Dell Alienware Aurora R9 recension: Futuristisk speldatordesign

Vi köpte Dell Alienware Aurora R9 så att vår expertgranskare kunde testa och bedöma den noggrant. Fortsätt läsa för vår fullständiga produktrecension.

Alienware som företag har förändrats mycket sedan dess tidiga dagar tillbaka i Miami som en boutique PC-byggare. Förvärvades 2006 av teknikjätten Dell, varumärket har haft några upp- och nedgångar under åren sedan dess, men de är fortfarande ett pålitligt alternativ för dem som söker kvalitet förbyggda datorer.

En sådan modell som Alienware har fortsatt att bygga och förbättra under åren är deras Aurora Desktop Gaming PC. Ursprungligen släpptes 2009 med R1, Aurora har sett flera iterationer under det senaste decenniet, ständigt förbättra interna delar och ändra design. R9 är Alienwares senaste version som kommit ut på marknaden – varje modell är utrustad med något av det senaste inom tekniken.

Om tanken på att bygga en dator från grunden med massor av enskilda komponenter, mängder med sladdar och nervkittlande installationer verkar lite för mycket för dig, upp en dator som denna som är redo att gå direkt ur lådan kan hjälpa nya användare att komma in i PC-spelvärlden utan krångel (även om det verkligen inte är så illa dessa dagar).

Så hur står sig Aurora R9 mot konkurrenterna i det enorma förbyggda PC-utrymmet? Läs vår recension här och ta reda på det själv innan du trycker på avtryckaren för ett så kostsamt köp.

Design: Polariserande sci-fi-estetik

Det bästa sättet att beskriva Alienwares design för en stor majoritet av deras produkter kan sammanfattas som "polariserande". Går hela vägen tillbaka till företagets tidiga dagar har deras sci-fi och utomjordiska estetik alltid tilltalat vissa, medan de som föredrar rena linjer och minimalt utseende flyr i motsatsen riktning.

Utvecklingen av Auroras torndesign har drastiskt förändrats mellan modellerna, men R9 fortsätter denna potentiellt polariserande design med sitt övergripande utseende. Vad vi i huvudsak menar här är att när det kommer till Aurora kommer du antingen att älska eller hata det.

Formad lite som en futuristisk avlång jetmotor, har R9 ett enormt luftintag längs fronten som smalnar av bakifrån till fram. Den finns för närvarande i två färger, inklusive grå och vit. Trots att den marknadsförs som mer av ett mellantornsfodral är R9 ganska skrymmande och stor tack vare detta designval. Med en vikt på nästan 40 pund (vilket kommer att variera beroende på vilken hårdvara du väljer), är den också tung, så planera inte att flytta runt den för ofta.

Längs detta främre intag finns en smal platt panel omgiven av R9:s enda RGB-belysning (dyrare modeller inkluderar även en RGB "Alienware" på höger sida), som växlar flytande mellan olika toner när den slås på (en fin touch för de som inte älskar RGB gipsad överallt, men inte tillräckligt för de som älskar RGB allt).

Högst upp på panelen finns den ikoniska Alienware-logotypen (även RGB) som på ett smart sätt fungerar som skrivbordets strömknapp. Nedanför detta finns en rad praktiska portar, inklusive tre Type-A USB 3.1 Gen 1-portar, en enda USB-C 3.1 Gen 1-port, en hörlurs-/linjeutgång och mikrofon/linjeingång. Placeringen av dessa är superb, vilket gör att användare enkelt kan nå mer än tillräckligt med portar för nästan allt de behöver för att ansluta till sitt torn.

R9 tar överraskande nog inte den populära nya trenden att inkludera en glas- eller plastfönsterruta så att användarna kan se insidan av sin PC, men inte alla är med på det här utseendet heller. Istället är toppen och sidorna helt enkelt utrustade med några intag för luftflöde, medan den högra sidan har en stor Alienware-etikett nära baksidan.

Baksidan av den nya Aurora-modellen är inte den mest attraktiva, med sin rena metallkonstruktion, men detta är inte riktigt viktigt eftersom du förmodligen aldrig kommer att se det. Utan att lista den enorma mängden portar här (du kan kolla fliken specifikationer på den här sidan för fullständig uppdelning), baksidan är värd för alla dina anslutningar för skärmar, ström, högtalare, USB och mer. Arrangerade i en vertikal I/O-sköld, dessa är alla lättillgängliga och ganska standard för en stationär PC.

