Pong: Prvá videohra Megahit

Neobyčajne jednoduchá, no zábavná a návyková elektronická tenisová hra, v ktorej dvaja hráči otáčajú gombíkmi vertikálny pohyb ich lopatiek, aby skákali digitálnou loptou tam a späť, bol historický megahit, ktorý odštartoval priemysel videohier a definovala svoj priestor v histórii pop-kultúry. Akokoľvek jednoduchá môže byť hra podľa dnešných štandardov, história Pongu je plná boja a kontroverzií.

Pong: Základy

• názov: Pong
• Vydavateľ/vývojár: Atari, Inc.
• Dátum vydania: 1972 (Coin-Op Arcade verzia), 1974 (domáca verzia)

História Pongu

Ako znie slogan: „Na začiatku to bolo Pong“, vďaka čomu tomu mnohí veria Pong bola úplne prvá videohra, ale v skutočnosti množstvo herných inovácií, ktoré jej predchádzali, počnúc technologickou ukážkou Tenis pre dvoch (1958), strelec z počítačových laboratórií PDP Vesmírna vojna!, prvé coin-op arkádové hry Počítačový priestor a zakladatelia Atari Nolan Bushnell a Ted Dabney prvý herný titul Hra Galaxy (1971) (oba boli klonmi Spacewaru!) a nezabudnime na rok 1972 Magnavox Odyssey, prvá domáca videoherná konzola.

Hra Galaxy bola vyrobená a distribuovaná spoločnosťou Nutting Associates a zaznamenala mierny úspech. To odmietlo Nolana Bushnella a Teda Dabneyho, aby sa prelomili na vlastnú päsť, a tak založili svoju prvú spoločnosť Syzygy Engineering, ktorá sa neskôr zmenila na Atari kvôli konfliktu ochrannej známky. S úmyslom navrhnúť a vydať svoje vlastné hry, prvá vec, ktorú potrebovali, bol personál, a tak najali Najprv potrebovali personál, rozbehli sa ako rastúca spoločnosť a potrebovala vývojový tím, ktorý presahuje zakladateľov Nolana Bushnella a Teda Dabneyho, takže najali dizajnéra Al Alcorna, bývalého spolupracovníka Dabney.

Ako test Bushnell a Dabney navrhli a postavili hru Alcorn, ktorá bola založená na demonštrácii pripravovaného Magnavox Odyssey, ktorú Bushnell videl. Alcorn sa dal do práce a všetkých ohromil výsledkami a rýchlo sa to stalo prvou arkádovou hrou Atari.

Prototyp coin-op arkádovej hry Pong bol nainštalovaný v miestnom bare s názvom Andy Capp’s Tavern a za pár týždňov bol preplnený toľkými štvrťami, že sa hra zasekla. Po zobratí pôžičky, Pong išla do výroby a Atari Inc. podnikal.

Pong sa vracia domov

V roku 1972, v tom istom roku Pong Magnavox Odyssey, ktorý bol vydaný do arkád, bol uvedený na trh ako úplne prvá domáca videoherná konzola. Systém bol solídny úspech, s vymeniteľnými vozíkmi obsahujúcimi rôzne hry spojené s televíznymi prekrytiami a príslušenstvom, ako sú karty a kocky a pokerové žetóny.

Po uvoľnení ohromujúceho počtu Pong kabinetov domácich aj zahraničných, ako aj ďalších arkádových titulov ako Space Race, Gotcha a Rebound, Atari hľadalo svoj ďalší počin. Kým jasne dominovali arkádam, začali sa poobzerať po obývačke, ktorej jedinou konkurenciou v tom čase bola Odysea.

V roku 1974 Atari podpísalo zmluvu so Sears na vydanie prvej domácej verzie Pong. Namiesto vozíkov alebo kaziet bol systém vyhradenou konzolou, čo znamená, že hra bola samostatná v rámci jednotky. Systém bol prvýkrát vydaný ako Sear Tele-Games a okamžite sa uchytil a stal sa najhorúcejším predajným artiklom obchodných domov na Vianoce, pričom predaje prekonali predaj Magnavox Odyssey.

Súdny spor

Po roku Pong Keď dominovali prázdniny, Magnavox podal žalobu na Atari za porušenie ich „výlučných práv“. v podstate Pong bol dizajnom a koncepciou dosť podobný Ponga s dôkazom, že Bushnell bol jedným z účastníkov demonštrácie Magnavox Odyssey, sa skončili mimosúdnym vyrovnaním.

Zatiaľ čo Pong bola podobná hrateľnosťou a štruktúrou ako Magnavox Odyssey, mala celkom odlišný dizajn a hrateľnosť. Displej Odyssey obsahoval dve štvorcové škatule, ktoré posúvali tretiu škatuľku tam a späť pre väčšinu ich hier, avšak tieto boxy, ktoré predstavovali pádlo (alebo odplatu), sa mohli nielen pohybovať hore a dole, ale aj doľava a doprava vďaka ovládaču s dvoma gombíkmi. Pong, na druhej strane, používal dve ploché lopatky, ktoré sa mohli pohybovať iba hore a dole, poskakovali okrúhlym škriatkom tam a späť.

Pošlite klony

Úspech rastie imitátorom a zatiaľ čo Atari vybudovalo svoje impérium na prepracovaní nápadu, ďalšia spoločnosť, General Instruments, sa snažila zarobiť bohatstvo doslova duplikovaním jedného nápadu. GI vyvinula neslávne známy čip AY-3-8500, ktorý bol presným klonom Pong, a obsahoval aj niekoľko variácií hry. Čoskoro každá spoločnosť, ktorá by mohla získať čip, mohla vyrábať a uvádzať na trh svoje vlastné systémy videohier.

Niektoré z najneslávnejších Pong klony zahŕňali Coleco's Telstar a Nintendo úplne prvý videoherný systém, Color TV Game 6.

Pong tvorí históriu videohier

Aj keď to možno nebola najoriginálnejšia hra a určite to nebola prvá videohra, Pong je bezpochyby najdôležitejšia hra niekedy prepustený. Jeho obrovský komerčný úspech naštartoval videoherný priemysel, z malého medzeru na trhu až po nevyhnutnosť pre domácnosť.