Wonder Workshop Dash Review: Denna anslutna leksak är redo att rulla

Vi köpte Wonder Workshop Dash så att vår expertgranskare kunde testa och bedöma den noggrant. Fortsätt läsa för vår fullständiga produktrecension.

Wonder Workshops Dash-robot kan verka lite avskräckande när du först får en glimt av den, med det där stora, pulserande ögat som verkar titta på dig hela tiden. Men, elda upp denna blå-orange plastkompis och alla inledande missuppfattningar kommer säkerligen att avta. Dash är en fröjd, rullande och lekande med lätthet samtidigt som den fyller massor av personlighet genom sina ljud och rörelser.

Ännu bättre, Dash är inte bara en leksak: det är ett läromedel utformat för att engagera unga hjärnor och hjälpa dem att förstå grunderna i kodning. Och det växer i takt med att dina barns egna färdigheter växer, vilket ger rikare utmaningar över tiden. Wonder Workshops cykloptiska anslutna leksak är inte billig, men det är en investering värd att göra för föräldrar som vill ta med mer STEM-inlärning in i hemmet.

Design: Roly-poly och robust

Till skillnad från många roving-robotar som är avsedda att hjälpa till att finslipa kodningsfärdigheter, kommer Wonder Workshop Dash helt färdiggjord i lådan. Bygg-din-egen-bot-kit som Makeblock mBot och Boe-Bot Robot Kit är bra för äldre barn som tar LEGO-liknande montering till en annan nivå med datorkort och kablar samtidigt som barnen får en praktisk roll i skapandet, men yngre barn kommer vanligtvis att behöva en hel del hjälp. Inte så med Dash.

Dash kommer ut ur lådan redo att spelas - när den har laddats med den medföljande mikro USB-kabel, naturligtvis – och du kan komma direkt in i det genom att ladda ner en av Wonder Workshops appar och trådlöst ansluta en kompatibel enhet via Bluetooth. Inte varje smartphone eller läsplatta finns på företagets lista, men vi är inte säkra på att listan är heltäckande. Vi använde till exempel en iPhone XS Max som inte finns med på listan. Det fungerade bra, liksom vårt original Ipad Air. Android-, Kindle- och Chromebook-enheter är också kompatibla.

Dash-roboten har sensorer (infraröd, närhet och potentiometrar) över hela ramen, som ser ut som ett kluster av blå plastkulor – men den känns inte särskilt ömtålig. Den är byggd tuff som en barnvänlig leksak borde vara, vilket återigen står i stark kontrast till vissa gör dina egna kit som producerar bots som du förmodligen måste reparera efter ett dyk nerför trappa. Dash ser ut som att det kan ta lite missbruk.

Wonder Workshop pekar på cirka tre timmars speltid av en enda laddning, vilket bör ta mindre än en timme att nå full. Dessa uppskattningar checkade ut i våra egna tester, och det är en rejäl mängd speltid. Förutom laddningskabeln är de enda andra tillbehören som ingår i lådan ett par snäppfästen som ansluter till Dashs huvud, så att du kan bygga vidare på LEGO-skapelser för att ytterligare anpassa Dash och kanske skapa dina egna roliga spel och uppdrag.

Inställning och tillgänglighet för barn: Klar att rulla

Som nämnts finns det inte för mycket av en inlärningskurva för att komma igång med Dash. Du måste ladda ner de kompatibla apparna från App Store eller Play Store och para ihop roboten inom varje, men om ditt barn är bekväm med smartphones och surfplattor, då borde han eller hon kunna hantera det mesta av kärnnavigeringen och driften. Din hjälp kan behövas när det kommer till att läsa text, beroende på barnets läsförmåga, samt hjälpa till med knepiga kodningsutmaningar.

Programvara: Färgglad och omfattande

Dash fungerar med fyra centrala Wonder Workshop-appar, med ett par ytterligare alternativ tillgängliga. Wonder-appen är den största dragningen, eftersom den ger hundratals tillgängliga kodningsutmaningar i en videospelsliknande kartprogression. Istället för att försöka bombardera unga barn med kodningskoncept, görs allt via dra-och-släpp-ikoner som du arrangerar i ett konstellationsliknande mönster. Det hjälper till att förstärka mönster och processer som dina barn kan växa med och så småningom ta in i andra appar med mer tekniska, komplexa utmaningar.

