Steven Lee hjälper vårdgivare att ansluta genom teknik

Eftersom Steven Lees farfar upplevde omsorgsutmaningar när han kämpade mot Parkinsons, kände serieentreprenören att han var tvungen att göra något åt ​​det.

Lee är medgrundare, president och operativ chef för ianacare, ett hälsoteknikföretag som skapade en plattform för familjevårdare som letade efter fler resurser i branschen. Han slog sig ihop med sin medgrundare, Jessica Kim, 2018 för att lansera ianacare. Paret är på ett uppdrag att tillhandahålla de bästa metoderna för människor som navigerar genom vårdresan.

Ianacares plattform erbjuder personliga och professionella resurser, inklusive coachning, kamratstödsgrupper, kurerade program och tjänster, personalförmåner och mer. Företaget har ett team på sju heltidsanställda och 20 kontrakterade utvecklare.

"Alla luckorna som fanns med omsorgen för tre decennier sedan när jag tog hand om min farfar finns fortfarande idag", sa Lee till Lifewire i en telefonintervju. "Vi vill uppmuntra, stärka och utrusta familjevårdare med de resurser de behöver, eftersom de verkligen behöver det stödet."

Att bli en serieentreprenör

Lees föräldrar är invandrare från Hongkong. De flyttade till USA för att ta högre utbildning innan Lees pappa erbjöds ett jobb i Kina. Strax efter att Lee föddes, packade hans familj ihop och flyttade tillbaka till sitt hemland. De stannade där i ett decennium innan de återvände till USA.

"Av alla platser flyttade vi till Akron, Ohio, från Hong Kong," sa Lee. "Jag gick på lågstadiet och mellanstadiet där innan jag gick gymnasiet i Toledo. Jag har bott i Boston under större delen av mitt liv sedan dess."

Lee gick på Massachusetts Institute of Technology (MIT) för college, där han noggrant studerade taligenkänningsteknik. Hans far var ingenjörsprofessor och Lee sa att han alltid visste att han skulle bli ingenjör.

Hans officiella huvudämne vid MIT var elektroteknik och datavetenskap, och när han tog examen gick med i en startup som heter Speech Works, som växte ut ur forskningslabbet där han hade arbetat campus. Företaget blev börsnoterat i augusti 2000 innan det förvärvades.

"Jag har alltid haft ett så starkt intresse för affärer," sa Lee. "Så det handlade inte bara om teknik för teknikens skull, utan jag var intresserad av teknik som ett sätt att bygga bättre företag som gör något bra."

Lee kopplade ihop sig med en collegekompis för att starta sitt första företag 2005, en videoreklamleverantör som heter ScanScout, som Tremor Video förvärvade 2010. Lee var Tremors tekniska chef i sex år innan han bestämde sig för att det var dags att gå vidare.

"Jag lärde mig mycket genom den resan," sa Lee. "Jag var sugen på min nästa entreprenörssatsning och längtade efter att bygga något från grunden. Jag ville göra något meningsfullt."

Vägledning är nyckeln

När Lee kom i kontakt med Kim upplevde hon samma vårdutmaningar när hon tog hand om sin mamma, som kämpade mot cancer i bukspottkörteln. "I-a-n-a" i ianacare står för "Jag är inte ensam", och den tvåfaldiga betydelsen talar till vårdgivare och de som behöver vård.

Det gäller även minoritetsgrundarna själva, som har ett nätverk av erfarna mentorer för att hjälpa dem att navigera i affärsutmaningar.

"Att lansera en startup är en av de tuffaste sakerna du kan göra," sa han. "Det finns ingen struktur. Det finns inget rätt eller fel, och det är helt upp till dig att fatta bra beslut om ditt företags väg. Stödsystemet är enormt."

Det är på grund av det stödet som ianacares grundare kunde starta företaget under dess tidiga dagar. Lee och Kim finansierade företaget själva innan de säkrade investerare och riskkapital. Ianacare har samlat in 3 miljoner dollar i finansiering sedan lanseringen.

"Marknaden finns där, och det finns ett behov, men vi ville validera vår plattform innan vi accepterade externt kapital," sa Lee.

Förutom att få lite finansiering, sa Lee att han är mest stolt över hur ianacare har haft kontakt med tusentals vårdgivare för att använda dess tjänster. Under de närmaste åren ser han fram emot att locka fler vårdgivare till ianacares plattform och dela statistik om hur företaget förändrar vårdbranschen.

"Vi hör varje dag från vårdgivare att vi har hjälpt till att underlätta deras resor under en mycket svår tid," sa Lee. "Vi skapar en hållbar lösning på ett systemproblem."