„Наш посао се ослања на продају игара, а ми нисмо продали довољно игара. Извршни директор Асцендант Студиос-а говори о покретању Имморталс оф Авеум-а, отпуштањима, будућим плановима и Ксбок Гаме Пасс-у.

"Никада нисам видео овакву годину."

Тако каже Брет Роббинс, извршни директор Асцендант Студиос, релативно новог развојног тима одговорног за покретање Имморталс оф Авеум раније у години. Игра садржи јединствену борбу у првом лицу засновану на магији, и то сам приметио наш преглед Имморталс оф Авеум да, иако није било савршено, било је „много тога што се допада“ са шареним системима чаролија. Одмах испред капије, Имморталс оф Авеум се мучио са продајом, са студио отпушта скоро половину свог особља недељама након покретања игре.

Сада, док тим покреће ажурирање и бесплатну пробну верзију за Имморталс оф Авеум, имао сам прилику да разговарам са Роббинсом о покретању игре, отпуштањима, његовим размишљањима о услугама претплате као што су Ксбок Гаме Пасс, и још.

Зашто Имморталс оф Авеум није постигао почетни успех?

Иако то није једини могући узрок, питао сам Робинса да ли је препун распоред издања за 2023. допринео да се Имморталс оф Авеум боре да пронађу публику.

"100%", каже он. „Нисмо били у позицији у којој бисмо могли да одложимо или изгурамо кроз прозор за лансирање. Постављате те прозоре доста унапред јер трошите маркетиншке доларе, имате обавезе за одређени датум."

Робинс додаје да је тим већ знао да ће изабрани прозор за издавање бити препун, јер се Имморталс оф Авеум лансирао отприлике у исто време када и Арморед Цоре 6: Фирес оф Рубицон, са Старфиелд убрзо након тога. Поврх свега, Робинс каже да „нико није очекивао“ Балдурова капија 3 експлодира непосредно пре лансирања Имморталс оф Авеума.

„Никада нисам видео овакву годину“, каже он, додајући „Увек је тешко пробити се кроз буку када сте нови ИП или студио за који људи нису раније чули. Покушај да се створи свест за нас је био заиста, заиста тежак. Увек је тешко за нови ИП, а ова година га је учинила 10 пута тежим."

Што се тиче отпуштања студија

Када сам питао Роббинса о отпуштањима компаније и да ли постоји било какав начин да се то избегне, он не покушава да заслади ситуацију.

„Отпуштања су заиста била лоша. Не постоје два начина да се то заобиђе", каже он. „Ми нисмо велика корпорација. Наш посао се ослања на продају игара, а ми нисмо продали довољно игара. И то ме је натерало да донесем ту одлуку, што је, заиста, било несрећно. То су људи са којима сам блиско сарађивао, људи који су уложили срце и душу у игру. Никада, никада не желите да то радите." 

Робинс додаје да је срећан што су неки од њих већ нашли нове послове и да се, како Асцендант наставља и расте, нада да ће поново радити са многима од њих.

Поново покрените са ажурирањем Ецхоллецтор

Робинс каже да је тим желео да настави да подржава Имморталс оф Авеум, побољшавајући ствари и исправљајући грешке. Студио је покренуо бесплатну пробну верзију 17. новембра, омогућавајући радозналим придошлицама да испробају првих неколико мисија и пренесу свој напредак у пуно искуство.

Ово долази заједно са ажурирањем Ецхоллецтор-а, које укључује нову потешкоћу, Нову игру+, неки додатни садржај завршне игре и бројне исправке грешака. Роббинс напомиње да су неке од ових функција ствари које је тим желео у првобитном лансирању, али временски оквири развоја значили су да су морали да сачекају до овог ажурирања.

Прављење игре у Унреал Енгине 5 и рад са ЕА

Док су десетине великих игара у развоју помоћу Унреал Енгине 5, најновијег софтвера Епиц Гамес-а, неколико је заиста пуштено у продају користећи ту технологију. Имморталс оф Авеум је био један од првих, који је користио функције за побољшање квалитета слике и ефеката док је интензивно користио реконструкцију Унреал Енгине 5. Питао сам Роббинса да ли верује, уз помоћ ретроспектива, да је коришћење ове технологије прави позив.

