Apple MacBook Air 13-tums (M1, 2020) recension: Apples imponerande M1-chip stiger till nya höjder

Lifewire köpte MacBook Air för att utvärdera dess funktioner och möjligheter. Läs vidare för att se våra resultat.

Den nya MacBook Air med Apples anpassade M1-chip ser mycket ut som den gamla MacBook Air, men utseendet kan lura. Även om linjen inte fick några större fysiska översyner för den sena 2020-upplagan, inkluderades Apples ARM-baserade M1-processor lyfter den lättaste MacBook till nya höjder. Med imponerande processorkraft och benchmarkresultat, viskande tyst drift och batteri hela dagen livet, allt laddat i en välbekant lätt formfaktor, är M1 MacBook Air en imponerande maskin.

MacBook Air-linjen har alltid varit beundransvärd ur portabilitetssynpunkt, men de har alltid känts mer som en andra bärbar dator än något som främst är designat för arbete. Om du vill få riktigt arbete gjort, är det vad MacBook Pro är till för. Med den råa kraften hos M1-chippet undrade jag om Apple äntligen kunde ha skakat om det paradigmet. Jag kunde tillbringa ungefär en vecka med nya MacBook Air som min huvudsakliga

bärbar dator, både på kontoret och på språng, vilket gav mig möjlighet att testa den teorin.

Elefanten i rummet med Apple Silicon är att den låser dig ute från dubbelstartande Windows och avskärmar dig från appar och spel som inte är tillgängliga för macOS. Med det i åtanke försökte jag använda M1 MacBook Air för alla möjliga icke-Windows-uppgifter, och testade saker som verkliga prestanda och lyhördhet, hur min produktivitet påverkades, batteritid och till och med hur väl den hanterar spelande.

Design: Snygg, lätt och helt oförändrad från förra året

Apple gjorde några stora förändringar mellan den senaste MacBook Air och den här, men du kan faktiskt inte se någon av dem. Den fysiska designen på MacBook Air (M1, 2020) är exakt densamma som 2019 års modell, så om du har sett en av dem vet du exakt vad du får här. Det är lite av en besvikelse, eftersom det oförändrade utseendet och känslan av den här bärbara datorn inte riktigt matchar de revolutionerande ändringarna av dess interna hårdvara, men det betyder inte att utseendet och känslan är dåliga.

När jag säger att den fysiska designen är oförändrad är det inte en överdrift. Trots stora förändringar under huven är måtten och vikten på M1 MacBook Air oförändrade från förra året. Den har samma tunna profil, smalare framtill än baksidan, samma Space Grey finish och samma reflekterande Apple-logotyp på locket. Den vänstra kanten har två USB-C/Thunderbolt-portar, precis som förra året, med ett ensamt 3,5 mm hörlursuttag på högerkanten. Inga extra portar eller kontakter, det är allt du får.

Oförändrad från den förra modellen är också kraftsituationen. Det finns ingen dedikerad laddningsport, så du måste använda en av USB-C/Thunderbolt-portarna. Med bara två portar för all din kringutrustning, video, ström och allt annat, kommer de flesta att behöva investera i en USB-C-hubb av något slag. Under min tid med M1 MacBook Air använde jag en USB/HDMI/Ethernet/SD-korthubb utan några problem.

När M1 MacBook Air öppnas upp, ramas det bakgrundsbelysta tangentbordet i full storlek in av stereohögtalare på båda sidor och flankeras av samma massiva styrplatta som den tidigare modellen. Tangentbordet i sig är samma Magic Keyboard som tog steget från MacBook Pro till MacBook Air-serien förra året, och saxknapparna känns precis lika bra som de någonsin gjort. Ovanför tangentbordet är 13-tums Retina-skärmen också inramad av samma tjocka ramar som den tidigare modellen.

Det skulle ha varit trevligt att ha sett förändringar i några av dessa områden, som ytterligare portar eller en tunnare ram, men MacBook Air hade redan en gedigen design, och Apple valde helt klart att fokusera på interna delar i år istället för externa designförändringar eller stora nya funktioner.

