Kaj je razmerje signal/šum in zakaj je pomembno?
Morda ste naleteli na navedeno specifikacijo izdelka ali celo prebrali razpravo o razmerju med signalom in šumom. Pogosto skrajšano kot SNR ali S/N, se lahko ta specifikacija povprečnemu potrošniku zdi skrivnostna. Čeprav je matematika za razmerje med signalom in šumom tehnična, koncept ni in vrednost signal-šum lahko vpliva na splošno kakovost zvoka sistema.
Razloženo razmerje med signalom in šumom
Razmerje signal/šum primerja raven moči signala s stopnjo moči šuma. Najpogosteje se izraža kot meritev decibeli (dB). Višje številke na splošno pomenijo boljšo specifikacijo, saj je več koristnih informacij (signal) kot neželenih podatkov (šum).
Na primer, ko avdio komponenta navede razmerje signal/šum 100 dB, to pomeni, da je raven zvočnega signala 100 dB višja od ravni šuma. Zato je specifikacija razmerja signal/šum 100 dB bistveno boljša od tiste, ki je 70 dB ali manj.
Za ilustracijo recimo, da se v kuhinji pogovarjate s prijateljem, ki ima prav tako zelo glasen hladilnik. Recimo tudi, da hladilnik ustvari 50 dB hrupa – štejte, da je to hrup – saj ohranja svojo vsebino hladno. Če prijatelj, s katerim govorite, šepeta pri 30 dB – imejte to za signal – ne boste mogli slišati niti ene besede, ker brnenje hladilnika preglasi govor vašega prijatelja.
Prijatelja lahko prosite, naj govori glasneje, a tudi pri 60 dB ga boste morda morali še vedno prositi, naj stvari ponovi. Govoriti pri 90 dB se morda zdi bolj kot kričanje, vendar bodo vsaj besede slišane in razumljene. To je ideja za razmerje signal/šum.
Zakaj je razmerje med signalom in šumom pomembno
Specifikacije za razmerje med signalom in šumom lahko najdete v številnih izdelkih, ki se ukvarjajo z zvokom, vključno z zvočniki, telefoni (brezžično ali kako drugače), slušalkami, mikrofoni, ojačevalniki, sprejemniki, gramofoni, radijski sprejemniki, CD/DVD/medijski predvajalniki, PC zvočne kartice, pametne telefone, tablice in drugo. Vendar pa vsi proizvajalci te vrednosti ne navedejo takoj.
Dejanski hrup je pogosto označen kot belo ali elektronsko sikanje ali statično ali nizko ali vibrirajoče brnenje. Nastavite glasnost svojih zvočnikov do konca, medtem ko se nič ne predvaja; če slišite sikanje, je to hrup, ki ga pogosto imenujemo "hrupno tla". Tako kot hladilnik v prej opisanem scenariju je tudi ta nivo hrupa vedno tam.
Dokler je dohodni signal močan in precej nad pragom hrupa, bo zvok ohranil višjo kakovost, kar je razmerje med signalom in šumom, ki je najprimernejše za jasen in natančen zvok.
Kaj pa glasnost?
Če je signal šibek, boste morda pomislili, da morate povečati glasnost, da povečate izhod. Na žalost prilagajanje glasnosti navzgor in navzdol vpliva tako na raven hrupa kot na signal. Glasba lahko postane glasnejša, toda tudi osnovni hrup. Za dosego želenega učinka bi morali povečati samo moč signala vira. Nekatere naprave imajo elemente strojne ali programske opreme, ki so zasnovani za izboljšanje razmerja signal/šum.
Na žalost vse komponente, tudi kabli, zvočnemu signalu dodajo določeno raven hrupa. Najboljše komponente so zasnovane tako, da je raven hrupa čim nižja, da se čim bolj poveča razmerje. Analogne naprave, kot so ojačevalniki in gramofoni, imajo na splošno nižje razmerje med signalom in šumom kot digitalne naprave.
Drugi premisleki
Vsekakor se je vredno izogibati izdelkom z zelo slabim razmerjem signal/šum. Vendar se razmerje signal/šum ne sme uporabljati kot edina specifikacija za merjenje kakovosti zvoka komponent. Frekvenčni odziv in harmonsko popačenjeje treba upoštevati tudi na primer.