Inuti fodralet har Alienware gjort den nya R9 ganska uppgraderbar, vilket gör att ägare enkelt kan dra isär saker för åtkomst till olika komponenter. Även om det är lite trångt inuti, ger den geniala förmågan att svänga ut PSU (strömförsörjningsenhet) åt sidan när höljet tas bort enklare åtkomst till moderkortet och alla dess delar. Även om vi är lite bekymrade över luftflödet på grund av den här täta passformen inuti fodralet, låter det dig uppgradera hårdvara längre fram om du vill.

Installationsprocess: Plug and play

Eftersom det här är en förbyggd, är det superenkelt att installera din nya dator – i princip plug and play. Detta är en annan oerhört viktig sak att tänka på om du vill komma in i PC-spel, men inte vet det första om att installera ett OS, felsöka byggproblem eller navigera i BIOS.

När du har fått R9 uppackad är det första steget att koppla in allt. Den grundläggande listan för detta inkluderar strömkabeln, din valfria bildskärmsport (R9 levereras med VGA, HDMI, och DisplayPort beroende på din hårdvara), en mus och tangentbord och Ethernet om du inte använder det medföljande Wi-Fi-kortet.

Med ditt torn ordentligt anslutet till alla dessa olika delar kan du sedan gå vidare och trycka på strömknappen för att starta upp det. Eftersom dessa datorer är förutrustade med Windows 10, bör det bara ta lite tid för Aurora att komma igång under första startsekvensen innan du uppmanas att följa instruktionerna på skärmen för att installera Windows. Den här delen är ganska enkel, så följ bara stegen som får dig att logga in på ditt Microsoft-konto (eller skapa ett), ansluta till internet, välja språk och tidszon, etc.

När du landar på ditt nya skrivbord i Windows 10 är resten av installationsprocessen mestadels upp till dig. Vanligtvis fortsätter jag den inledande processen genom att leta efter Windows-uppdateringar, installera dem först och starta om vid behov, följt av att ladda ner uppdateringar för drivrutiner och grafikkort. När du har uppdaterat den viktiga programvaran är det näst bästa att ladda ner dina favoritappar och programvara du vill använda, som Steam, Spotify, Chrome, etc.

Härifrån kan du antingen finjustera din nya dators utseende i inställningsmenyn eller behålla saker som de är. Om du använder en bildskärm med högre uppdateringsfrekvens eller upplösning är det också en bra idé att se till att din dator använder detta fullt ut genom att granska skärminställningarna och alternativen. När allt kommer omkring gillar ingen att ta reda på att de har fastnat på 60Hz med sin skärm som kan slå 144Hz.

Prestanda: Resultaten kan variera

Att bestämma den totala prestandan för Aurora R9 kommer helt att vara beroende av vilka hårdvarualternativ eller modell du köpt. För prestanda får du vad du betalar för. En snabb notering om detta är att du vanligtvis ska köpa de bästa komponenterna för dina specifika behov som ligger inom din budget. Om du i första hand vill spela är din GPU kanske den viktigaste delen, så börja där. För den som vill ha en balans mellan spel och arbetsprestanda, se till att få en anständig CPU.

Så med den ansvarsfriskrivningen ur vägen kan vi utvärdera prestandan för vår specifika R9-modell, som råkar vara basenheten till det billigaste priset. Denna variant är utrustad med en 9:e generationens Intel Core i5 9400, NVIDIA GeForce GTX 1650, 8GB HyperX FURY DDR4 XMP vid 2666MHz och en 1TB 7200RPM SATA 6Gb/s hårddisk. Ingen av dessa komponenter anses vara top-of-the-line, men det här är budgetbygget för R9-modellerna som förmodligen kommer att vara ett av de mer populära alternativen på grund av priset.

Först och främst, låt oss ta en titt på starttiden. Tyvärr innehåller denna modell inte en SSD för startenheten, till skillnad från de flesta av de dyrare alternativen. Du kan lägga till en, men det kostar extra. Hårddiskar som 7200RPM på vår version är notoriskt långsammare jämfört med en SSD, så den ungefär 40 sekunder långa uppstartstiden för vår lämnar en del att önska. Däremot tar en SSD normalt bara 10 sekunder.