Display: Vacker Retina-skärm med ramar som är lite för tjocka

Skärmen ser oförändrad ut från den tidigare modellen, och det är för det mesta sant. Det är en vacker 13,3-tums Retina-skärm med en inbyggd upplösning på 2560x1600, 400 nits ljusstyrka och Apples egen True Tone-funktion som kan växla upp färgtemperaturen för att bättre matcha ljuset i din miljö. Till exempel kommer den att se blåare ut när den utsätts för dagsljus eller starkt fluorescerande ljus och bli varmare och mer orange på natten.

Eftersom storleken på panelen förblir oförändrad jämfört med 2019 års modell, och dimensionerna på själva den bärbara datorn också är oförändrade, har 2020 MacBook Air fortfarande samma tjocka ramar som sin föregångare. Det är inte slutet på världen eller något, men det försämrar enhetens premiumkänsla lite, speciellt jämfört med andra bärbara datorer jag har använt som har mycket tunnare ramar.

Den största förändringen här, eller egentligen den enda förändringen, är att displayen i M1 MacBook Air stöder ett bredare färgomfång. Faktum är att den stöder samma P3 breda färgomfång som MacBook Pro. De flesta vanliga användare behöver egentligen inte detta, men det är särskilt användbart om du gör mycket fotografi eller videoredigering. Om du tidigare har varit tvungen att gå med MacBook Pro-linjen eftersom du gör exakt färgarbete, betyder denna förändring att du kanske kan spara lite pengar genom att byta till en MacBook Air.

Prestanda: M1-chippet är en ostoppbar best

M1-chippet har ganska massiv statistik på papper, och Apple gjorde några djärva påståenden om ökad prestanda under upptrappningen till lanseringen av den första M1-hårdvaran.

Big Sur går utmärkt, vilket kan förväntas eftersom den designades med den nya M1-hårdvaran i åtanke. Menyer laddas snabbt och navigeringen är snabb och lyhörd. Om du har blivit van vid att stirra på Apples ökända snurrande beachball, förvänta dig inte mycket av det här. Likaså med inbyggda M1-appar, som laddas och körs med den typ av omedelbar respons som du normalt associerar med en helt ny iPad Pro, och hanteringen av äldre Intel Mac-appar kändes också ganska sömlösa när de alla fick Rosetta 2.

Innan jag verkligen kan prata om prestandan hos M1 MacBook Air är det dock viktigt att påpeka några saker. Eftersom M1-chippet är ARM-baserat och Mac-datorer har använt Intel-kisel ett tag, finns det en skarp linje i sanden mellan den senaste generationens Mac-hårdvara och 2020 års MacBook Air. Du kan inte köra Windows på den här bärbara datorn, och du kan inte heller köra gamla macOS-appar inbyggt.

För att kunna köra appar som ursprungligen designades för Intel Mac-datorer måste nya MacBook Air använda en översättare som heter Rosetta 2. När du försöker starta en app som inte är designad för en M1 Mac, ber Big Sur att få köra Rosetta 2 först. Om du ger det okej, är resten av processen sömlös och osynlig.

Det enda undantaget är själva Windows. Medan du brukade kunna dubbelstarta Windows och macOS med hjälp av Bootcamp, och därmed köra valfri Windows-app på din Mac, det är inte längre ett alternativ. Microsoft har experimenterat med Windows på ARM-enheter tidigare, men Windows körs inte på Apples M1-hårdvara.

För att komma tillbaka till Rosetta 2, det fungerade extremt bra enligt min erfarenhet. Jag kunde köra resurskrävande appar som Photoshop och Lightroom utan problem, vilket är bra eftersom Adobe ännu inte har släppt inbyggda versioner för M1-hårdvara.

Båda spelen körde felfritt trots det nödvändiga ingreppet från Rosetta 2 för att säkerställa kompatibilitet.

