AirPods bi se morali nehati zanašati na Bluetooth

Naključni komentar v intervjuju je pripeljal do norih špekulacij o prihodnosti AirPods - in vse je popolnoma smiselno.

AirPods so fantastične majhne naprave. Zvenijo neverjetno, se integrirajo z vsemi vašimi napravami in so zelo enostavni za uporabo. Toda predstavljajte si, če bi se povezali hitreje, zveneli bolje in se znebili te nadležne zamude pri igranju iger ali uporabi aplikacij za ustvarjanje glasbe. To bi lahko bilo vse mogoče - če in ko Apple opusti Bluetooth.

"Verjemite mi, potrebujemo zamenjavo za Bluetooth," pravi Apple piflar in podcaster John Siracusa na svojem Slučajni tehnični podcast. "Bluetooth zanič. Z leti je postalo veliko boljše, vendar me je pri brezžičnem zvoku res glavna stvar, ki me moti."

Potreba po hitrosti

V intervju z britanskim What Hi-Fi revije, Applov podpredsednik za akustiko, Gary Geaves, je izjavil, da bi njegova ekipa želela več podatkovne pasovne širine, kot jo lahko zagotovi Bluetooth. Nato je namignil, da je nekaj že v delu. Najbolj verjetna "nekaj" je

Ultra širokopasovni radio, ki uničuje Bluetooth v vseh pogledih in je – kar je ključnega pomena – že vgrajen v vsak iPhone od iPhone 11.

Bluetooth nam je v preteklih letih dovolj dobro služil in čeprav je odličen za miške, tipkovnice in druge periferne naprave z nizko pasovno širino, ima težave z zvokom. To je zato, ker mora zvok poslati veliko več podatkov po zraku kot miška. Več, kot zmore Bluetooth.

Rešitev je, da ta zvok stisnete, preden ga pošljete, nato pa ga znova dekompresirate v slušalkah ali samih slušalkah AirPods. To je kot datoteke ZIP, samo za zvok. To ima dva stranska učinka. Eden je, da trpi kakovost zvoka - čeprav sodobni kodeki (metode stiskanja/dekompresije) to odlično opravijo. Druga je, da ta kompresijska operacija zahteva čas, kar povzroča zamudo.

Zato se dotiki tipkovnice čutijo takoj, medtem ko ima zvok majhno zamudo. Pri splošnem poslušanju ni nič hudega - ko se glasba začne, je ne opazite. Toda če uporabljate slušalke Bluetooth za spremljanje glasbenega inštrumenta ali igranje igre, lahko to naredi izkušnjo bolečo ali popolnoma nepraktično.

Ultra širokopasovni radio lahko reši vse to in še več.

UWB

Obstaja ultra širokopasovni čip (Apple imenuje U1) v vsakem iPhonu, ki sega nazaj na iPhone 11, in do zdaj je bil vse prej kot neuporaben. U1 omogoča elegantno animacijo, ko uporabljate AirDrop, omogoča pa tudi natančno lociranje predmetov s funkcijo Find My. HomePod mini ima tudi U1, tako kot Apple Watch Series 6 in AirTag.

UWB, pravi ETSI, je "tehnologija za prenos podatkov z uporabo tehnik, ki povzročajo širjenje radijske energije v zelo širokem frekvenčnem pasu, z zelo nizko spektralno gostoto moči." In glede na tehnično preiskovalci Max Tech, izboljša Bluetooth na naslednje načine.

Največja hitrost prenosa Bluetooth je približno 2 megabita na sekundo. Appleov zvočni kodek brez izgub, ki še ne deluje z AirPods, zahteva 9,2 megabita. In UWB? 675 megabitov.

To je zato, ker lahko Bluetooth uporablja le majhen 2MHz del radijskega spektra v primerjavi z UWB, ki se lahko razširi v 500MHz širok pas. Od tod izvira njegovo ime.

Hkrati je poraba energije UWB veliko manjša, povezava je varnejša in doseg te povezave je daljši. To ne pomeni, da bo Apple v celoti izpustil Bluetooth – samo za AirPods in verjetno tudi HomePods. Bluetooth je vredno obdržati za vsa druga uporabna dela, ki jih lahko opravi – in v bistvu je brezplačen.

"Bluetooth moduli so majhni in poceni," je tehnični novinar in uporabnik Apple John Brownlees je prek tvita povedal za Lifewire. "Zakaj bi uničevali združljivost za nazaj, če pa lahko imate le najboljše iz obeh svetov?"

Celotna Enchilada

Ta vzorec se pozna. Apple potrebuje leta, da počasi sestavi boljšo različico nečesa, nato pa pride na sceno. Najnovejši primer je čip M1 v njegovih računalnikih Mac, ki premaga vse v svojem razredu in še več.

Apple to lahko stori, ker nadzoruje vso strojno in programsko opremo. Če bi Bose pošiljal slušalke UWB, nikogar ne bi zanimalo, ker jih noben telefon ne more uporabljati. Če pa Apple to naredi z naslednjimi AirPods Pro, se lahko pridružijo vsi z iPhone 11 ali novejšim. Lahko stavite, da bodo novi Maci in iPadi imeli tudi čip U1, če še nimajo.