Blockly tar ett annat tillvägagångssätt för kodningsinstruktioner, med dra-och-släpp text och nummersegment som du anpassar för att skapa en serie händelser. Det börjar lätt men utvecklas gradvis över tiden, vilket gör den här som barn kan lära sig med. Samtidigt handlar apparna Go och Path om kul. Go är i princip bara en kontrollplatta, som låter dig köra Dash runt som du vill och leka med dess lampor och ljud, medan Path låter dig rita en rutt på skärmen för Dash att replikera i den verkliga världen runt omkring du.

Avancerade kodare med en iPad kan gräva i Apples Swift Playgrounds-app, som har Dash-kompatibla utmaningar på en högre nivå än vad Wonder Workshops egna appar tillhandahåller, medan Xylo-appen är designad specifikt för användning med ett valfritt tillägg tillbehör.

Kontroller och prestanda: Lätt att förstå

Vi tyckte att det var ganska enkelt att styra Dash med antingen kontrollplattan eller ritkontroller, och vår sexåriga testassistent tog till kontrollerna direkt. Dash är lyhörd och fungerar som förväntat, utan några udda fel eller betydande missöden under våra tester. Du kanske måste stötta den tillbaka om den välter eller ta bort den från en tråd eller matta som fastnat, men det kommer med området med alla kontrollerbara anslutna leksaker.

Utbildningsvärde: Lär dig och lek

Det finns en anledning till att Dash-roboten finns i tiotusentals skolor idag, inklusive förskolan vår unga assistent senast besökt: den hittar den söta punkten mellan kul och utbildning, konsekvent underhållande även om den informerar och lär. Dash är mycket kul som en modern RC-bil av olika slag, eftersom du kör den runt ditt hus eller uppfart medan du blinkar med ljus och gör fåniga ljud.

Naturligtvis finns det så mycket mer i det om ditt barn vill och kan engagera sig, och även om han eller hon inte gör det visa ett öppet intresse för att lära sig kodningsfärdigheter, de grundläggande grunderna här hjälper till att uppmuntra kritiskt tänkande samma. Ännu bättre, uppdragen är helt enkelt roliga. Det känns aldrig rote eller monotont, och blandningen av lek och lärande är ganska harmonisk.

Valfria tillägg: Expandera enkelt

Dash kan göra en hel del på egen hand, men det finns massor av valfria uppgraderingar om du letar efter nya spelalternativ. Till exempel finns det en anslutbar xylofon som Dash kan spela med den tidigare nämnda Xylo-appen, eller en Sketch Kit som låter Dash rita geometriska former och får din kod att vakna till liv när roboten drar runt din rum. Andra tillägg inkluderar ett Puzzlets-kit med små brickor som låter barn leka och lära sig utan skärm, plus att det finns en Launcher-tillbehör som låter Dash slänga runt saker. Vilken typ av föräldrar skulle inte vilja ha det i sitt hem?

Pris: Det är en investering

För $149,99 för själva Dash-roboten och $30-40 styck för många av tilläggssatserna (Puzzlets är $90), är denna anslutna lärleksak verkligen inte billig. Det finns mer prisvärda alternativ där ute, inklusive många som du kan bygga själv, men vi tror att det breda utbudet av aktiviteter och den hållbara designen gör Dash värt att spendera några rejäla pengar på.

Wonder Workshop Dash vs. Makeblock mBot

Makeblock mBot är ett nyckelexempel på en inlärnings-/kodningsrobot som är billigare, men som inte heller kommer ihop ur lådan. Det är inriktat på en något mer avancerad åttaåring och uppåt, åldersgrupp, och även om det inte kräver någon lödning, kommer det sannolikt fortfarande att kräva föräldrahjälp för yngre barn. Upplevelsen av mBot-appen har inte samma typ av tecknad polering som Dash, men satsen är ett roligt, billigare alternativ som vi har sett sälja för omkring $60-$70 på sistone.