Förutom att bara använda MacBook Air organiskt, körde jag också några benchmark-tester som gav förutsägbart imponerande resultat. Först körde jag Wildlife Unlimited benchmark från 3DMark som är tekniskt designat för iOS. Eftersom Big Sur och M1-chippet är designade för att köra iOS-appar inbyggt, verkade det som en bra utgångspunkt. I det riktmärket gav MacBook Air en poäng på 16 272 och lyckades producera 97 bilder per sekund (fps). Som en jämförelse fick Mac mini en något högre poäng på 17 930 och 107 fps med sin ytterligare en GPU-kärna.

Jag laddade också ner GFXBench Metal och körde några riktmärken från det också. Först ut körde jag Car Chase benchmark, som simulerar ett 3D-spel med avancerad belysning och shaders. MacBook Air klarade utmärkta 60 fps i det riktmärket, vilket skulle vara bra om Car Chase var ett verkligt spel och inte ett riktmärke. Jag körde också det mindre intensiva T-Rex benchmark, vilket resulterade i ett något högre resultat på 70 fps.

Mellan riktmärken och erfarenhet är M1 MacBook Air helt klart en kraftfull liten maskin som är mer än redo för både arbete och lek. Huruvida utvecklare faktiskt kommer att anamma den nya hårdvaran som en spelplattform, när macOS alltid har varit en eftertanke på den avdelningen, återstår att se. Men M1 MacBook Air klarar definitivt uppgiften.

Produktivitet: Big Sur, ett bekvämt tangentbord, och vem behöver en MacBook Pro?

MacBook Air har aldrig riktigt varit en produktivitetsmaskin, med proffs som vanligtvis väljer den passande namnet MacBook Pro. Med nya MacBook Air är den linjen suddigare än någonsin tidigare. MacBook Pro och MacBook Air har nästan identiska M1-chips, där Pro inkluderar en integrerad 8-kärnig GPU jämfört med 7-kärnig GPU i Air. Air's Magic Keyboard har också fysiska funktionstangenter istället för den kontroversiella Touch Bar som finns på Pro.

Utöver dessa skillnader gör MacBook Air ett ganska övertygande intryck av en MacBook Pro. Apple har faktiskt skapat en lite konstig situation där många människor som normalt skulle ha valt ett proffs egentligen inte behöver göra det. Jag kunde använda min testenhet för bokstavligen alla mina dagliga arbetsaktiviteter, från forskning, till att skriva, till att redigera bilder i Photoshop, utan problem.

Magic Keyboard, oförändrat från den slutliga Intel MacBook Air, är en fröjd att använda. Nycklarna har en tillfredsställande mängd resor, är bara klickiga nog, och jag uppskattar de fysiska funktionstangenterna. Styrplattan är också bra, även om jag bytte ut en mus när jag arbetade vid mitt skrivbord.

Den enda gången jag behövde byta över till en Windows-enhet var för fritidsaktiviteter efter jobbet. De flesta av spelen jag för närvarande är begravd under har antingen inte en bra macOS-klient, som Final Fantasy XIV, eller körs inte på macOS alls, som Genshin Impact. När det gäller ren produktivitet har M1 MacBook Air aldrig svikit mig. Din körsträcka kommer nödvändigtvis att variera om du litar på appar eller verktyg som bara körs på Windows.

Ljud: Utmärkt ljud från stereohögtalare med Dolby Atmos-stöd

MacBook Air (M1, 2020) har samma fantastiska stereohögtalare med Dolby Atmos stöd som föregående generation. Ramar in tangentbordet och skjuter uppåt, dessa högtalare är både högljudda och tydliga. De är lite tunga i high end, men låter ganska bra oavsett om du lyssnar på musik, streamar YouTube-videor eller tittar på filmer på Netflix.

När jag laddade upp YouTube Music i Safari och satte igång Led Zeppelins "Immigrant Song", behövde jag bara ställa in volymen på cirka 50 procent för att fylla mitt lilla kontor på en bekväm lyssningsnivå. Genom att veva hela vägen är högtalarna starkare än du förmodligen behöver, men de förblir tydliga utan någon verklig förvrängning.

