Reddits nya innehållspolicy skryter med framgång, moderatorer säger annat

Sena nätter sållning genom en kloak av innehåll är det som håller många Reddit-moderatorer sysselsatta – särskilt de som styr sårbara samhällen. Trots de senaste ansträngningarna för att rätta till sitt dåliga rykte står dessa användare fortfarande inför bördan av Reddits historia av regulatorisk passivitet.

Reddit tillkännagav nyligen framgången med en ny innehållspolicy den presenterades i juni. Uppdateringen är utformad för att bekämpa hatiskt innehåll på plattformen och ger strikta riktlinjer för att reglera hatretorik, vilket kulminerade i borttagandet av nästan 7 000 subreddits.

Företaget firar en minskning med 18 procent av hatiskt innehåll sedan policyomarbetningen. Men medan Reddit gläds, upplever användarna fortfarande en speciell typ av missbruk på plattformen.

"Det finns fortfarande, till dags dato, många platser på Reddit som inte känns som säkra utrymmen", skrev Reddit-användaren u/Dsporachd. "Vi har inte sett någon minskning av homofobiskt, transfobiskt eller rasistiskt hat ens efter att administratörerna vidtog alla dessa påstådda åtgärder... hittills har dessa problemanvändare har inte hanterats effektivt och är fortfarande ett genomgående problem på webbplatsen, särskilt på subreddits för minoriteter samhällen.”

Inriktning på olika röster

På dagen är 43-årige Jefferson Kelley en IT-nätverkstekniker som felsöker trasiga nätverkskomponenter, men i hans stillestånd, reder han ut de korsade ledningarna i en internetgemenskap som är full av felaktigheter anslutningar. Under de senaste tre åren har Kelley varit tillförordnad moderator för r/BlackPeopleTwitter, en av Reddits största gemenskaper.

Med över 4 miljoner prenumeranter kan r/BlackPeopleTwitter vara en av plattformens mest populära gemenskaper, men som ett utrymme som prioriterar röster och kommentarer från svarta människor, bekämpning av rasistisk vitriol är inbakad i upplevelsen.

"Ända sedan jag blev moderator har jag kunnat se den dagliga kampen som moderatorer i en svart-centrerad gemenskap måste gå igenom... om något positivt om någon svart eller en färgad person når framsidan vi får bara en absolut flod av rasistiska kommentarer”, sa han under en telefon intervju.

"Det mesta vi kan göra är att ta bort kommentarerna och blockera användaren, men det tar dem några sekunder att skapa ett nytt konto och komma tillbaka för att göra samma sak," fortsatte Kelley. "När vi kommer till förstasidan [hatkommentarer går] genom taket."

Reddits förstasida, känd som r/all, är där dagens toppinlägg från olika subreddits sammanställs via webbplatsens unika algoritm. Designad som en plats för användare att samlas och uppleva det bästa av olika samhällen, den har bli en stridspunkt för de utrymmen som bygger på historiskt marginaliserade grupper, enligt Kelly.

Trolling fortsätter

Moderatorer från andra samhällen upprepar liknande känslor. r/RuPaulsDragRace är en subreddit för superfans av den Emmy-belönta dokusåpan med samma namn. Som en show med konsten att dra framhäver subredditen naturligtvis queer- och transartister, vilket moderatorer säger är ett recept på katastrof på Reddits förstasida.

Dessa moderatorer talade genom direktmeddelanden under anonymitet av sina användarnamn och var uppriktiga om sina erfarenheter med några av Reddits mest ondskefulla användare.

"Om du är en ** hole som vill trolla, kommer du att gå till r/all och sedan raka rätt för den där dragdrottningen. Det är där förbipasserande kommentartroll går för att fiska efter mål”, skrev moderator u/VladislavThePoker. "Och det händer varje gång vi slår r/all. Vi har blivit kallade alla namn i boken, hotade och doxxade.”

Enligt moderator u/DSporachd översvämmades subredditen med en syndaflod av homofobiska, rasistiska och transfobiska kommentarer efter den för tidiga döden av RuPauls Drag Race-fans favorit Chi Chi DeVayne. Kommentarerna som hånar den avlidne och subreddit-användarna är bara en ögonblicksbild av innehållet som dessa moderatorer ansvarar för att reglera på den sociala medieplattformen.

En lång väg att gå

Även med Reddits senaste ansträngningar är trakasserier och misshandel en del av upplevelsen av att vara en minoritet på plattformen. Reddit-administratörer kan heja på förändringar på plattformen, men de som är mest involverade i gemenskaperna målar upp en mörkare bild.

Detta talar till den större frågan om Reddits tidigare praktiska tillvägagångssätt för policymoderering. I eran efter Black Lives Matters verkar det som att kraftpaketet för sociala medier äntligen kan ta sin plattform på allvar. Och medan andra moderatorer är mindre säkra på framgången med policyn, är Kelley mer optimistisk inför framtiden.

"Kärnan i plattformen har blivit ett vapen för anonymitet, men det finns en förändring nu och det beror på att dessa administratörer har slutat ta den här ståndpunkten för att överlåta det till oss moderatorer att driva nuthouse, "Kelley sa. "Det har varit mycket mer produktivitet och inte så många ringar att hoppa igenom för att få adminingripande, så det som händer är mer av ett tillslag."