Google Home vs. Alexa: Vilken smart högtalare är bäst för dig?

Google Home och Amazons Alexa-drivna Echo-enheter är de två ledande smarta högtalarlinjerna av en anledning. De finns båda i en mängd olika formfaktorer, fungerar ganska bra som virtuella assistenter, låter dig styra en olika smarta hemenheter, och gå tå till tå ända fram i linjen med en mängd andra funktioner och funktioner. Det finns viktiga skillnader, och vi kommer att beskriva dem åt dig, men att välja mellan Google Home och Alexa är inte lätt.

Övergripande resultat

Google och Amazons smarta högtalare är något unika jämfört med de flesta andra typer av elektronik, eftersom hårdvaran inte uppdateras så ofta, men den underliggande mjukvaran är i konstant förändring. Dessa plattformar är

artificiell intelligens (AI)-driven, med Google Assistant på ena sidan och Alexa på den andra, och utvecklingscykeln för dessa virtuella assistenter tar aldrig slut.

Google Home och Alexa är ganska jämnt matchade på de flesta punkter, med mindre skillnader i hårdvara som sannolikt inte kommer att tippa skalan för de flesta. De AI-drivna virtuella assistenterna är det som gör varje plattform intressant, och det är där de viktigaste skillnaderna spelar in.

Alexa har historiskt sett varit den att slå när det gäller färdigheter, särskilt tredje part Alexa färdigheter, som lägger till ytterligare funktionalitet. Men Google har gjort upp tillräckligt mycket mark i den avdelningen att du är bättre att kontrollera om var och en Systemet har de specifika färdigheter du behöver snarare än att göra ett val baserat på hur många färdigheter var och en erbjudanden.

Alexa är förutsägbart bättre när det gäller onlineshopping, eftersom det är så djupt kopplat till Amazonas ekosystem, medan vi är mer imponerade överlag av Googles AI-teknik, inklusive deras DeepMind-driven taligenkänning och röstgenerering.

Design: Ingen vinner några designpriser

Varken Google eller Amazon är egentligen fysiska produktföretag, och det tenderar att visa sig i den övergripande designen och estetiken hos deras enheter. Google Home och Amazon Echo-enheter är inte fula, och båda företagen har ansträngt sig för att göra dem lättare att integrera i dina hem, men designen är inte särskilt inspirerad på någon sida.

Flaggskeppet Google Home ser mer ut som en gelfylld luftfräschare än ett högteknologiskt kit, med en rundad bas, sluttande konisk kropp och lutande topp. Den mindre Home Mini är betydligt mindre komplex, den har en tillplattad sfärisk kropp med tyg på toppen och plast på botten. Andra enheter i linjen använder liknande designsignaler, och tenderar att undvika skarpa vinklar i de flesta fall till förmån för rundade hörn.

Flaggskeppet Echo började se ut som en mattsvart Pringles-burk och utvecklades så småningom till en mer tjock enhet med utbytbart tyg och träöverdrag för att bättre passa in i en mängd olika heminredningar. Echo Dot följde en liknande väg, började som en hockeypuck och fick en tygomslutning för att ge den ett lite mindre kantigt utseende. Andra enheter i linjen är på liknande sätt grundläggande, som den mestadels sfäriska Echo Spot och vinkel Echo Show.

Ljud och musik: kvalitet vs. Volym

Googles flaggskepp Home och Amazons flaggskepp Echo är båda mer eller mindre i linje med mitt på vägen Bluetooth-högtalare när det gäller ljudkvalitet, eller ungefär vad du kan förvänta dig av en anständig inbyggd tv högtalare. Google Home låter fylligare och mer realistiskt än Echo, men det Alexa-drivna Echo kan höjas högre.

Den övergripande frågan om ljudkvalitet är mer komplicerad än så, med Home Max som ger bättre bas svar och mindre vibrationer än Echo Studio, och Echo Dot låter lite bättre än Google Home Mini.

När det gäller kompatibilitet med streamingtjänster online är det en tvätt. Båda ekosystemen ger bred kompatibilitet, förutom med varandras egna tjänster. Det vill säga att du inte kan strömma Prime Music på ett hem och du kan inte strömma Googles All Access på ett Echo.

Alexa-enheter vinner utan tvekan när det gäller trådbunden anslutning, med 3,5 mm-uttag på varje enhet i serien. Det är inte en stor sak om du föredrar trådlösa anslutningar, men det är ett alternativ som Home-enheterna helt enkelt inte har.

Röstkontroller och färdigheter: Google närmar sig snabbt

Google Home och Amazon Alexa fungerar båda ganska bra som virtuella assistenter, med naturligt klingande röster och anständigt taligenkänning. En stor skillnad är att Home-enheter bara svarar på två väldigt lika wake-ord: "Okej, Google" och "Hej, Google." Echo-enheter, i jämförelse, kan ställas in för att vakna när du säger Alexa, Echo, Amazon eller dator. Ingendera är idealisk, eftersom det skulle vara trevligt att ställa in anpassade väckningsord, men Alexa är definitivt det mer flexibla systemet.