Nätverk: Bra prestanda med stöd för Wi-Fi 6

MacBook Air innehåller en 802.11ax Wi-Fi 6 kort med äldre stöd för 802.11a/b/g/n/ac, och det stöder även Bluetooth 5.0. Den har inget kabelanslutet Ethernet port, men du kan ansluta till en trådbunden internetanslutning via en av Thunderbolt-portarna om du har rätt adapter. Jag gjorde det, det fungerade ganska sömlöst.

Jag stötte inte på några nätverksproblem under min tid med MacBook Air, oavsett om jag använde en trådbunden eller trådlös anslutning. Uppkopplingen var stensäker med båda typerna av anslutningar, och jag upplevde stabila nedladdnings- och uppladdningshastigheter som var i linje med vad jag förväntade mig av min internetanslutning.

För att testa nätverksanslutningen för M1 MacBook Air, kopplade jag först in en USB-C/Thunderbolt-hubb och kopplade upp via Ethernet till min gigabitkabel-internetanslutning från Mediacom. Vid testtillfället mätte jag min nedladdningshastighet till bara 1 Gbps vid modemet. Med Speedtest-appen från Ookla registrerade MacBook Air imponerande 931 Mbps ner och 62 Mbps upp.

För trådlöst kopplade jag MacBook Air till min Eero mesh Wi-Fi-system och kontrollerade hastigheter på en mängd olika avstånd och platser. När jag mätte i närheten av routern, mätte jag en högsta nedladdningshastighet på 390 Mbps. Sedan kollade jag igen på ett avstånd av cirka 30 fot, och jag mätte en topphastighet på 340 Mbps. När den rörde sig 50 fot bort, med väggar och apparater som blockerade signalen, lyckades MacBook Air fortfarande nå 290 Mbps.

Kamera: Oimponerande 720p webbkamera

M1 MacBook Air är en imponerande maskin, så det faktum att den fortfarande har en allvarligt föga imponerande 720p webbkamera är en besvikelse. Det här är samma kamera som finns i förra årets modell. Konstigt nog är det också samma kamera som du får i den mycket dyrare M1 MacBook Pro. Det är klart att Apple tycker att det är tillräckligt bra, även om det verkligen inte är det.

Den goda nyheten är att även om hårdvaran inte har uppdaterats, gör M1-chippet några tunga lyft bakom kulisserna för att ge marginellt förbättrade resultat. Detta resulterar i minskat brus, bättre dynamiskt omfång och bättre vitbalans än den tidigare versionen. De dåliga nyheterna är att även om det är tekniskt förbättrat tack vare bättre efterbearbetning, är det fortfarande är inte så bra en kamera, speciellt jämfört med konkurrerande bärbara datorer som ger dig en 1080p webbkamera istället.

Kameran är tillräckligt bra för videosamtal, men du kommer inte att imponera på någon med en superskarp bild eller färger som verkligen poppar upp. Se till att din belysning är anständig, och det är ungefär allt du kan göra.

Batteri: Fantastisk batteritid tack vare det effektiva M1-chippet

En av markeringsfunktionerna hos Apple Silicon är minskad strömförbrukning jämfört med Intel-chips, vilket direkt leder till bättre batteritid. Apple gjorde djärva påståenden om ett heldagsbatteri inför lanseringen av M1 MacBook Air, och de levererade verkligen.

För att verkligen testa MacBook Air slingrade jag YouTube-videor i Safari och lämnade den bärbara datorn ifred. Under dessa förhållanden tog det nästan 12 timmar för batteriet att ta slut. Din körsträcka kommer att variera beroende på användning, och vissa appar tar mer kraft än andra, men M1 MacBook Air är verkligen byggd för hela dagen mellan laddningarna.

