Zakaj strokovnjaki pravijo, da PayPal in Venmo potrebujeta več preglednosti

Nova koalicija organizacij za digitalne pravice zahteva preglednejšo politiko za uporabnike PayPal in Venmo po skoraj desetletju nepreglednih omejitev in zapiranja računov.

Vloga socialnih plačilnih platform v našem življenju se je v zadnjem desetletju povečala kot podjetja kot PayPal, matično podjetje Venmo, je povečalo svojo bazo uporabnikov. Ker pa se je svet lani zaradi pandemije vedno bolj premikal po spletu, so se pritožbe na Urad za finančno varstvo potrošnikov nanašale na »upravljanje, odpiranje ali zapiranje mobilne denarnice« več kot podvojila po vsej državi v primerjavi z letom 2019.

Zdaj skupina zagovornikov digitalnih pravic pravi, da je dovolj.

"Zlasti v času pandemije imajo ti plačilni procesorji tako veliko vlogo v našem življenju," Jillian York, direktorica za mednarodno svobodo izražanja pri organizaciji za zagovarjanje digitalnih pravic Electronic Frontier Foundation (EFF), je povedal Lifewire v intervjuju prek Zooma.

"V mnogih primerih ljudje prejemajo plačilo za delo ali zbiranje sredstev za bolnišnične račune v državah, kot so ZDA, na to začenjamo gledati kot na večjo težavo in na te platforme gledamo kot na infrastrukturo in ne kot recimo Facebook oz. kaj pa ne."

Zahteva preglednost

Kot odgovor na skoraj desetletje pritožb v zvezi z nepričakovanimi zamrznitvami in zaprtjem računov so EFF in 21 drugih organizacij za digitalne pravice nedavno izdali odprto pismo PayPal in Venmo zahteva večjo preglednost in odgovornost uporabnikov.

Temelji na Načela Santa Clara, pismo poziva k objavi rednih poročil o preglednosti s strani PayPal in Venmo, smiselnih obvestil uporabnikom o zamrznitev in zaprtje računov ter ustvarjanje "pravočasnega in smiselnega pritožbenega postopka" - stvari, za katere York pravi, da trenutno manjkajo uporabnikov.

Izklopi kot cenzura

Eden od problemov, na katerega se koalicija osredotoča, je finančna cenzura – vprašanje, ki se je pojavilo na naslovnicah leta 2010, ko je PayPal zamrznil račun WikiLeaksa.

V začetku tega meseca je EFF poskušal pomagati dolgoletnemu podporniku po imenu Larry Bryant potem ko naj bi bil njegov račun PayPal zaprt brez obvestila ali pojasnila.

"V tem konkretnem primeru je Bryant prejemal plačila za strežnike z vozlišči Tor, od katerih so nekatera morda uporabljajo podporniki WikiLeaksa in ni mogel plačati za delovanje svojega strežnika, zakupljenega na Finskem,« York je rekel. "Ni prejel nobene elektronske pošte ali telefonskih klicev [s PayPal]. To je bil za nas res zaskrbljujoč vidik tega."

Čeprav je PayPal domnevno zanikal, da je zaprtje računa povezano s Torom, tudi potem, ko je pravna ekipa organizacije pregledala mesece Bryantovega transakcij in od družbe zahteval odgovore, EFF ni mogel ugotoviti konkretnega razloga za zaprtje ali obnoviti računa.

Zaradi tovrstnih nepreglednih odločitev si koalicija prizadeva za večjo preglednost za uporabnike obeh platform.

Zakoni ustvarjajo zapletenost

"V zadnjih nekaj letih vse pogosteje opažamo, da PayPal, Venmo in drugi ponudniki plačil... omejujejo plačila ljudi glede na določena aktualna področja," je dejal York.

Eno od teh področij so sankcije.

V ZDA je podjetjem prepovedano opravljati finančne transakcije s sankcioniranimi državami v skladu s množico zapletenih zakonov. Kazni lahko znaša od nekaj tisoč dolarjev do milijonov, v nekaterih primerih celo zapor.

Po mnenju Yorka lahko pritisk na spoštovanje teh zakonov vpliva na nekatere omejitve računov nekaterih posameznikov. Namesto omejevanja transakcij med državami nekateri obdelovalci plačil na koncu omejujejo posamezne račune na podlagi ključnih besed, povezanih s sankcijami.

Leta 2017 je PayPal prišel na naslovnice, ko je zamrznil račun velike kanadske medijske organizacije potem ko je eden od njegovih lokalnih časopisov plačal honorar za prijavo zgodbe o sirski begunski družini na natečaju, navajajoč sankcije. Venmo je bil leta 2019 deležen podobne kritike, ker je označil uporabniški račun, potem ko je plačal prijateljem za večerja v perzijski restavraciji na Manhattnu zaradi uporabe ključnih besed, povezanih z Iranom.

York je dejala, da je bila nanjo osebno prizadeta podobna taktika, ko je bil njen lastni račun PayPal nenadoma blokiran, potem ko je organizirala zbiranje sredstev za sirske begunce v Evropi.

"To je bilo samo zaradi ključne besede 'Syria'," je dejal York.

Zaradi Yorkinih povezav v svetu tehnologije je lahko obnovila svoj račun. Ker večina uporabnikov nima te možnosti, je dejala, da sta preglednost in odgovornost potrebni za zagotovitev poštenosti.

"Od tod izvira veliko našega zagovarjanja pritožb ..." je dejal York. "Povprečen uporabnik je zaradi teh zaustavitev popolnoma brez pravic."