'Roguebook' är en litterär dungeon-crawl

Om du gillar kortspel, mörk fantasy, taktiska upplevelser och vara upprepade gånger mördad, Roguebook är ett sammanflöde av dina speciella intressen.

Nytt på Steam den här veckan, Roguebook är en "deckbuilding roguelike" från Richard Garfield, skaparen av Magic: The Gathering, och den belgiska indiestudion Abrakam, mest känt för sitt kortspel från 2017 Faeria.

Det slutar alltid med att jag lägger hundratals timmar på spel som dessa, speciellt för att de är lätta att göra plocka upp och spela under korta perioder, men de belönar också smarthet, strategi och att tänka på din fötter. Roguebook är fartfylld, djup och beroendeframkallande, men jämfört med andra nya däcksbyggare som Dräpa spiran, den har ett stort mekaniskt problem som kräver lite förklaring.

Ta en titt i en bok

Den titulära Roguebook är ett magiskt fängelse, som har fångat flera äventyrare och en hjälpsam köpman på sidorna i en tom bok.

Som ett team av två unika karaktärer, till en början Sharra the Dragonslayer och Sorocco the half-ogre, du ger dig ut på en karta som för det mesta är tom på jakt efter en flyktväg som bara teoretiskt sett existerar.

Återigen, om du har lagt ner så mycket tid på det Dräpa spiran eller liknande däcksbyggare som jag har, Roguebook kommer omedelbart att bli bekant för dig. Du samlar resurser genom att vinna slagsmål, och dessa resurser – speciellt magiska bläck och penslar – låter dig öppna upp mer av kartan, vilket avslöjar fler resurser och potentiella möten.

När du inte har möjlighet att utöka kartan, är det dags att se om du har eldkraften för att framgångsrikt konfrontera kartans chef.

Din stridsarsenal in Roguebook består av kort. Till en början har du bara en handfull mycket grundläggande attacker och blockeringar, men ju fler av dem du hittar, desto mer invecklade kan dina strategier bli.

Den färdighetsbaserade delen av Roguebook, och den del som gör det så beroendeframkallande för mig är att göra vad du kan med det du får. Det är meningen att du ska ta de slumpmässiga korten, skatterna, buffarna och andra resurser som du kan hitta och sedan ta reda på hur du sätter ihop dem i farten till en användbar, spelvinnande strategi. Det är 52-kortshämtning... till döden.

Om du är en perfektionist, som jag, kan det här vara irriterande. Ett fel drag kan få allvarliga konsekvenser för resten av din nuvarande löpning, och det är lätt att gå igenom en hel karta utan att samla på något användbart. Lyckligtvis får du några användbara bonusar även för en misslyckad körning.

Följ ledaren

En ytterligare komplikation i Roguebook är att i en kamp står dina karaktärer i kö. Ledaren är föremål för attack på fiendens tur, medan din sekundära karaktär är skyddad i ryggen. Du kan byta position genom att spela vissa kort, och många förmågor förändras, ibland dramatiskt, beroende på en karaktärs position.

Som spelare som länge har samlat kortspel vet, är en del av att bygga en kortlek lyckan med dragningen. Du kan ha de starkaste korten i världen, men om du inte drar dem när du behöver dem är de värdelösa.

I Dräpa spiran, svaret på det är att banta ner ditt kortlek för att göra det svårare att få en dålig öppningshand. I Roguebook, men det finns en mekaniker där du får nya och användbara passiva förmågor när din kortlek växer. Du är förment för att ta så många nya kort som du kan, lita sedan på dra/kassera mekanik för att kompensera skillnaden.

För Sharra och Sorocco är detta galet. Jag hittade bara en strategi med de två som verkade fungera konsekvent, och de tvingar dig att effektivt bygga två däck samtidigt.

Det är mycket mindre problem för de två upplåsbara karaktärerna. Aurora, sköldpaddsdamen, har i synnerhet en mycket uppnåbar grundläggande strategi – när du är osäker, kalla fram fler grodor—tillsammans med mycket ritmekanik. Det är som att Sharra och Sorocco är grova utkast, medan Aurora faktiskt byggdes för Roguebook som en slutprodukt.

Det är en frustrerande egenhet till ett intressant spel. Roguebook är ett solidt och beroendeframkallande inträde i deckbuilder-genren som har blivit populär de senaste åren.