Programvara: Big Sur och de vanliga misstänkta

M1 MacBook Air är utrustad med Big Sur, den senaste och bästa iterationen av macOS, och resten av de vanliga misstänkta. Apple byggde Big Sur från grunden med M1-chippet i åtanke, och de har också byggt om de gamla standarderna som Safari för att köras på den nya hårdvaran. Utöver det kan du också köra en mängd olika iOS-appar och Rosetta 2 låter dig köra i stort sett vilken äldre Intel Mac-app du vill.

De två problemen med programvaran på den nya MacBook Air har båda att göra med bytet till Apple Silicon, och jag har redan tagit upp båda i varierande grad. Den första är att du inte kan köra Windows på en M1 Mac, och den andra är att det kommer att ta ett tag för utvecklare att komma med i M1-arkitekturen.

Windows-problemet påverkar bara vissa människor, men det är ett stort problem för de som är drabbade. Eftersom du inte kan installera Windows på en M1 Mac är du i princip avskuren från att köra Windows-appar inbyggt. Emulering är också ett no-go för tillfället, även om Parallels har lovat att de har en lösning i horisonten. En annan lösning kan vara på gång i framtiden i form av en ARM-version av Windows, men ingen av dem finns på bordet just nu.

För närvarande måste du antingen hålla fast vid din gamla Intel Mac eller dela tiden mellan M1 MacBook Air och en dedikerad Intel-enhet om du absolut behöver Windows för arbete eller spel.

När det gäller tredjepartsutvecklare som bygger appar specifikt för M1 Mac, kommer det med tiden. Och tills din favoritapp får den ursprungliga M1-behandlingen var jag ganska imponerad av Rosetta 2:s möjligheter att få igång äldre appar. Vissa tar längre tid att komma igång än andra, men det är en engångssak att få igång varje app på M1 MacBook Air.

Pris: Dyrare än den tidigare modellen

MacBook Air (M1, 2020) är faktiskt lite dyrare än den tidigare iterationen av hårdvaran, med en MSRP på $999 för basmodellen. Det är cirka 100 $ mer än baskonfigurationen för 2019 års modell, vilket är lite konstigt med tanke på att Apple gick åt andra hållet med prissättningen av M1 Mac mini.

Trots prisökningen gör M1 MacBook Air: s möjligheter att det är värt investeringen. Det är lite av en annan beräkning om du absolut behöver tillgång till Windows, eftersom du behöver både en MacBook Air och en sekundär maskin för att klara sig, men alla som kan leva enbart i macOS-ekosystemet kommer att tycka att den här bärbara datorn är en ganska bra handla.

MacBook Air (M1, 2020) vs. Asus ZenBook 13

När Apple frigör sig från Intels kiselvärld uppstår en viktig fråga: ska du segla iväg i M1-båten eller hoppa till en ren Windows-maskin? Om du är låst till macOS-ekosystemet är svaret enkelt, men det är svårare om du har gått över gränsen.

På Windows-sidan av den muromgärdade trädgården är Asus ZenBook 13 en fantastisk liten bärbar dator som passar samma grundläggande nisch som MacBook Air, med en anständig blandning av prestanda och bärbarhet. Den har en MSRP på $799 vilket är ett par hundra dollar mindre än M1 MacBook Air, men den är också mindre kraftfull och batteriet håller inte lika länge.

Du får några extra portar med ZenBook 13, inklusive en Type-A USB-port, HDMI 2.0-port och ett microSD kortläsare, men Intel UHD-grafiken släpar långt efter M1-chippet, och skärmupplösningen är också lägre. Att ha alla dessa portar inbyggda är trevligt och bekvämt, men du kan duplicera den funktionen med ett USB-C-nav för $30 om du inte har något emot att bära med dig den extra hårdvaran.

Om du inte kan leva utan Windows är ZenBook 13 en anständig hamn i stormen. Den hade också tillräckligt med portar så att du förmodligen inte behöver bära runt en USB-hubb. Annars är M1 MacBook Air överlägsen på nästan alla sätt och mer än motiverar den lite högre prislappen.

Liknande produkter vi har recenserat:

• Apple iPad Air 4