„Свакако је било за нас. Нисмо велики студио, за ААА смо прилично скромне величине", каже он. „Унреал 5 нам је дозволио да направимо игру која изгледа и игра конкурентно било којој игрици, то је била огромна предност за нас. Заиста је моћан, у њему постоје карактеристике које су прилично невероватне као што су Наните и Лумен које омогућавају заиста брзу итерацију, ствари које развој чине ефикаснијим."

Робинс напомиње да је и даље било изазова због ране природе покретања мотора и да смо „свакако били постављање пруге док се воз кретао“, са студијом који је консултовао Епиц инжењере како би добили најбоље могуће резултате.

Осврћући се на то, мислим да не постоји начин на који бисмо могли да испоручимо Имморталс а да нисмо били на Унреал 5.

„Гледајући уназад, мислим да не постоји начин на који бисмо могли да испоручимо Имморталс а да нисмо на Унреал 5“, каже он.

Као део програма ЕА Оригиналс, Асцендант Студиос поседује Имморталс оф Авеум ИП. Издавач Елецтрониц Артс (ЕА) није био укључен на креативну страну, већ се бавио маркетингом и објављивањем игре.

„Било је доста разговора са њима о томе да имају одређене функције за које су мислили да су игри потребне или функције приступачности за које су мислили да заједница желео“, каже Робинс, напомињући да су побољшања направљена у тим областима као резултат повратних информација ЕА, али да издавач није имао никаквог утицаја на креативне Одлуке.

„Били су добар партнер у смислу само страствености у игри и подршке игри. Био сам задовољан везом."

Хоће ли Имморталс оф Авеум доћи на Ксбок Гаме Пасс?

Питао сам Роббинса да ли ће Имморталс оф Авеум долазити на услуге претплате као што су Ксбок Гаме Пасс или ПлаиСтатион Плус, и ако би покретање на једној или обе од тих услуга помогло Имморталс оф Авеум на лансирање.

„Свакако, те услуге вам дају шири ток“, каже он. „Више људи би се могло укључити у игру, то је увек добро.

Он додаје да „Да, разговарамо са њима о томе да игру ставимо на обе те услуге. Још увек немамо датум, али сам прилично сигуран да ће се то догодити." 

Као одговор на то да ли би покретање на овим услугама помогло игри при покретању, он је изузетно искрен.

„Искрен да будем, не знам“, каже он, „не знам да ли би то било боље за нас или горе“, напомињући да се тим ослањао на ЕА да обради много тих позива.

Гледајући уназад и у будућност

Питао сам Роббинса да ли би могао да се врати и каже себи нешто када је развој игре почео, шта би то било.

„Разумевање колико су тим и технологија важни за оно што покушавате да направите. Можете имати најбоље идеје на свету, али ако немате људе који могу да креирају те идеје и немате технолошку платформу да то уопште функционише, није важно“, каже он.

„Имао сам велику срећу у нашем запошљавању и који је на крају завршио у Асцендант-у и нашој лидерској групи и све, то је фантастично,” уз напомену да је раније Увек је радио на великим тимовима са великим играма и успостављеним франшизама као што је Цалл оф Дути, он додаје да искуство долази са „много претпоставки које правите о стварима које би требало рад."

Можете имати најбоље идеје на свету, али ако немате људе који могу да креирају те идеје и немате технолошку платформу да то уопште функционише, није важно.

„Када радите на потпуно новој игри са потпуно новим тимом и потпуно новом технологијом, не можете ништа да претпоставите. Морате да изградите све од темеља." "Рекао бих себи да се више фокусирам на технологију и кључне запослене у право време", додајући да се тим кретао "веома брзо и ефикасно", али да увек има места за побољшање.

Када сам питао да ли студио има неке будуће планове које може да подели, пази да не открије превише, али потврђује да Асцендант Студиос тренутно ради на нечему. „Рећи ћу да Асцендант ради на новом пројекту због којег сам веома узбуђен“, каже он. „Постоји много могућности о томе шта можемо, а шта не морамо да радимо у будућности.