Цхрис Витхерспоон: Појачавање гласова мањинских ТВ и филмских зависника

Цхрис Витхерспоон ради у индустрији забаве довољно дуго да осети недостатак различитости, па је направио апликацију за појачавање свакодневних зависника од мањинских филмова који траже заједницу.

Витхерспоон је оснивач и извршни директор ПопВиеверс, апликација за љубитеље телевизије и филма да граде дигиталне заједнице око свог омиљеног садржаја. Новинар из области забаве био је инспирисан да покрене сопствену технолошку компанију након што је видео потребу за разноврснијим критичарима у биоскопској индустрији.

„Схватио сам да терен за игру није изједначен, па сам направио платформу која појачава гласове свакодневни гледаоци, маргинализовани гледаоци и различите заједнице“, рекао је Витерспун за Лифевире у телефону интервју.

„На крају крајева, желим да људи користе ову платформу да утичу на Холивуд и направе промене у садржају за које верујем да можемо.

ПопВиеверс је лансиран 2018. године, али водећа иОС апликација компаније није стигла на тржиште до децембра 2020. Осим што жели да појача гласове, Витерспун је рекао да ПопВиеверс намерава да помогне потрошачима да одлуче шта ће следеће гледати.

Корисници апликације могу да воле и не воле ТВ емисије и филмове, праве листе за гледање, пружају кратке видео реакције на садржај, зароне у разговоре са другим гледаоцима и још много тога. Свака ТВ емисија и филм такође добијају оцену из групе коју други гледаоци могу да виде када бирају садржај за гледање.

Од Охаја до Велике јабуке

Витерспун је одрастао у "граду плавих оковратника", како га описује, и иако није имао кабловску одрастање, дневне ток емисије и филмови суботом увече су га највише инспирисали. Рекао је да су му ТВ и филмови начин да побегне од живота за који је сматрао да не би требало да живи.

„Много смо се мучили као породица. Прошли смо кроз многе препреке у погледу финансијске сигурности“, рекао је Витерспун. "Никада нисам био окружен људима који су били успешни и живели ове дивље професионалне снове и жеље."

Последњих 10 година, Витерспун је радила као новинар за забаву, а раније је радио за Фанданго, НБЦУниверсал Медиа, ЦНН и Тхе Грио. Током свог мандата у Фандангу и Роттен Томатоесу, Витерспун је гледао ране пројекције филмова и ТВ емисија, понекад шест до девет месеци пре њиховог објављивања.

"Оно што сам препознао када сам био у овим собама је да сам био један од ретких људи који личе на мене", рекао је Витерспун. „Осамдесет посто белаца ме је окружило и они могу да пишу критике у главним публикацијама о овим ТВ емисијама и филмовима који информишу земљу.

Витерспун је рекла да су те критике које на крају утичу на принос на благајнама и на доделу награда. Рекао је да се нада да ће аналитика ПопВиеверс-а играти кључну улогу у помоћи креаторима садржаја да „добију тако је." На крају, он жели да Холивуд гледа на ПопВиеверс као "дефинитивни глас гледаоца".

Са седиштем у Њујорку, ПопВиеверс има тим од шест запослених. Компанија је радила са развојним тимом у Доминиканској Републици како би оживела своју водећу апликацију. ПопВиеверс је тестирао свој први прототип апликације током лета 2019. До фебруара 2020. године, компанија је била домаћин фокус група са стварним корисницима како би добили повратне информације о тренутној апликацији.

„Када је пандемија ударила у марту, држали смо погнуте главе и радили смо на даљину“, рекла је Витерспун.

Раст и инспирација

Витерспун је рекао да је веома благословен што је затворио успешан круг финансирања од 1,4 милиона долара од пријатеља и породице још у септембру 2019. Џој Рид из МСНБЦ-а била је један од оних раних инвеститора и примарних мотиватора који су натерали Витерспуна да покрене своју апликацију. ПопВиеверс тренутно покушава да прикупи још 5 милиона долара како би наставио свој раст.

„Од када смо завршили круг наших пријатеља и породице и покренули наш производ, још увек имамо успон узбрдо“, рекао је Витерспун. „Дефинитивно сам у потпуно новом пољу када се обраћам инвестиционим фирмама које од мене захтевају приступ скупу алата које никада у животу нисам морао да користим.

Што се тиче планова раста, Витерспун је рекао да ПопВиеверс ради на изградњи онлајн платформе око ангажовања апликације. Платформа укључује дневне блогове, детаљне ставове гледалаца у апликацији и недељну колону „Шта да гледам“.

„Много људи ми је говорило да су ПопВиеверс за њих ствар коју отварају викендом и питају шта да гледам?“ рекао је. „Кусторамо ово искуство шта да гледамо следеће на свим платформама у реалном времену.“

Витхерспоон је рекао да због органске промоције коју ради, апликација углавном привлачи црне и друге мањинске кориснике. ПопВиеверс има око 3.000 активних корисника месечно, са више од 60.000 комада садржаја оцењених у апликацији до сада.

Витхерспоон је рекао да је ангажовање по сесији порасло за 44% од објављивања апликације, при чему корисници остају у апликацији у просеку 4 минута и 24 секунде.

Ове године, Витерспун је рекао да се највише радује затварању тренутне рунде ризичног капитала своје компаније, изради ПопВиеверс-ове Андроид апликације и подстицању њене кампање за прикупљање података.

Као оснивач црне и геј технологије, Витерспун је рекао да је од суштинског значаја за њега да да пример младим мањинама, па жели да иде на турнеју ХБЦУ (Историјски црни колеџи и универзитети) како би разговарао са црним коледзом студенти.

„Желимо да више мањина може да седи за столовима са оваквим технолошким компанијама“, рекао је Витерспун. „Бићемо успешни и желим да људи сада уђу и имају део ове колаче.