Denna hårddisk är också långsammare för allt annat. Att söka igenom mappar, öppna filer, ladda spel och allt annat som involverar lagringsåtkomst kommer att vara lite trögt. Jag kan vara partisk när jag kommer från en PC med M.2 SSD, men det är något att tänka på när man tittar igenom alternativen för hårdvara när man köper en PC. Om du har råd rekommenderar jag starkt att du lägger till en SSD, även om det bara är för operativsystemet.

i5 9400 CPU kommer verkligen inte att blåsa bort dig, men för de flesta lättare uppgifter som att surfa på nätet, blanda genom filer och gör lite lättredigering med Adobe-produkter är den perfekt kapabel för de flesta genomsnittliga användare. Om du vill göra mycket tung datoranvändning måste du spendera degen på en kraftigare CPU.

På det hela taget är denna hårdvarukonfiguration anständig för lätta användare, men förmodligen inte tillräckligt för dem som vill göra mycket multitasking eller intensiv, CPU-beroende bearbetning.

Spel: Från ok till fantastiskt, om du har pengarna

Ungefär som prestanda i vardagliga uppgifter, baseras din prestation i spel på vilken hårdvara din Aurora har. Du kan gå hela vägen upp till en monsterlig spelrigg med en GTX 2080, eller ända ner till vår lilla basmodell med en GTX 1650, så det är upp till dig hur mycket prestanda du är villig att betala för.

För vår R9 med en blygsam 1650 GPU kommer prestandan att överträffa dåtidens nybörjarspelkonsoler, som en Nintendo Switch, PS4 eller Xbox One. Men det är i huvudsak begränsat med 1080p-spel, så tänk på det om du vill höja upplösningen till 2K eller 4K, eftersom det kommer att kämpa för att ge solid prestanda.

Vi testade Aurora med ett antal titlar, från indiespel till större AAA-titlar, som var och en kan skilja sig åt mycket när det gäller optimering. För vår bildskärm använde vi en 1080p Viewsonic-skärm som kan slå 144Hz för att säkerställa att den här kringutrustningen inte skulle hålla tillbaka datorn.

Nu till testerna. Först och främst övervakade vi de genomsnittliga bilderna per sekund (fps) på några större titlar som Gears 5, Battlefield V och PUBG kör de rekommenderade inställningarna. För hårdvaruintensiva spel som dessa var R9 förvånansvärt kapabel, vanligtvis i intervallet 60-70 fps i genomsnitt. Det här är inte fantastiskt, men det är solidt och bättre än prestandan hos något som en XB1. Tack vare vår monitors adaptiva synkroniseringsteknik märkte vi inte heller några stora tårar eller stamningar.

Med indiespel eller de som är mindre GPU-intensiva, som Terraria, League of Legends och World of Warcraft, denna specifika R9-variant var mer än kapabel, lyckades få över 100 FPS med lätthet och till och med maxade 144Hz på vår bildskärm för vissa titlar. Om du inte är någon som kräver de bästa grafikinställningarna eller de senaste AAA-titlarna, är denna Aurora ett anständigt alternativ om du vill spara lite pengar.

Bortsett från FPS, laddningstiderna för spel jämfört med min SSD-utrustad PC var mycket, mycket långsammare. Laddar in i planeter och zoner i Destiny 2 tar bara ett par ögonblick med en SSD, medan denna HDD R9 kändes dubbelt så lång eller mer – liknande vad du skulle se med alla nuvarande spelkonsoler (de har alla hårddiskar).

Din spelprestanda i förhållande till Aurora är beroende av din hårdvara, kringutrustning och nätverkshastigheter om du spelar en onlinespel, så välj den bästa modellen du har råd med inom dina budgetbegränsningar och tänk på hur du planerar att använda din PC.

Ljud: Anständigt förbyggd prestanda och surroundljud

En kvalitetsljudinstallation är något som ofta förbises när det kommer till datorer, men det är något som verkligen kan lägga till den övergripande njutningen av din PC. Uppslukande ljudlandskap i spel och filmer, häpnadsväckande dynamiskt omfång i musik och skarp, tydlig dialog kombineras för att skilja de mediokra datorerna från de stora.

