Xbox je morda na dobri poti, da Sony PlayStation prvič v zgodovini vrže na tretje mesto

Kaj morate vedeti

• Microsoft in Sony sta že dolgo močna tekmeca na trgu vrhunskih igralnih konzol, pri čemer je Sony običajno v ospredju po skoraj vseh merilih.
• Kljub težavam Xboxovega tržnega deleža konzole je Microsoft dosegel veliko uspeha s širitvijo na osebne računalnike in podvojitvijo storitev.
• Zdaj, ko je Microsoft kupil Activision-Blizzard (proizvajalec Call of Duty), je Microsoft morda na poti, da prvič v zgodovini preskoči Sonyjeve prihodke od iger.
• Tencent ostaja na prvem mestu za miljo, zaradi naložb v podjetja, kot je Epic Games, prevlade na Kitajskem, mobilnih naslovov in lastništva League of Legends' Riot.

---

Microsoft že dolgo oglašuje svoj cilj, da postane najboljši pes v igričarski industriji, hkrati pa navaja, da je Da bi to dosegli, so oči uprte v igralce, kot sta Apple in Tencent, ne pa v PlayStation in Nintendo cilji. Najboljši igralec v panogi je res Tencent. Kitajski tehnološki gigant ima ogromne naložbe v podjetja, kot je Epic Games s Fortnitejem, pa tudi prevladujoč položaj v storitvenih računalniških in mobilnih igrah na zahodnem in vzhodnem trgu na splošno. Kljub temu, da Apple ne izdeluje lastnih iger ali igralne strojne opreme, je že dolgo udobno pred Microsoftom zaradi velikih davkov, ki jih nalaga razvijalcem v svojih trgovinah z aplikacijami za iOS. Vendar se pokrajina hitro spreminja.

Analitično podjetje Newzoo je nedavno izdalo a podrobno poročilo (prek @superhys) v industrijo iger za prvo polletje 2023 in razkriva znano linijo 10 najboljših. Newzoo predvideva, da bo industrija iger ustvarila 184 milijard dolarjev prihodkov v celotnem fiskalnem letu 2023 in napovedujejo, da bodo do leta 2026 narasli na 205,7 milijarde dolarjev. Levji delež prihodkov od iger na srečo ostaja v mobilnih napravah, čeprav so osebni računalniki in konzole zabeležili rast, medtem ko brskalniške igre še naprej padajo. Mobilne igre so prav tako zabeležile majhen upad, vendar ostajajo 49 % celotnega kolača, pri čemer si konzola in osebni računalnik delita 29 % oziroma 21 %.

Ko začnete gledati razčlenitev na podjetje, postanejo stvari bolj zanimive. Tencent je milje pred ostalimi, s prevladujočim položajem v storitvenih igrah na vseh platformah. Tencentov ešportni dogodek 'Worlds' League of Legends za leto 2023 je postal najbolj gledan ešportni dogodek v prejšnji teden in obdrži 40-odstotni delež v Epic Games, proizvajalci iger Fortnite in Unreal Motor. Na zahodu podjetje predstavlja neposredno konkurenco za Activision-Blizzard preko Riot Games, katerih naslovi so nedvomno črpali navdih iz sponk, po katerih je bil Blizzard prej znan.

Ko smo že pri tem, je Activision-Blizzard zdaj v veliki meri del Microsofta, zaradi dolgotrajnega procesa prevzema v zadnjih 18 mesecih. Transakcija je bila zaključena šele oktobra, kar je preprečilo, da bi se prihodki Activisiona šteli kot del Microsoftovega proračuna za prvo polletje 2023. Kot lahko vidite spodaj, si je Newzoo dovolil napovedati, kakšen bi lahko bil grafikon, če bi bili ti prihodki združeni.

V svetu, kjer so prihodki Microsofta in Activisiona združeni, bo Microsoft prvič v zgodovini iger izpodrinil Sony PlayStation kot drugo največje igralniško podjetje. To je simbol Microsoftove želje, da posnema Tencent v tem prostoru in ustvarja storitvene igre, ki obstajajo po vseh platforme, v nasprotju z bolj tradicionalnim pristopom ekosistema zaprte konzole, ki dobro deluje za PlayStation in Nintendo. Microsoft je tudi povedal vlagateljem, da pričakujejo skoraj 50-odstotno povečanje prihodkov od iger v naslednjem četrtletju zaradi skupnih tokov prihodkov.

