Makeblock mBot Robot Kit Review: Konstruera och koda en robot i detta roliga DIY Kit

Vi köpte Makeblock mBot Robot Kit så att vår expertgranskare kunde testa och bedöma det noggrant. Fortsätt läsa för vår fullständiga produktrecension.

Även om det verkligen finns glädje i att ett barn river upp en låda och omedelbart leker med vilken dyrbar leksak som finns i det, finns det också ett nöje att bygga något fantastiskt av bitar. Med Makeblock mBot kan det ditt barn bygger komma till liv som en ganska fantastisk liten maskin. mBot är inte det enda DIY, kodningscentrerade robotkit på marknaden designat för unga sinnen och STEM-fokuserade föräldrar, men den relativa lättheten att bygga och använda – för att inte tala om det rimliga priset – gör det till en övertygande alternativ.

Makeblock mBot Robot Kit
Lifewire / Andrew Hayward

Design: Ingenting är täckt

Den söta, leende roboten som syns på framsidan av lådan är inte den du hittar när du sitter redo i lådan. Istället kommer du att se en mängd delar som måste sättas ihop noggrant för att få den färdiga produkten till liv. Mer om monteringen i nästa avsnitt.

Den sammanklippta estetiken är charmig, ger känslan av att den här roboten var hemmabyggd snarare än fabriksmonterad, och skapar lite nyfikenhet kring den som ett resultat.

När den väl är färdigbyggd bär Makeblock mBot stolt sin gör-det-själv-stil på ärmarna, med synliga sensorer och kablar tillsammans med minimalt med skyddshölje. Det hela är byggt runt ett rejält två millimeter tjockt aluminiumchassi, så du behöver inte vara rädd för att minsta stöt eller fall ska leda till katastrof. Ändå bör du förmodligen inte bli galen med extrema stunts när du kör runt. I slutändan är den sammanklippta estetiken charmig, den ger känslan av att den här roboten var hemmabyggd snarare än fabriksmonterad, och skapar lite nyfikenhet kring den som ett resultat.

Inställning och tillgänglighet för barn: Beror på ålder

Det är ganska mycket i lådan. Chassit är den största delen i gänget, och det har sällskap av andra delar som mCore Arduino mikrokontroller, ett par hjul och däck, en batterihållare, två små motorer, många skruvar, sensorer och Mer. Lyckligtvis kommer den också med en skruvmejsel, så du behöver inte tillhandahålla verktyg – och det behövs ingen lödning eller annat tungt arbete här. Följ stegen med skruvmejseln och du kommer att klara dig.

Som sagt, åldersmålet för åttaåringen och uppåt verkar perfekt. Vi byggde mBoten med en tekniskt kunnig sexåring, men han var inte bekväm med att göra det mesta av monteringsarbetet. När han väl byggts kunde han kontrollera det bra, men vuxna borde vara redo att hjälpa till med den första installationen för små barn som inte redan har erfarenhet av att montera liknande typer av robotkit. Allt som allt tog det oss cirka 30 minuter att få igång mBot.

Observera att du måste tillhandahålla fyra AA-batterier för mBoten om du använder den medföljande batterihållaren. Makeblock säljer även ett tillval laddningsbart batteri separat, om du föredrar att gå den vägen istället.

Makeblock mBot Robot Kit
Lifewire / Andrew Hayward

Programvara: Användbara appar

Makeblock-mobilappen för iOS och Android är i huvudsak play-appen för mBot. Det ger dig en pekskärmskontroll, möjligheten att rita en väg för mBot att efterlikna, och ett musikaliskt tangentbord som får mBot att utstråla små chiptune-liknande ljudeffekter. Du kan också använda röstkommandon för att styra din robot från appen, även om de är väldigt grundläggande; bara "dans" är särskilt värt besväret, vilket får din mBot att snurra av glädje.

Vill du koda? Om så är fallet, ladda ner mBlock Blockly-appen, som innehåller en rad kodningslektioner att ta itu med på din smartphone eller läsplatta. Dra-och-släpp-metoden i programmeringsspråket Scratch är lätt att förstå, och lektionerna underlättar verkligen barnen i den typ av kod som behövs för att få en robot att utföra olika uppgifter. Mer avancerade användare kan sedan utforska Arduino C-programmering om de vill.

Kontroller och prestanda: Rolig att köra, men inte felfri

Makeblocks mBot kommer med en liten fjärrkontroll, även om du måste tillhandahålla ditt eget CR2025-batteri för att använda den. Fjärrkontrollen möjliggör enkel förflyttning av mBot i alla fyra kardinalriktningarna, samt möjligheten att spela upp ljudeffekter med siffertangenterna. Fjärrkontrollen måste dock vanligtvis riktas mot roboten för att den ska kunna registrera dina ingångar; blockerade knapptryckningar bekräftas vanligtvis inte.

Makeblock mBot bär stolt sin gör-det-själv-stil på ärmarna, med exponerade sensorer och kablar tillsammans med minimalt med skyddshölje.