För Aurora R9 är ljudkvaliteten förvånansvärt bra, tack vare en mängd inkluderade hårdvaru- och mjukvarualternativ som internt högupplöst 7.1+2-ljud. Men eftersom detta är en förbyggd som kommer direkt från Dell, är det lite svårare att avgöra där den medföljande Realtek ALC3861-drivrutinen faller på spektrumet eftersom den är exklusiv för Dell Produkter.

Om du har en kraftig extern ljudinstallation med många högtalare har du tur, eftersom R9 har massor av portar för din utrustning. Portar på baksidan inkluderar en center/subwooferutgång, bakre surroundutgång, sidosurroundutgång och två koaxiala S/PDIF-portar för anslutning av en förstärkare, högtalare eller en TV för digital ljudutgång via en koaxial kabel.

Även om riktiga audiofiler fortfarande kommer att vilja hålla fast vid en DAC, eller digital-till-analog-omvandlare, har Aurora R9 ganska anständiga ljudalternativ för de flesta användare.

Nätverk: Fast Ethernet, genomsnittlig Wi-Fi

I internettiden är nätverkshastigheter och prestanda avgörande för de flesta användare, särskilt om du är en spelare. Detta faktum gäller inte bara de som älskar online multiplayer-spel, utan även de som föredrar singleplayer eftersom de flesta nu laddar ner sin mjukvara online.

Som de flesta moderna datorer nuförtiden kommer Aurora R9 att ge optimala nätverkshastigheter samtidigt som den är ansluten till en bra Ethernet-kabel. Installerad på vår R9, och alla andra Aurora-modeller, är RJ-45 Killer E2500 Gigabit Ethernet-porten. Med en ordentlig Ethernet-kabel kan denna port ge en maximal datahastighet på upp till 1 000 Mbps. Eftersom de flesta människor runt om i världen fortfarande saknar tillgång till så snabba internethastigheter, ingår gigabit port kommer i princip att begränsas till vilken internethastighet du än har (vår är 200 Mbps).

R9 har också en integrerad nätverkslösning som heter Killer E2500 Ethernet LAN, som finns på moderkortet till alla Alienware Auroras. Killer E2500 är den senaste Rivet Networks gigabit Ethernet-kontroller som fungerar genom att detektera och prioritera dina spel, video- och chattapplikationer för att förbättra latensen, minska jitter och hjälpa till att eliminera video fryser.

Att använda den medföljande programvaran Killer Control Center ger ännu fler fördelar för din nätverksprestanda. Det här programmet låter användare styra massor av olika aspekter för deras PC: s nätverk, så det är ett trevligt extra att ha med i köpet. Med denna programvara kan du se vilka applikationer som använder bandbredd och hur mycket av din bandbredd som används. Killer Control Center kommer då automatiskt att prioritera vissa appar eller låta dig själv bestämma vilka du vill ha prioritet för optimal prestanda.

Wi-Fi är något som fortfarande ligger långt efter en fast anslutning, och Aurora R9 är inte annorlunda på det här området. Att ladda ner spel i Steam var betydligt långsammare jämfört med Ethernet, men det är lämpligt för att surfa på webben, strömma innehåll eller spela online (även om subpar vs. Ethernet).

Det finns flera Wi-Fi-alternativ för hårdvara på R9 om du är villig att betala extra, men den medföljande 802.11ac 2x2 Wireless, Wi-Fi och Bluetooth 4.1 fungerade tillräckligt bra för oss i ett nafs. Ändå är det bättre att använda en kabel.

Programvara: Windows 10 med lite bloatware och extrafunktioner

Oavsett om du älskar Windows 10 eller inte, är det något ökända operativsystemet vad du oundvikligen kommer att få från Dell när du köper en Aurora R9. Om du är ny i systemet tar det lite att vänja sig vid, men det är tillräckligt enkelt för alla att navigera när du väl är igång.

Trots att bokstavligen ingen frågar efter det, finns det en ansenlig mängd bloatware som ingår i Windows 10. Det mesta av denna programvara är helt enkelt irriterande eller onödig, men en del av den kan faktiskt vara användbar.