Drugi dogodki bi lahko še dodatno porušili ravnovesje. Evropska unija je Apple imenovala za tehnološko podjetje "vratarja", kar pomeni, da bodo morali od leta 2024 svojo platformo odpreti trgovinam z aplikacijami tretjih oseb in stranskemu nalaganju aplikacij. Microsoft je bil neverjetno transparenten glede svoje želje po izgradnji trgovine z mobilnimi igrami Xbox in v ta namen namenja veliko sredstev. Če lahko Microsoft prikrajša Apple za prihodke od Call of Duty Mobile, Minecrafta in drugih večjih iger tretjih oseb s ponudbo boljša delitev prihodkov, bi to lahko pripomoglo k Microsoftovemu cilju ustvariti "Steam of mobile". Osebno mislim, da je dolgo strel. Samsung že ponuja nekaj podobnega s svojo lastno trgovino Galaxy Store in je komaj naredil udarec na Androidu, toda morda ima Microsoft skrivno orožje, ki ga še moramo odkriti.

Spreminjajoča se pokrajina z veliko prostora za vse

Newzoo je ugotovil, da je 50 % vseh prihodkov od iger ustvarilo 10 najboljših podjetij, vendar je kljub tej koncentraciji raznolikost poslovnih modelov precej očitna. PlayStation in Nintendo se v celoti osredotočata na lastne ekosisteme strojne opreme, pri čemer sta osebni računalnik in mobilni telefon virtualna naknadna misel, medtem ko Tencent, vrhunski igralec, strojne opreme sploh ne izdeluje. Microsoft je trenutno morda najbolj raznolik, z močno ponudbo mobilnih iger z Activision, an utrjen položaj na zahodnih trgih konzol in povečana prepoznavnost na osebnih računalnikih zaradi storitev, kot je Xbox Game Pass. Kljub temu je izzivov za Microsoft še vedno precej.

Xbox Series X in Xbox Series S prodaja strojne opreme še naprej upada iz leta v leto in zaostaja celo za Xbox One, kljub temu, kako obremenjen je bil začetek te konzole. Microsoftova strategija prenosa dneva in datuma iger na osebne računalnike nedvomno vpliva na zaželenost lastne strojne opreme konzole, in trdil bi, da je pomanjkanje inovacij in naložb v funkcije konzole prispevalo k zmanjšanju navdušenja in zanimanja za platforma. Sony je napredoval z eksperimentalnimi dodatki, kot je PSVR, svoj pretočni prenosnik PlayStation Portal in pionirsko haptiko v svojih krmilnikih. Xbox Series X|S je za primerjavo dejansko opustil funkcije svojih predhodnikov in za primerjavo izgubil Kinect, SPDIF audio optical in HDMI pass-through. Dokumenti, ki so pricurljali v javnost, so tudi nakazovali, da Microsoft nima interesa, da bi zgradil svoje Xbox dlančnik, kljub jasnemu povpraševanju po napravah, kot je Steam Deck in ASUS ROG Ally.

Sorodno: Celotno poročilo o industriji iger za prvo polletje 2023 prek Newzooja

Microsoft ima res močan seznam prihajajoče igre Xbox to bi moralo pomagati premakniti iglo, vendar celo Zvezdno polje, kljub veliki marketinški kampanji, se zdi, da ni pomagal Xbox Series X|S k bogastvu.

Prihodnost Xboxa je tako ali tako nedvomno varna. Zaradi obsežnosti združenega portfelja z Activision-Blizzardom in ZeniMaxom ter raznolikosti ponudbe na vseh platformah je zdaj zagotovo izgubil svoj nezaslužen status "underdog". Kot oboževalec tradicionalnega ekosistema strojne opreme konzole Xbox pa upam, da ima Microsoft v rokavu več trikov, da bi obrnil svoje bogastvo tudi v tem prostoru.