Överraskning! Smartphones kan göra dig mer impulsiv

Om du slutar spela ett spel innan du har läst klart den här artikeln kan det bero på smartphoneanvändning, säger forskare.

Människor som spenderar mer tid på sina telefoner är mer benägna att avvisa större, försenade belöningar för mindre, mer omedelbara vinster, enligt en nyligen genomförd studie publicerad i tidskriften PLOS ONE. En benägenhet för omedelbara belöningar, kallad impulsivitet, har länkats drogberoende, överdrivet spelande och alkoholmissbruk. I den nya studien fann forskare att överdriven smartphoneanvändning också är kopplad till impulsivitet.

"Vår studie visar att det finns ett signifikant samband mellan faktisk smartphoneanvändning och impulsiva val, dvs i genomsnitt, ju längre en person använder en smartphone desto mer tenderar de att föredra mindre, omedelbara [belöningar] framför större, försenade belöningar,"

Tim Schulz van Endert, forskare vid Freie Universität Berlin, och en medförfattare till studien, sade i en e-postintervju. "I stort sett varje person äger nu en smartphone och använder den flitigt, så det är viktigt att studera smartphoneanvändning och dess potentiella inverkan på det mänskliga sinnet."

Mer skärmtid = mindre självkontroll?

Behovet av att förstå hur telefoner påverkar beteendet växer när skärmanvändningen blir mer frekvent, sa Schulz van Endert. Människor runt om i världen tillbringade i genomsnitt 800 timmar med mobilt internet förra året – motsvarande 33 dagar utan sömn eller paus, enligt marknadsförings- och reklambyrån Zenith.

I nyheter som kommer att överraska få föräldrar, fann studien också att deltagare med mindre självkontroll tenderade att använda sina telefoner mer. Användning av sociala medier och spel var också kopplade till en preferens för omedelbara belöningar, men fynden kan ha större konsekvenser utöver för mycket skärmtid, sa Schulz van Endert.

"Å ena sidan samlade vi in ​​verkliga smartphoneanvändningsdata, så det här beteendet är fullt applicerbart utanför experimentlabbet", tillade han. "Å andra sidan gäller impulsiva val i alla sammanhang där människor behöver välja mellan mindre, förr och större, senare belöningar (t.ex. spara pengar, val av mat, träning eller till och med klimatet) förändra)."

Forskningen baserades på information som samlats in från Skärmtid, Apples programvara som spårar telefonanvändning. Schulz van Endert och hans medförfattare kunde se exakt hur mycket tid de 101 studiedeltagarna använde varje app aktivt på sina telefoner, och tiden var mycket mer än deltagarna trodde. Ungefär 71% av deltagarna överskattade och 17% underskattade sin skärmtid, fann studien.

Liknande studier har också funnit ett samband mellan smartphoneanvändning och impulsiva val. Men dessa studier förlitade sig mest på självrapporterat smartphoneanvändningsbeteende, vilket tenderar att vara mindre exakt, sa Schulz van Endert.

"Våra resultat tyder på att särskilt tunga användare av sociala medier och spelare bör vara medvetna om sin tendens att dras till mindre, omedelbara belöningar", skrev forskarna i studien. "Alternativt kan människor som redan är medvetna om sitt impulsiva beslutsfattande dra nytta av kunskapen om deras ökade risk att överanvända smartphones."

Mer telefontid, mindre arbete

Andra studier stärker idén att smartphones påverkar hur vi använder vår tid och fattar beslut. Ett färsk undersökning utförs av mobiltelefoninbytesföretag Sell Cell intervjuade personer som arbetade hemifrån under coronakrisen och fann att smartphones var en stor distraktion.

"Kringeffekten av denna impuls att kolla telefoner och utföra icke-arbetsrelaterade uppgifter har utan tvekan en enorm inverkan på brutna arbetsmönster, dåliga sömnmönster och rutiner, Sarah McConomy, COO för Sell Cell, sa i en e-postintervju. "Istället för att hålla fast vid normala rutiner och njuta av de större belöningarna av en normal kvällsrutin, mindre stress och förmodligen bättre produktivitet, är behovet av att få denna omedelbara belöning uppenbart."

Ha resultaten av dessa studier i åtanke innan din nästa omgång Godis kross eller Tick ​​tack djupdykning. De kortsiktiga belöningarna kan tyckas bra, men skulle inte din tid spenderas bättre på att skriva nästa stora amerikanska roman, avsluta den här artikeln eller äntligen börja på den boken du köpte för månader sedan?