De intressanta bitarna av medföljande programvara kommer direkt från Alienware i form av deras Alienware Command Center. I ett nötskal låter detta kommandocenter Aurora-ägare göra saker som att välja automatiskt inställda spelprofiler, bläddra bland överklockningsalternativ och styra RGB-ljus med de helt nya AlienFX-inställningarna.

Med termisk kontroll kan du övervaka interna temperaturer och justera fläktarna till deras ideala intervall för att hjälpa till att ta bort överskottsvärme från systemet samtidigt som fläktvolymen hålls nere. Om du är någon som gillar överklockning, har Alienware Command Center också en intuitiv överklockningskontrollmodul för att pressa extra prestanda från ditt system. Användare kan skapa sina egna profiler här och aktivera dem i farten.

För RGB-fans ger AlienFX hårdvara och mjukvara massor av potentiella kombinationer med upp till 16,8 miljoner färgalternativ. Användare kan ta full kontroll över den externa RGB längs fronten och på sidorna av tornet förutom kringutrustning som stöds. Teman du skapar kan också sparas och tilldelas specifika spel, vilket är en ganska söt förmån.

Pris: Inte den bästa valutan för pengarna

PC-spel är notoriskt dyrt att börja med, men priserna på många komponenter har fortsatt att sjunka under decennierna. Även om det gamla ordspråket att bygga en egen dator från grunden är billigare fortfarande håller, har förbyggda datorer också blivit mycket mer jämförbara. Så hur matchar detta Alienware?

För det första kommer boutiquebyggare som Alienware nästan alltid med en premium, så det är ingen överraskning att nya Aurora R9 kanske inte är den bästa valutan för pengarna om du vill få ut det mesta för ditt pengar. Alienware är också ett av de mest kända varumärkena i denna sektor, så detta faktum är särskilt sant.

Börjar på $850 för vår ingångsmodell och når hela vägen upp till $5 000 och mer för de mest monstruösa R9-modellerna, den nya Aurora är inte direkt prisvärd, men den är inte hemsk. Med PCPartPicker kunde vi bygga en jämförbar dator för ungefär $700. Detta kräver dock att du monterar det själv, men det är inte så svårt som du kanske tror.

En annan sak att tänka på här är att priset på 850 $ inte inkluderar mycket kring tillbehör, och dessa kan verkligen öka. Aurora R9 inkluderar ett fult Dell-tangentbord och -mus, men dessa tillbehör är definitivt ett minimum och kommer inte att ge den bästa upplevelsen.

Sammantaget är priset på R9 i bästa fall ok, och du får några trevliga mjukvarufunktioner från Alienware, men det är fortfarande billigare att bygga din egen.

Alienware Aurora R9 vs. Dell G5 5090

Att jämföra två speldatorer i en head-to-head-tävling är svårt på grund av den stora mängden potentiella hårdvarukonfigurationer, men Dell erbjuder också prebuilts utanför Alienware-varumärket som är liknande.

Lanserades ungefär samtidigt 2019, Aurora R9 och Dells G5 5090 (se kl Dell) ger två potentiella alternativ om du letar efter en förbyggd spelrigg. När du tittar närmare på vår R9 på ingångsnivå, som är staplad mot en liknande prissatt G5, är det lätt att se hur premiummärket Alienware kommer in i bilden.

För $850 kan du få vår R9 med 9:e generationens Intel Core i5 9400, NVIDIA GeForce GTX 1650, 8GB HyperX FURY DDR4 XMP vid 2666MHz och en 1TB 7200RPM SATA 6Gb/s HDD. Men för $100 mindre för $750, kan du gå upp till den andra klassens G5 utrustad med en 9:e generationens Intel Core i5 9400, NVIDIA GeForce GTX 1660 Ti, 8GB DDR4 vid 2666MHz, 1TB 7200 RPM SATA 6Gb/s HDD.

Som du kan se lägger Alienware-varumärket till ytterligare $100 till priset och har till och med en sämre GPU. Även om 1660 Ti inte är ett stort steg upp, kommer det definitivt att lägga till bättre prestanda över hela linjen till din spelupplevelse. Argumentet kan framföras att Aurora ser mycket bättre ut än G5 (den är inte en riktig looker), men om du vill ha den bästa inställningen du kan få, erbjuder G5 mer för mindre.