mig att vara ganska väl avrundad i mina perspektiv på livet," sa han. "När jag växte upp i den typen av hushåll med min pappa, tror jag att jag blev medfödd entreprenör på grund av de erfarenheter han delade med mig."

Dzime-Assison hade utövat olika affärsmöjligheter sedan han var liten, och minns tydligt att han alltid försökte hitta sätt att tjäna pengar på vilket projekt han än arbetade med.

Genom sin resa som entreprenör träffade han så småningom Thomas Rivas, Benjamin Martinez och Chris Amador, tre latinamerikanska affärsmän som han skulle samarbeta med för att vara med och grunda Vendoo. Rivas, som fungerar som VD, vände sig först till Dzime-Assison med idén till företaget efter att ha haft liknande erfarenheter i återförsäljningsbranschen.

"Vi hade många utmaningar som fyra minoriteter, särskilt fyra unga minoriteter och förstagångsgrundare," sa Dzime-Assison. "Jag tror att en av våra första initiala utmaningar var vår brist på nätverk."

Dzime-Assison sa att Vendoo började med några olika prototypidéer. Sedan, 2019, lanserade företaget betaprogramvara gratis. Efter att ha hört från användare och finjusterat sin produkt, lanserade Vendoo en betalversion av sin plattform i januari 2020.

"Det vi jobbar med just nu är att samarbeta med några av de olika marknadsplatserna som vi har integrationer med för att förbättra användaren erfarenhet för återförsäljarna som använder vår mjukvara och för att stärka vår mjukvara bland teknikföretag i det här området, som Facebook," sa Dzime-Assison.

Att driva igenom svårigheterna

En av de viktigaste utmaningarna som Vendoos grundare har ställts inför, utanför nätverk, är finansiering. Vanligtvis är nystartade företag med bootstrapped, och tar sedan upp en liten seed-runda från familj och vänner. Dzime-Assison sa att detta visade sig vara en utmaning, eftersom alla deras föräldrar var första generationens invandrare, och majoriteten av deras stödsystem fortfarande är tillbaka i sina hemländer.

"Som minoriteter hade vi inte tillgång till samma kapital som många andra startups har tillgång till när de börjar", sa han.

Lyckligtvis sa Dzime-Assison att eftersom han arbetade i mode- och underhållningsbranschen innan Vendoo, hade han byggt upp solida relationer som förvandlades till investeringsmöjligheter. Vendoo kunde säkra sin första investerare från en av Dzime-Assisons tidigare kontakter.

"Under de första tre åren vi gjorde det här betalade vi inte oss själva något, och vi spenderade vårt eget pengar för att bygga plattformen, resa och göra allt som krävs för att införliva ett företag," Dzime-Assison sa.

Vendoo samlade in 300 000 USD i riskkapital i slutet av 2019. Denna initiala finansiering hjälpte det nystartade företaget att bygga ut sitt team till 16 anställda och tillät all personal att arbeta heltid utan att fokusera på andra karriärer.

Även om detta var en stor vinst för företaget, sa Dzime-Assison att han och hans team fortsatte att möta svårigheter när banker ofta verkade ovilliga att erbjuda hjälp när de öppnade sin första företagskonton.

"Naturligtvis var de skeptiska eftersom vi inte såg ut som en del, och bankerna förväntade sig inte att människor som vi skulle komma in för att sätta in den typen av pengar", sa han.

I slutändan sa Dzime-Assison att dessa hinder gynnade Vendoo, eftersom kunder i återförsäljningsbranschen drogs mot dem för att stödja ett företag som leds av färgade personer.

Vendoo gör också mycket filantropiskt arbete för att ge tillbaka till samhällen. Förra året matchade företaget donationer från sina användare för att stödja organisationer som förespråkar polisreformer i kölvattnet av George Floyds död.

Under nästa år vill Vendoo också utöka sin verksamhet utanför USA, med blickarna för närvarande riktade mot Kanada. Dzime-Assison sa att företaget noga övervakar data för att se vilka andra länder som skulle passa bra, baserat på förfrågningar om dess mjukvaruplattform.

"I slutändan arbetar vi på att utöka vår synlighet och vad vi kan erbjuda våra användare", avslutade Dzime-Assison.