Hur ny teknik kan förbättra smartphonekameror

Smartphonekameror är nu så bra att professionella fotografer ibland använder dem, men experter säger att de snart kan bli ännu bättre.

En ny linsteknik kan innebära ljusare foton och bättre zoomning, samtidigt som den tar mindre plats. Scope Photonics arbetar med förlustfri zoom som den säger kan göra bilder skarpa oavsett hur mycket du zoomar in. Det är en av ett växande antal justeringar av digitalkameror.

"Jag skulle vilja se framsteg som görs inom digitalkameror och fotografering för att antingen implementera manuell kontroll bättre som fungerar bra med digital filmproduktion eller för att programmera bättre verktyg för saker som fokus," Rex Freiberger, VD av Gadget recension, i en e-postintervju.

"Jag tror att appar har spenderat så lång tid på att skapa filter som en nyhet, och jag skulle älska att se avancerad mjukvara fokusera på professionella fotograferingstekniker," tillade han.

Innovativ teknik

Omfattning fotonik försöker förbättra linser för smartphonekameror genom att använda en teknik för att få flytande kristaller att snurra och omorganisera baserat på hur ljuset rör sig genom dem. Systemet efterliknar ett standardlinssystem, men det kan zooma in och ut med ett enda objektiv.

"Våra linser kan äntligen ge riktig förlustfri zoom till smartphones och miniatyrisera flera kameror en enda modul samtidigt som kvaliteten och funktionerna för smartphonefotografering förbättras," företaget skriver på sin hemsida.

Ett annat företag försöker göra kameratelefoner smalare och skärpa bilder. Metalenz arbetar på en design som använder en enda lins byggd på en liten glasskiva. De flesta smartphones använder för närvarande linselement av plast och glas monterade över en bildsensor.

Metalenz säger att strukturen på dess lins möjliggör ljusare och skarpare bilder, jämfört med standardobjektiv.

"Under de senaste 20 åren har de flesta framstegen inom kamera- och avkänningsteknik inom konsumentelektronik varit att elektronik och algoritmer, men själva optiken har förblivit relativt oförändrad," Rob Devlin, VD för Metalenz, sa i ett pressmeddelande.

Varför film fortfarande slår digitalt

Digitalkameror har kommit långt, men de upprepar fortfarande inte känslan av att använda en analog kamera, säger vissa observatörer. Professionell fotograf Sarah Sloboda lärde sig från början att filma och säger att digitalt faller kort.

"Även den minsta överexponering kan minska eller eliminera detaljer i höjdpunkterna i bilden", sa hon i en e-postintervju.

"Det finns nya fotoredigeringsfunktioner som hjälper till att dra tillbaka detta något, men de kan inte kompensera för detaljer som inte ursprungligen spelades in av kameran," tillade Sloboda. "Jag skulle älska att se nya kameror komma ut som fångar fler detaljer i höjdpunkterna."

Kändisfotograf Björn Kommerell sa i en e-postintervju att han är ovillig att ansluta sig till trenden mot spegellösa digitalkameror som vanligtvis saknar de sökare som finns på alla SLR-kameror.

"Jag har inte hittat en kamera ännu som kan jämföras med samma känsla som du har när du tittar genom en sökare," tillade han.

Bättre dynamiskt omfång

Det största aktuella problemet med digitalkameror är lågt dynamiskt omfång, Matic Broz, grundaren av fotosida Fototutorial sa i en mejlintervju.

Dynamiskt omfång är hur väl en kamera fångar både ljusa och mörka toner samtidigt. Ju mer omfattande det dynamiska omfånget är, desto mer extremer kan sensorn i kameran fånga upp utan att förlora detaljer.

En förlust av detaljer ser ut som en fläck som har samma färg, utan struktur, eftersom allt i det området var för ljust eller för mörkt för att sensorn skulle kunna fånga.

"För närvarande använder vi HDR-teknik (high dynamic range) som en lösning," sa Broz.

"Sättet det här fungerar på är att du tar tre (eller fler) foton, var och en exponerad på olika sätt. Till exempel en som fångar de mörka tonerna precis, en annan som fångar de ljusa tonerna och den sista i mitten. Till sist syr du ihop bilderna i ett efterproduktionsprogram som Lightroom eller Aurora HDR."

Ny teknik kan eliminera problem med dynamiskt omfång. En innovativ sensor som fortfarande är under utveckling kommer att återställa sig själv varje gång den når sin maximala ljusstyrka.

"På detta sätt kan du inte 'blåsa' höjdpunkterna längre," noterade Broz.