DeShuna Spencer: Spreminjanje pripovedi o Black Entertainmentu

DeShuna Spencer je želela ustvariti varen prostor za temnopolte ljudi, da bi gledali filme z liki, ki so jim bili podobni, zato je ustvarila storitev pretakanja, napolnjeno s tem.

Pomislite, da se Netflix sreča s črnim kinom. To je Spencerja spodbudilo k lansiranju kweliTV, storitev pretakanja, ki posebej vsebuje neodvisne filme, dokumentarne filme, novice in drugo vsebino, ki je ni mogoče najti drugje. Za majhno mesečno naročnino lahko gledalci izkoristijo črno zabavo v različnih žanrih, od kratkih do dram, znanstvenofantastičnih filmov in še več.

Ko je nekdo prvič predlagal, da bi začela storitev pretakanja, ki je osredotočena na črne, ko ni mogla najti vrste vsebine, ki jo je iskala, je Spencer rekla, da se ji zdi, da so nori. Skoraj desetletje naprej in ima več kot 39.000 uporabnikov na platformi kweliTV, do katere je mogoče dostopati prek različnih pretočnih naprav in aplikacij, vključno z Roku, Apple TV in Google Play.

. "Vedno je šlo za spreminjanje naracije in uporabo pripovedi za zdravljenje, izobraževanje, učinek," je povedal Spencer.

Lifewire v telefonskem intervjuju.

Zakoreninjeno v iskanju enakosti

Spencer se iz osnovne šole spominja, da je okoli sebe opazila pomanjkanje zastopanosti, od barve kože lutk Barbie do njenih nesorazmerno belih sošolcev. Njena opazovanja sveta, pomešana z njeno introvertirano in tiho osebnostjo, so oblikovala njeno poslanstvo na kweliTV.

"Počutila sem se, kot da se res ne ujemam, a sčasoma, še posebej, ko sem starala, sem postala bolj udobna v svoji koži, to, kar sem kot oseba, in res sem se začela bolj ljubiti," je povedala.

Eno zanimanje, ki ji je ostalo že od otroštva, je bila njena ljubezen do pripovedovanja in pisanja. Povedala je, da bi se travmam iz otroštva pogosto izognila tako, da bi se izgubila v knjigi, gledala film ali zapisala svoje misli. Dejansko je mislila, da bo nekega dne postala romanopiska, a ko je videla priložnost za začetek kweliTV, je sledila temu klicu.

Njena ideja za storitev se je prvotno porodila leta 2012, ko je brskala po svoji ponudbi kablov in ni našla ničesar, kar bi želela gledati. Zanimali so jo neodvisni filmi temnopoltih, a ni našla niti ustrezne storitve pretakanja z dobro izbiro.

"Dobila sem to zelo priljubljeno storitev pretakanja in spet nisem mogla najti vsebine, ki sem jo iskala," je dejala.

Kljub temu, da ima jasno vizijo, kaj si želi kweliTV, je Spencer dejala, da je gradnja njenega podjetja prinesla povsem nove izzive.

Pot ni bila lahka, a počasi postaja boljša

Od vseh navodil, ki jih lahko najdete na spletu, ni navodil, kako začeti storitev pretakanja, je dejal Spencer. Dobršen del časa je porabila za raziskovanje, kako sploh začeti kweliTV.

Dejansko je trajalo pet let, da se je podjetje začelo, preden je bil uradno predstavljen leta 2017. Ker ni imela veliko tehnološkega ozadja, se je morala najprej poučiti o tem, kaj je minimalno uspešen izdelek, nato sem moral ugotoviti, kako ta izdelek spraviti v beta testiranje in kako upravljati platformo kweliTV na zadnji strani.

"Bila sem popolnoma nova in zelena pri vsem tem in v resnici sem se vpijala v vse informacije o tem, kako to narediti podjetje," je dejala.

Tako kot večina ustanoviteljev Black tech se tudi Spencer še vedno trudi zagotoviti tvegani kapital. Potem ko je bila na več tekmovanjih prazna, je dejala, da je pogosto vprašala sodnike, zakaj ne podpirajo njenega izdelka. Povedali bi ji, da "niso prepričani o prihodnosti pretakanja," se je spomnila.

Zaradi teh primerov bi Spencer pogosto dvomila vase, čeprav je bila njena ponudba izrazito drugačna od storitev množičnega trga tistega časa, kot sta HBO Go in Netflix.

Po kratkem premoru se je Spencer leta 2015 vrnil na tekmovanja v igriščih. Tokrat ji je uspelo zmagati na nekaj predstavitvah in ta sredstva namenila za gradnjo prve ponovitve svoje storitve, ki se je začela jeseni 2015 s filmi 37 neodvisnih filmskih ustvarjalcev. kweliTV je nato septembra 2017 izstopil iz beta različice in zdaj prikazuje več kot 450 filmov.

Kljub temu se Spencer še vedno trudi zagotoviti financiranje, kljub temu, da še naprej razvija svoje podjetje. Leta 2016 je poskušala zbrati začetni krog z namenom, da bi pridobila milijon dolarjev, a ta trud na koncu ni šel nikamor.

Zaradi pomanjkanja finančne podpore lahko Spencer v veliki meri sama vodi posel s polnim delovnim časom, s pomočjo dveh sodelavcev s krajšim delovnim časom.

»Tehnično smo zagnani; nismo podjetje s tvegano podporo, ki je zbralo milijone dolarjev,« je dejala.

Trenutno je edina stvar, ki ohranja kweliTV finančno na površini, Spencerjeve nenehne zmage na tekmovanjih v igri v zadnjih štirih letih. Povedala je, da je skušala biti iznajdljiva z omejenimi sredstvi, ki jih ima, saj kweliTV še naprej raste.

"Predložila sem se za zmago in tako sem nas končno lahko izvlekla iz beta in nas nekako premaknila na naslednjo raven," je dejala.

Če pogledamo naprej, je Spencer navdušen nad vse večjo priljubljenostjo pretakanja, saj ljudje še vedno veliko več časa preživijo v zaprtih prostorih. Povedala je, da je bilo leto 2020 eno najboljših let kweliTV doslej, s 123-odstotno stopnjo rasti. Rast niso prinesle le temnopolte stranke, ampak tudi druge rasne skupine, saj so državljanski nemiri lani poleti spodbudili ljudi, da so želeli izvedeti več.

"Ne glejte 'The Help' na Netflixu," je dejala. "Pojdite na platformo, kot je kweliTV, kjer smo namerni glede vsebine, ki jo tam objavljamo."