Понг: Први мегахит видео игре

Изузетно једноставна, али забавна и заразна електронска тениска игра у којој два играча ротирају дугмад контролишући вертикално померање њихових лопатица, да ударају дигиталном лоптом напред-назад, био је историјски мега-поготак који је покренуо индустрија видео игара и дефинисао свој простор у историји поп-културе. Колико год игра била једноставна по данашњим стандардима, историја Понга је пуна борбе и контроверзи.

Понг: Основе

• Наслов: Понг
• Издавач/програмер: Атари, Инц.
• Датум издавања: 1972 (Цоин-Оп Арцаде верзија), 1974 (Кућна верзија)

Историја Понга

Како слоган гласи „У почетку је било Понг“, наводећи многе да поверују у то Понг је била прва видео игра, али у ствари бројне иновације у игрицама које су претходиле њој, почевши од технолошке демонстрације Тенис за двоје (1958), стрелац из компјутерских лабораторија ПДП Спацевар!, прве аркадне игре са новчићима Цомпутер Спаце и оснивачи Атарија Нолан Бусхнелл и Тед Дабнеи прва титула игре Галаки Гаме (1971) (обојица су били клонови свемирског рата!) и да не заборавимо 1972. Магнавок Одиссеи, прва кућна конзола за видео игре.

Галаки Гаме је произведен и дистрибуиран од стране Нуттинг Ассоциатес и постигао је скроман успех. Ово је одбацило Нолана Бушнела и Теда Дабнија да сами избију, па су основали своју прву компанију Сизиги Енгинееринг, која се касније променила у Атари због сукоба жигова. Са намером да осмисле и издају своје сопствене игре, прво што им је требало било је особље, па су ангажовали Прво им је било потребно особље, било је искључено као растућа компанија, и потребан јој је развојни тим који је превазишао осниваче Нолана Бушнела и Теда Дабнија, па су ангажовали дизајнерског инжењера Ал Алкорна, бившег сарадника Дабнеи.

Као тест, Бусхнелл и Дабнеи су Алцорн дизајнирали и направили игру засновану на демонстрацији коју је Бусхнелл видео о предстојећој Магнавок Одиссеи. Алцорн је кренуо на посао и одушевио све са резултатима и брзо је кренула брзим путем да буде прва Атари-јева аркадна игра.

Прототип аркадне игре са новчићима Понг је инсталиран у локалном бару под називом Анди Цапп’с Таверн, а за неколико недеља био је напуњен са толико четвртина да се игра заглавила. Након узимања кредита, Понг отишао у производњу и Атари Инц. био у послу.

Понг долази кући

Исте 1972. године Понг објављена у аркадама, Магнавок Одиссеи је лансирана као прва конзола за кућне видео игре. Систем је био солидан успех, са заменљивим колицима која су садржала различите игре заједно са ТВ преклопима и додацима као што су карте и коцкице, и покер чипови.

Након пуштања запањујућег броја Понг цабинетс како у земљи тако и у иностранству, као и другим аркадним насловима као што су Спаце Раце, Готцха и Ребоунд, Атари је тражио свој следећи подухват. Док су јасно доминирали аркадама, почели су да гледају у дневну собу, чија је једина конкуренција у то време била Одисеја.

1974. Атари је потписао уговор са Сирсом за издавање прве кућне верзије Понг. Уместо колица или кертриџа, систем је био наменска конзола, што значи да је игра била самостална унутар јединице. Систем је први пут објављен као Сеар Теле-Гамес и одмах је постао популаран, поставши најпродаванији артикл у робним кућама за Божић, са продајом која је надмашила продају Магнавок Одиссеи-а.

Тужба

Годину дана после Понг доминирајући празничном сезоном, Магнавок је поднео тужбу против Атарија због кршења њихових „ексклузивних права“. У основи, Понг био прилично сличан дизајну и концепту Понг, и са доказом да је Бусхнелл био један од учесника Магнавок Одиссеи демо-а, на крају су се нагодили ван суда.

Док Понг био је сличан по игрици и структури Магнавок Одиссеи-у, имао је сасвим другачији дизајн и игру. На екрану Одиссеи-а су биле две квадратне кутије које су трећу кутију ударале напред-назад током већине њихових игара, међутим, оне кутије које су представљале весло (или рекуите) не само да су могле да се крећу горе-доле, већ и лево и десно захваљујући контролеру са два дугмета. Понг је, с друге стране, користио два равна весла која су се могла кретати само горе-доле, ударајући кружним спритеом напред-назад.

Пошаљите клонове

Успех расте и имитаторе, и док је Атари изградио своје царство на поновном осмишљавању идеје, друга компанија, Генерал Инструментс, настојала је да заради буквално дуплирање једне. ГИ је развио злогласни АИ-3-8500 чип, који је био тачан клон Понг, а садржао је и неколико варијација игре. Ускоро би свака компанија која би могла да се домогне чипа могла да производи и издаје сопствене системе за видео игре.

Неки од најозлоглашенијих Понг клонови укључују Цолецо'с Телстар и Нинтендо'с први систем видео игрица, ТВ игра у боји 6.

Понг прави историју видео игара

Иако можда није била најоригиналнија игра и сигурно није била прва видео игра, Понг је без сумње, најважнија игра икада пуштен. Његов огроман комерцијални успех покренуо је индустрију видео игара, од мале тржишне нише до потребе за домаћинство.