När det gäller röstalternativ vinner Google Home. Alexa är låst till en enda röst som låter ganska bra, men Google Home ger dig många olika alternativ om du vill blanda ihop saker.

Båda systemen erbjuder bra taligenkänning, även om det Google Assistant-drivna Home är bättre på att svara på allmänna kunskapsfrågor och analysera webbaserade frågor. Alexa fastnar om du inte använder specifika formuleringar, och den förlitar sig också mycket mer på Wikipedia än vad Home gör. För vissa frågor måste du lägga till en färdighet eftersom Alexa helt enkelt inte kan svara på dem ensam.

När det gäller färdigheter från tredje part som ger ytterligare funktionalitet har Alexa haft ledningen historiskt. Google har dock täppt till den punkt där distinktionen inte längre är lika viktig. Om du behöver din virtuella assistent för att samverka med en specifik enhet eller teknologi, eller utföra en specifik funktion, kolla till se vilken plattform som har lämplig skicklighet innan du väljer en plattform, eftersom det inte längre är säkert att anta Alexa vilja och Home vana.

Smart hemintegration och anslutning

Google Home och Amazons Alexa-enheter är båda bra på att utgöra ryggraden i ett smart hem. Alexa har kompatibilitet med fler enheter utan en massa komplicerade justeringar, men skillnaden är inte så stor.

Det är värt att kontrollera om dina befintliga smarta hemenheter är kompatibla med Google Home innan du investerar i ett gäng Home och Home Mini enheter, men Home kan göra i stort sett allt Alexa kan göra när det gäller att styra lampor, termostater, garageportar och andra smarta hem tech.

Det finns några anmärkningsvärda skillnader, som det faktum att Home fungerar direkt med Chromecast, medan Fire TV är byggd för att arbeta med Alexa, så det är värt att ha det i åtanke om du har investerat i antingen Google eller Amazons tv-strömning hårdvara.

Det finns också vissa skillnader i hur Home- och Alexa-enheter hanterar röstsamtal och videosamtal när det gäller Echo Show. Hemenheter kan ringa telefonsamtal med röst över IP (VoIP), vilket innebär att du kan använda din Google Home för att ringa en mobiltelefon eller fast telefon med din internetanslutning.

Echo-enheter kan också ringa VoIP-samtal, men bara med hjälp av Skype-färdigheten och Skype till telefon-tjänsten. Du kan också förvandla ett Echo till en röststyrd högtalartelefon om du har en fast telefon och använder kringutrustningen Echo Connect.

Echo-enheter stöder också drop-in-samtal, vilket hemenheter inte gör. Den här funktionen låter dig använda din Echo-enhet för att ringa en väns eller familjemedlems eko direkt. Även om den här funktionen är praktisk, kan den inaktiveras om du inte vill att folk ska komma till dig oannonserat.

När det gäller råanslutning ansluter Google Home- och Amazon Echo-enheter båda till ditt hem Wi-Fi. Vi har upptäckt att Echo-enheter tenderar att göra det ger en lite mer robust anslutning och fungerar på platser och på avstånd där Google Home-enheter inte gör det, men skillnaden är inte det bra.

Slutligt omdöme: Främst en fråga om vilket ekosystem du hellre skulle fastna i

Google Home och Amazons Alexa-enheter är båda på en ganska bra plats, med anständig hårdvara och mjukvara som ständigt expanderar och förbättras. Alexa drog sig ut i en tidig ledning med bättre taligenkänning och mer stöd från tredje part, men Google har täppt till den punkten där skillnaden inte är tillräckligt stor för att rekommendera en över Övrig.

Google Assistant är en något bättre och smartare virtuell assistent, medan Alexa fungerar tillräckligt bra i allmänna inställningar och verkligen utmärker sig när det gäller integration med Amazons online shopping erfarenhet.

När du fattar beslutet att välja mellan Google Home och Alexa är den viktigaste frågan att ställa om du är djupare förankrad i Google eller Amazons ekosystem, eftersom de viktigaste skillnaderna mellan dessa två assistenter beror på hur väl de fungerar med Google och Amazon exklusiva enheter och tjänster.

Om du är helt ny på smarta hem och virtuella assistenter, men du handlar på Amazon och har ett Amazon Prime-abonnemang, så är Alexa ett säkert val. Annars måste du bestämma om du föredrar den något bättre ljudkvaliteten på Home, desto bättre anslutning av ekot, eller om någon av de andra funktionerna vi har lyft fram hjälper till att flytta skalan åt ett håll eller den andra.