'Outriders' är ett fantastiskt spel när dess servrar inte brinner

Outriders är ett av de roligaste, minst stabila spelen jag har spelat hittills i år.

När det fungerar, Outriders är ett beroendeframkallande tredjepersonsskjutspel med ett utarbetat kraftsystem som inbjuder dig att förvandla dig själv till en övermänsklig förstörelsemotor.

I Utomstående, du är mardrömsscenariot som andra människor planerar för, kapabla att ta sig an bataljoner och vinna.

Problemet är dock att det ofta inte fungerar. Outriders känns fortfarande som att den är i beta på många större och mindre sätt. Ännu värre, det har designats för att kräva en anslutning till Square Enix servrar, även om du spelar solo, så det finns inget riktigt offline-läge.

Det är ett bra till bra spel som är mycket svårare att spela än det behöver vara.

Post-post-apokalyptik

Det är 2200-talet. Jorden är död. På något sätt blev det värre efter det.

Den sista kvarlevan av mänskligheten har hittat ett nytt hem i Enoks avlägsna, fientliga värld. Du var en av Outriders, recon teamet som skickades för att spana ut en landningszon för den första vågen av kolonister, men det slutade med att du skadades och slängdes in i kryogen förvaring.

Trettio år senare blir du av misstag avfrostad och upptäcker att det lilla som finns kvar av människosläktet har förvandlats till två läger på motsatta sidor av ett inbördeskrig.

Samtidigt har en relativt handfull människor, inklusive du, blivit bemyndigade av Enoks lokala fenomen, och blivit halvgalna övermänniskor med smeknamnet "Förändrade".

I början av spelet, Outriders är en cover shooter, med dina förändrade förmågor som en ibland användbar fördel. När du får nya krafter och bättre redskap går du gradvis från en något bättre än genomsnittet soldat till Godzilla med ett maskingevär.

Vad gör Outriders skiljer sig från liknande spel som Öde och Divisionen är att du är förment att bli övermannad i Outriders. Dina förmågor har korta laddningstimer, är alla allmänt användbara och kan modifieras för extra kraft eller ytterligare effekter. De är till för att användas.

Det är dock bara en kraftfantasi om du håller svårigheten låg. Outriders har en mekaniker som heter World Tiers, som avgör kraften hos de fiender du möter och kvaliteten på bytet de släpper.

Du kan ändra det nästan när som helst från huvudmenyn, så att du kan välja i farten hur utmanande du vill att spelet ska vara. Det är ett fantastiskt system, och helst borde det vara det mest inflytelserika med Outriders.

Ett instabilt spel om instabila människor

Det bör noteras någon gång att Outriders' plot är onekligen en downer. Din karaktär är en cynisk, världstrött soldat som gick igenom vridningen tillbaka på jorden, och sedan vaknar du upp mitt i vad som egentligen är en science fiction-snurr på första världskriget.

Alla i berättelsen är galna, ärrade, posttraumatiska, mordiska eller desperata. Det kan vara mycket, även om det blir lite bättre allt eftersom.

De verkliga problemen med Outriders är alla tekniska. Hittills har de flesta av mina spelsessioner med spelet inte slutat när jag slutade, utan snarare när det slumpmässigt kraschade till skrivbordet.

Jag har också haft några uppdrag som slutade i misslyckande eftersom en dörr vägrade att öppnas, ett objekt oförklarligt inte var interaktivt eller att ett nödvändigt mål skapades på andra sidan av en ogenomtränglig vägg.

Det största problemet är dock det Outriders är alltid online. Du kan inte spela spelet alls om du inte är ansluten till Square Enix servrar.

Detta skulle vara irriterande under normala omständigheter, eftersom du inte riktigt kan pausa det även om du spelar solo, men Outriders lanseras samtidigt på flera olika plattformar, med cross-play, inklusive Xbox Game Pass.

Resultatet var en flodvåg av serverproblem som höll i sig Outriders offline och ospelbar under stora delar av lanseringshelgen. Det har sedan dess åtgärdats, för det mesta, men spelet avbryts fortfarande omedelbart om din internetanslutning råkar haka.

Det är ett bevis på hur mycket jag gillar Outriders att jag fortfarande spelar det, trots buggar, krascher och irritationsmoment som alltid är online, men det är svårt att inte se detta som en varnande berättelse.

Outriders är ett underhållande videospel, men mellan dess stabilitetsproblem, serverproblem och behovet av att vara online för att spela det solo, känns det helt enkelt inte som att det var redo att släppas.