Vad är krockkuddar och hur fungerar de?

Krockkuddar är passiva begränsningar som aktiveras när ett fordon känner av en kollision. Till skillnad från säkerhetsbälten, som bara fungerar om föraren eller passageraren spänns fast, är krockkuddar utformade för att aktiveras automatiskt i det exakta ögonblick de behövs.

Alla nya fordon i USA inkluderar främre krockkuddar för föraren och passagerarna, men många biltillverkare går utöver detta minimikrav.

Stänga av krockkuddar

Krockkuddar är designade så att de inte behöver slås på, men det går ibland att stänga av dem. När ett fordon har möjlighet att inaktivera krockkuddarna på passagerarsidan, är avaktiveringsmekanismen vanligtvis placerad på passagerarsidan av instrumentbrädan.

Urkopplingsproceduren för krockkuddar på förarsidan är vanligtvis mer komplicerad, och efter en felaktig procedur kan krockkudden utlösas. Om du är orolig för att din krockkudde på förarsidan kan skada dig, är din bästa åtgärd att låta en utbildad fackman inaktivera mekanismen.

Hur fungerar krockkuddar?

Krockkuddesystem består vanligtvis av flera sensorer, en kontrollmodul och minst en krockkudde. Sensorerna placeras i positioner som sannolikt kommer att äventyras i händelse av en olycka, och data från accelerometrar, hjulhastighetssensorer och andra källor matar krockkuddens kontrollenhet. Om specifika förhållanden upptäcks aktiverar styrenheten krockkuddarna.

Varje krockkudde töms och packas i ett fack som finns i instrumentbrädan, ratten, sätet eller någon annanstans. De innehåller kemiska drivmedel och initiatoranordningar som antänder drivmedlen.

När en styrenhet upptäcker förutbestämda förhållanden sänder den en signal för att aktivera en eller flera initieringsanordningar. De kemiska drivmedlen antänds sedan, vilket snabbt fyller krockkuddarna med kvävgas. Denna process sker så snabbt att en krockkudde blåses upp helt inom cirka 30 millisekunder.

Efter att en krockkudde har löst ut måste den bytas ut.

Krockkuddar förhindrar skador

Eftersom en typ av kemisk explosion aktiverar krockkuddar, och enheterna blåses upp snabbt, kan de potentiellt skada eller döda människor. Krockkuddar är särskilt farliga för små barn och personer som sitter nära ratten eller instrumentbrädan när en olycka är framme.

Enligt National Highway Traffic Safety Administration, det var cirka 3,3 miljoner utlösningar av krockkuddar mellan 1990 och 2000. Byrån registrerade 175 dödsfall och flera allvarliga skador direkt associerade med utlösning av krockkuddar under den tiden. Men NHTSA uppskattade också att tekniken räddade mer än 6 000 liv under samma tidsram.

Det är en anmärkningsvärd minskning av antalet dödsfall, men det är viktigt att använda denna livräddande teknik på rätt sätt. Kortvuxna vuxna och små barn ska aldrig utsättas för en främre krockkudde för att minska risken för skador. Barn under 13 år ska inte sitta i framsätet i ett fordon om inte krockkudden är avaktiverad, och bakåtvända bilbarnstolar ska aldrig placeras i framsätet. Det kan också vara farligt att placera föremål mellan en krockkudde och en förare eller passagerare.

Hur Air Bag-tekniken utvecklades

Den första krockkuddedesignen patenterades 1951, men bilindustrin visade sig vara långsam med att ta till sig tekniken. Krockkuddar dök inte upp som standardutrustning i USA förrän 1985, och tekniken fick inte en utbredd användning förrän år efter det. Lagstiftningen om passiv fasthållning 1989 krävde antingen en krockkudde på förarsidan eller ett automatiskt säkerhetsbälte. bilar och ytterligare lagstiftning 1997 och 1998 utökade mandatet till att omfatta lätta lastbilar och dubbel frontluft påsar.

Airbag-tekniken fungerar fortfarande på samma grundprinciper som den gjorde 1985, men designen har blivit mer förfinad. Under flera år var krockkuddar relativt dumma enheter. Om en sensor aktiverades utlöstes sprängladdningen och krockkudden blåstes upp. Moderna krockkuddar är mer komplexa och många av dem kalibreras automatiskt för att ta hänsyn till förarens och passagerarens position, vikt och andra egenskaper.

Eftersom moderna smarta krockkuddar kan blåsa upp med mindre kraft eller inte alls om förhållandena så kräver, de är vanligtvis säkrare än första generationens modeller. Nyare system inkluderar också fler krockkuddar och olika typer av krockkuddar, vilket kan hjälpa till att förebygga skador i andra situationer. Främre krockkuddar är värdelösa vid sidokrockar, vältningar och andra typer av olyckor, men många moderna fordon kommer med krockkuddar monterade på andra platser.