Den senaste uppdateringen för Xbox för PC visar att Microsoft lyssnar på gemenskapen

Microsofts ändringar för att möjliggöra mer användarkontroll över spelfiler i Xbox för PC-appen kan tyckas triviala, men den bestående effekten bakom denna förändring kan komma långt med samhället.

Förra veckan lanserade Microsoft en ny Insider-uppdatering för sin Xbox PC-app. Utöver att ge tillgång till molnspel, kommer uppdateringen också att tillåta användare att fritt komma åt installationsfilerna för spel de laddar ner. Detta är något som både Microsoft Store och Xbox-appen för PC har kämpat med i tidigare, och det är något som har drivit PC-spelare som är vana vid att ha öppen tillgång till dessa filer bort. Uppdateringen är inte en stor förändring, av de flesta konton, men den övergripande effekten den kan ha på communityns stöd för Xbox-spel på PC är en helt annan historia.

"Den omedelbara effekten av Xbox/Windows-ändringen är mest att den kommer att tillåta användare att installera spel utanför mycket specifika filplatser, vilket gör det lättare för användare att installera spel på olika enheter för att hantera lagring, men det kommer också att öppna upp möjligheten för användare att modifiera spel," Ben Wiley, biträdande professor och programdirektör för spelproduktionsledning vid Champlain College, berättade för Lifewire via e-post.

"Jag skulle inte beskriva just denna förändring som särskilt seismisk, men det är ytterligare ett tydligt steg i Microsofts tillväxt som ett multiplattformsinnehållsföretag."

Bygger broar

Det är sant att det inte är några stora förändringar att lägga till möjligheten att modifiera spel lättare eller bara för att komma åt spelfilerna utan att begränsas från att se dem. Åtminstone inte enligt grundläggande definition. Men det är efter det som är viktigt att titta på här.

Under de senaste åren har Microsoft ständigt arbetat för att förbättra sättet att stödja PC-spel. Detta började med löften i början av 2010-talet och utvecklades så småningom till introduktionen av Xbox Spela var som helst under 2016. Trots pushen Play Anywhere gjorde, var det inte tillräckligt för att helt överbrygga klyftan som hade vuxit mellan Microsofts PC- och konsolspel. Så företaget fortsatte att bygga.

Under 2017, Microsoft släppte Xbox Game Pass, en prenumerationstjänst som skulle göra det lättare för konsolspelare att njuta av sina favoritspel utan att betala direkt för dem. Det var en fantastisk idé, som fick mycket kärlek, och så småningom skulle Microsoft avslöja en version av tjänsten designad just för PC 2019.

Medan Game Pass för PC var ett stort steg i rätt riktning, var det PC-communityt fortfarande frustrerad med Microsofts ansträngningar.

Fri tillgång

En av de viktigaste fördelarna med att spela spel på PC är att öppet kunna komma åt spelfiler, mod eller till och med bara säkerhetskopiera filerna du använder. Microsoft tillät dock inte detta.

Istället var de flesta spelfiler låsta i en begränsad mapp som du inte kunde komma åt, även om du hade den högsta nivån av privilegier på din PC. Det var en smäll i ansiktet för samhället, särskilt för de som vill spela spel som har vuxit kraftigt tack vare modding-communityt under de senaste åren – spel som Bethesdas Äldste rullar och Ramla ut.

Dessa begränsningar gjorde också att ominstallera Windows frustrerande, särskilt om du hade flera spel installerade. Utan att komma åt dem kunde du inte flytta dem till en extern hårddisk för att säkerhetskopiera dem. Istället måste du acceptera förlusten och ladda ner dem igen, något som kan ta ett tag om du har en långsammare internetanslutning. Med uppdateringen kan du dock installera dina spel på olika enheter eller flytta filerna om du behöver säkerhetskopiera dem av någon anledning.

Genom att ta bort dessa lås stöder Microsoft inte bara en grundläggande funktion som PC-spelare är vana vid. Det visar också att det har lyssnat till samhällets klagomål och ta dem till hjärtat. Efter år av att ha känt sig ignorerad och skjuten åt sidan, är det utan tvekan den största uppgraderingen som Microsoft kan komma med på bordet.