EU-åtgärder kan göra Apple Pay mer användbart

Ett drag nyligen av europeiska tillsynsmyndigheter mot Apple kan så småningom tillåta fler betalningsalternativ för användare, säger experter.

EU: s antitrustreglerare enligt uppgift är inställda på att ta betalt Apple med konkurrensbegränsande metoder när det gäller Apple Pay och NFC-chippet inuti iPhones, vilket möjliggör betalningar med direktanslutning. Företaget ska vägra att ge konkurrenter tillgång till betalningssystemet.

"Att tillåta åtkomst till NFC-funktionaliteten via ett öppet API skulle innebära betalningstjänster från tredje part kan ha samma eller liknande funktionalitet som Apple Pay utan direkt kontroll eller avgifter som dikteras av Äpple," Sean O'Brien, en besökande kollega vid informationssamhällets projekt vid Yale Law School, berättade för Lifewire i en e-postintervju.

Tryck för att betala

Antitrusttjänstemän håller på att begränsa tekniken, som gör det möjligt att betala för Apple-enheter som en del av en bredare titt på företagets praxis.

Google Android tillåter viss tredjepartsintegration i sitt betalningssystem, men Apple låser användningen av NFC till sin egen Apple Pay-lösning, Florian Ederer, en professor i ekonomi vid Yale School of Management, berättade för Lifewire i en e-postintervju. "Detta betyder att tredje parts betalningsleverantörer inte kan arbeta på iPhones," tillade han.

Om EU: s tillsynsmyndigheter har sin vilja kan Apple tvingas tillåta utvecklare att bygga funktioner som kommer att göra det möjligt för användare att kunna betala var som helst där tap-to-pay stöds, inte bara Apple Pay terminaler, Nico Ramirez, VD för mjukvaruföretaget Verilink, som använder Apples NFC-system, berättade Lifewire i en e-postintervju.

"För användare betyder detta att de kommer att kunna använda icke-Apple Pay-applikationer som sådana som emulerar Visa eller Mastercard", tillade han.

EU: s konkurrensutövare förbereder för närvarande ett meddelande om invändningar, men det kommer förmodligen inte att skickas till Apple förrän nästa år, sa Ederer.

"Detta kommer sannolikt att anses vara konkurrenshämmande eftersom Apple effektivt använder sin dominans som en mobil plattform att gynna sin egen betalningslösning och därigenom skapa en ojämlik spelplan med andra betalningssystem", tillade han.

Teknik på prov

Regulatorer runt om i världen ökar sin granskning om möjliga monopolistiska metoder mot teknikjättar.

Apple Pay har varit föremål för ökad granskning tidigare. I Augusti, Sydkorea antog ett lagförslag som hindrar stora appbutiksoperatörer, inklusive Apple, från att få mjukvaruutvecklare att använda sina betalningssystem. Under 2019, Tyskland antog lagstiftning som tvingade Apple att öppna sitt mobila betalningssystem för konkurrenter.

Men i USA har åtminstone Apple segrat i de senaste domstolsbesluten. I september, a federal domare beslutade att inte beskriva Apple som ett monopol eller kräva att det tillåter konkurrerande programvaruappbutiker.

"Regleringsmiljön i EU har varit strängare, och jag tror att amerikanska tillsynsmyndigheter är mycket mindre benägna att märka Apple som en monopolist, särskilt eftersom det är ett globalt varumärke som nu är en lika stark symbol för Amerika som, ja, äppelpaj," sa O'Brien.

Dock, Apple står fortfarande inför många antitrustprocesser och klagomål. I många av dessa fall härrör det påstådda konkurrensbegränsande beteendet från dess iOS-plattform, som Apple anklagas för att utnyttja till snedvrida konkurrensen på marknader som musikströmningstjänster, betalningssystem för köp i appar för spel och NFC-betalning system.

"Åtminstone förväntar jag mig att Apple kommer att möta starkare reglering av så kallade antistyrningsbestämmelser, som begränsar utvecklarnas förmåga att informera användarna om alternativa köpalternativ," sa Ederer.

Apple kommer sannolikt att möta många fler regler angående App Store och dess öppenhet, sa Ramirez. Som jämförelse kan Android-användare enkelt "sidoladda" appar genom att installera APK-filen.

"iOS-användare måste hoppa igenom många ramar som gör det i princip omöjligt för alla icke-utvecklare att ladda appar som inte har gått igenom Apples godtyckliga granskningsprocess", tillade han. "Användare kommer att dra nytta av detta genom att kunna installera i stort sett vad de vill med en något högre risk att installera skadlig programvara."