Varför jag älskar iLouds absurt bra MTM-högtalare

iLouds MTM-högtalare ser ut som ett par datorhögtalare från 1990-talet, men låter som något omöjligt större.

Normalt sett är små högtalare lika med mindre ljud. Dessa små högtalarkoner kan helt enkelt inte flytta lika mycket luft som en större kon, vilket vanligtvis leder till ett tunnare ljud, med mindre bas. Eller mindre högtalare lyckas förlänga sin bas med smarta tricks, som bakåtöppnande basportar eller komplexa ljudformande rör inuti. Detta hjälper, men resultatet kan bli sladdrigt eller ofokuserat.

Dessa iLoud-högtalare använder en blandning av smart design, digital bearbetning och en medföljande rumskalibreringsmikrofon för att skapa ett ljud som konkurrerar med enorma högtalare med till och med 8-tums drivrutiner.

Storlek (inte längre) spelar roll

iLoud MTM (MTM hänvisar till den symmetriska mid-tweeter-mid-layouten för drivrutinerna, känd för att inte inkludera en W eller woofer) är powered, near-field studiomonitorer. Det betyder att de har sina egna förstärkare inuti, och att de är designade för att sitta på skrivbordet eller på stativ nära skrivbordet och användas på nära håll. Denna typ av monitor används av musiker, filmredigerare och alla andra som behöver korrekta ljud för att skapa och mixa musik.

Jag gör musik, och jag brukade använda ett par (utmärkt) Yamaha HS-8 högtalare, gigantiska lådor som låter fantastiskt även på nära håll, men som är alldeles för stora för de flesta skrivbord. De är över 15 tum höga och mer än en fot djupa, med 8-tums koner. Jag ville minska och hittade iLouds.

Jag var skeptisk till att iLouds till och med kunde komma nära Yamahas, helt enkelt på grund av storleken. Men för ett par år sedan gjorde jag några omfattande jämförelser sida vid sida. Det slutade med att jag lämnade tillbaka iLouds och behöll de stora lådorna, men bara av lättja. Det var lättare att lämna tillbaka de nya högtalarna än att sälja mina gamla.

Ljudmässigt var det liten skillnad. Eller snarare, skillnaderna var inte vad du kan förvänta dig.

3D Space

MTM kommer med en liten mikrofon och en kabel som ansluter den till ett litet uttag på baksidan av högtalaren. När du har högtalarna på plats, placera mikrofonen där ditt huvud brukar gå (du behöver ett mikrofonstativ eller liknande), och tryck på kalibreringsknappen på högtalaren. Högtalarna blåser ut en serie ljudliga hopp, mikrofonen lyssnar och högtalaren använder informationen för att kalibrera ditt utrymme.

Fråga vilken ljudtekniker som helst om du behöver köpa bättre högtalare, så säger de åt dig att behandla ditt rum istället för att minimera oseriösa ljudvågor och fånga okontrollerade basreflektioner.

iLouds automatiska rumskalibrering (ARC) är ingen ersättning för alla dessa skumblock och paneler, men den gör ändå en enorm skillnad och kompenserar för eventuella udda effekter som ditt rum kan ha. Och ARC är otroligt för människor som använder ett rum hemma som sin studio och aldrig kommer att klistra upp det där på väggarna.

När de väl är kalibrerade får du högtalare som är exakta från bas till diskant och låter fantastiskt stora och tydliga. Det verkar nästan omöjligt att sådant ljud skulle kunna komma ur så små lådor.

"Ljudscenen" - 3D-bilden av musiken framför dig - är absurt exakt. HS8:erna gör ett bra jobb, men MTM: s stereobild är så snäv att du kan peka på var varje ljud kommer ifrån. Ljudet verkar aldrig komma från högtalarna. Det bara existerar.

Och hur är det med basen? Det är också förvånande. Jag slår vad om att om du gillar riktigt mullrande, bastung musik, är de större högtalarna bättre. Men för nästan allt annat är MTM: erna lika med de större högtalarna, vilket förvånade mig.

Det enda stället de större Yamahas uppenbarligen vann var i allmänhet att lyssna. Den accepterade visdomen är att studiomonitorer inte kan användas för att lyssna på musik för skojs skull eftersom de är för sterila eller exakta. Det är våningssäng. Yamahas låter bra i rummet, var du än är. iLouds är dock bara riktigt bra när de används som monitorer. Om du rör dig bort från skrivbordet blir ljudet mer rörigt och ibland obehagligt.

Men i slutändan behåller jag dem inte. Det hörs ett högt gnäll från krafttransformatorn på baksidan av varje högtalare. Det är ett känt problem med vissa enheter. En bra högtalare kan hålla dig i årtionden. Men dessa högtalare är också datorer, och jag är orolig för att de kanske inte håller kursen, vilket är synd eftersom det verkligen inte finns något annat som liknar dem.