Varför biometri och alternativ autentisering är viktiga

Biometri har blivit en stridsfråga när det kommer till onlinesäkerhet, men experter säger att många användare skulle kunna gå miste om en av de största fördelarna med biometri och andra autentiseringsmetoder: mer tillgänglighet.

Med ökningen av konsumenternas integritet och bättre säkerhet har vi sett nya autentiseringsmetoder dyka upp i innehåll och applikationer som vi ofta använder. Ett av de vanligaste sätten som smartphones och surfplattor har börjat använda är biometrisk tillgång i form av ansiktsigenkänning och fingeravtryck.

Utöver att lägga till ett lager av säkerhet eftersom biometri är svårare att förfalska, säger experter också att biometri kan ge användare ett enkelt sätt att komma åt innehåll utan att behöva oroa sig för att komma ihåg lösenord. Detta kan vara exceptionellt användbart för användare med funktionshinder.

"Med biometri förlitar du dig inte på att komma ihåg lösenord," Sheri Byrne-Haber, en tillgänglighetsförespråkare, förklarade på ett samtal med Lifewire.

"Ett antal funktionsnedsättningar är relaterade till minnet. Du kan ha någon typ av traumatisk hjärnskada eller någon typ av åldersrelaterad minnesförsämring - det kan till och med vara uppmärksamhetsstörning. Du blir lätt distraherad och du kommer inte ihåg vad ditt senaste lösenord var som du angav för något. Biometri kan hjälpa till med detta."

Erbjuder balans

Med tiden har behovet av mer komplexa lösenord ökat, med cyberbrottslighet och lösenordspoofing ökar också. Många webbplatser eller appar kräver lösenord med stora och små bokstäver, siffror och specialtecken. För vissa människor kan det vara komplicerat att komma ihåg dessa lösenord, och att hålla dem lagrade i en anteckningsbok kan öppna dörren till ännu fler säkerhetsproblem.

Naturligtvis finns det sätt att komma runt att komma ihåg lösenord. Till exempel låter lösenordshanterare som Lastpass eller 1Password dig autofylla information till webbplatser som accepterar den, vilket gör det mycket lättare för användare med komplexa lösenord.

Byrne-Haber säger dock att biometri och även andra autentiseringsmetoder kan erbjuda bättre balans för användare med funktionsnedsättning genom att ge dem chansen att hitta något som fungerar perfekt för dem.

"Biometri är bra för att kringgå hela minneskomponenten där det inte är bra", förklarade hon. "Men det är inte alltid perfekt. Till exempel, om du tittar på ansiktsigenkänning, kämpar det ibland med människor med kraniofaciala funktionsnedsättningar."

Byrne-Haber noterade också hur fingeravtrycksbaserad autentisering som TouchID kunde utesluta användare som har funktionshinder som påverkar deras händer eller till och med skador som påverkar deras fingeravtryck. På grund av detta måste webbplatser och appar erbjuda flera sätt för autentisering.

En metod som Byrne-Haber säger är särskilt användbar är "säkerhetsenhet"-autentisering. När du loggar in på ett konto får din telefon eller någon annan smart enhet ett meddelande som låter dig verifiera att du försöker logga in på ditt konto. Byrne-Haber säger att detta kan ta bort mycket av det krångel som kommer från vanliga lösenord utan att lämna dina konton oskyddade.

Trycker vidare

Tillgänglighet har i åratal känts som en bieffekt – ett återkommande ämne när företag sätter sig ner för att skapa sina appar och webbplatser. Under de senaste åren säger Byrne-Haber att vi har sett mycket ytterligare stöd för tillgänglighet från regeringen och många företag i den privata sektorn.

Just nu, genom Riktlinjer för tillgänglighet till webbinnehåll (WGAC), W3C arbetar för närvarande med en ny riktlinje som heter Tillgänglig autentisering. Dessa nya kriterier listar biometri och de tidigare nämnda lösenordshanterarna för att erbjuda tillgängliga metoder för användare med funktionshinder.

Dessutom säger Byrne-Haber att regeringen och många privata institutioner kräver att leverantörer erbjuder tillgängliga autentiseringsalternativ för användare innan de kommer att arbeta med dem. Ett drag som hon menar förhoppningsvis borde göra det lättare för företag att se vikten av att erbjuda tillgängliga alternativ.

"Folk hänger verkligen på hur många som kommer att använda det här ändå," förklarade Byrne-Haber. "Och de ser kostnaden kontra avvägningen för användarna, och de bestämmer sig för att släppa det."

"Vad de inte inser är att VM-ware kräver detta för leverantörer. Bank of America kräver detta för sina leverantörer. Microsoft kräver detta för sina leverantörer. Inget av dessa företag kommer att köpa otillgänglig programvara längre."