Kontrollplattan på Makeblock-mobilappen ger en mycket smidigare körupplevelse, med en digital-analog sticka som möjliggör granulär hastighetskontroll och möjligheten att köra i vinklar. Och eftersom det är en Bluetooth-anslutning, du behöver inte oroa dig för att rikta din smartphone mot mBot; det kommer att få meddelandet så länge du är i närheten.

Även om gör-det-själv-estetiken är tilltalande, gör den faktiska gör-det-själv-karaktären hos konstruktionen att slutresultatet kanske inte blir lika raffinerat som en fabrikstillverkad leksak. Tyvärr körde vår färdigbyggda robot något snett med en liten vinkel åt vänster. Mer avgörande är att de små skruvarna som ansluter motorerna till chassit lossnade upprepade gånger under våra tester, och det är en svår fix att säkra dem när mBoten är färdigbyggd. Det blev frustrerande efter att ha lossnat ett par gånger.

Makeblock mBot Robot Kit
Lifewire / Andrew Hayward 

Utbildningsvärde: Gott om potential

Det finns ett starkt pedagogiskt värde både i de fysiska och digitala sidorna av mBot-upplevelsen. För det första finns det något att vinna på processen att bygga roboten på rätt sätt, justera dess sensorer och koppla in kablarna när du får en förståelse för tekniska komponenter. De olika tilläggssatserna (fortsätt läsa) hjälper också byggare att förstå hur olika konfigurationer och ytterligare delar kan förändra hela robotens utseende och känsla.

Den öppna DIY-designen gör mBot idealisk för expansion, och Makeblock har en handfull tilläggspaket tillgängliga att köpa.

Ännu viktigare, förmågan att snabbt få kläm på kodning via dra-och-släpp Scratch-gränssnittet är en utmärkt inlärningsfördel. Appen lär ut grunderna på ett upplevelsebaserat sätt, genomsyrar lektioner som kan överföras till andra kodningsspråk och smarta leksaker längre fram. Att bara få en förståelse för en del av logiken bakom programmering kan vara oerhört användbart för andra typer av problemlösning, för att inte tala om mer avancerad kodning.

Valfria tillägg: Fler möjligheter att utforska

Den öppna DIY-designen gör mBot idealisk för expansion, och Makeblock har en handfull tilläggspaket tillgängliga att köpa. Den ena, Sex-Legged Robot Pack, förstärker hjulen på din mBot med insektsliknande bihang. En annan, Talkative Pet Pack, låter dig lägga till en högtalare och andra delar till din mBot för att till exempel förvandla den till en skällande valp. Dessa paket finns vanligtvis för cirka 18-25 $, och erbjuder till synes blygsam förbättring till ett likaledes blygsamt pris.

Med tanke på omfattningen av kodningsalternativen och möjligheten att utöka designen med tilläggspaket eller dina egna små hack, är inlärningspotentialen här enorm.

Pris: Det är bra prissatt för vad du får

Även om den är listad till ett pris av $99,99 (MSRP), har vi rutinmässigt sett Makeblock mBot till ett pris av $60-$70 när detta skrivs. Det är ett mycket bra pris för ett gör-det-själv-kit som låter dig förvandla en låda med delar till en korrekt kontrollerbar och kodfärdig robot utan mycket krångel. Med tanke på omfattningen av kodningsalternativen och möjligheten att utöka designen med tilläggspaket eller dina egna små hack, är inlärningspotentialen här enorm.

Makeblock mBot Robot Kit
Lifewire / Andrew Hayward

Wonder Workshop Dash vs. Makeblock mBot

Wonder Workshop’s Dash är en mer premiumprodukt som är redo att användas direkt ur lådan, komplett med ett hållbart hölje och ett bredare utbud av rörelser och ljud. Den har också en mer robust kodningsupplevelse med ett tilltalande uppdragsliknande tillvägagångssätt. Att inte kunna bygga din egen bot kan vara antingen positivt eller negativt med Dash beroende på vad du är letar efter, även om priset på $149 visar att det är i en annan typ av bollplank än den mycket billigare mBot.

Wonder Workshop Dash recension
Slutlig dom

Det finns mycket roligt här.

Vår konstruktion kom inte ut perfekt, men trots det var vi till stor del nöjda med prestandan hos Makeblocks mBot. Det är kul att bygga en fungerande, kontrollerbar robot på ungefär en halvtimme och sedan köra runt i huset. De omfattande kodningslektionerna och funktionerna öppnar upp denna gör-det-själv-enhet för långsiktig inlärning och underhållning.

Skanna aktivt enhetens egenskaper för identifiering. Använd exakta geolokaliseringsdata. Lagra och/eller få tillgång till information på en enhet. Välj personligt innehåll. Skapa en personlig innehållsprofil. Mät annonsresultat. Välj grundläggande annonser. Skapa en personlig annonsprofil. Välj anpassade annonser. Tillämpa marknadsundersökningar för att generera publikinsikter. Mät innehållets prestanda. Utveckla och förbättra produkter. Lista över partners (leverantörer)