„Rád vidím nové nápady. Keď sme uzavreli partnerstvo s Microsoftom, videli sme to...“ Vývojári ARA: History Untold s nami hovorili o vytvorení ďalšej skvelej PC strategickej hry

Pred malou chvíľou som sa mohol oboznámiť s ďalším pripravovaným počítačom s Windowsom vydaným na Xbox, ktorý je v istom zmysle trochu mimo. ARA: Nevypovedaná história je 4X strategická hra, ktorú vytvoril Oxide, známy pre Ashes of the Singularity publikovaný pod Stardock. Oxide Games zdieľa veľa svojej DNA s franšízou Civilization, pretože mnohí zamestnanci sú absolventmi Firaxis. Microsoft je známy franšízami real-time stratégií, naprieč Halo Wars a Age of Empires, ale toto je prvý vpád vydavateľa do ťahovej stratégie 4X, ktorá odmeňuje hráčov za šachové triky na dlhšie obdobie obdobia.

Na tento účel bolo ťažké prehliadnuť aspekty známosti medzi Civilizáciou a nováčikom ARA. Niektoré neuveriteľne vzrušujúce rozdiely by však mali skutočne upevniť miesto ARA ako skutočného uchádzača, možno dokonca nástupcu formátu, na ktorého priekopníctve sa podieľali mnohí vývojári Oxide. Od Civilizácie po Stellaris, 4X veľké strategické tituly tvoria niektoré z nich

najlepšie PC hry v histórii, takže ARA: History Untold má celkom dobré dedičstvo.

ARA: History Untold vychádza na PC najskôr v roku 2024 a dokonca aj v relatívne skorom zostavení, ktoré som hral, ​​som ocitol som sa ponorený do tej teplej, návykovej slučky „ešte jedno otočenie“, v ktorej som stratil stovky hodín civilizácia. ARA sa však odlišuje niekoľkými silnými, kľúčovými spôsobmi a my sme sa stretli s tímom Oxide, aby sme zistili viac.

Čo oddeľuje Ara: History Untold od civilizácie?

Zatiaľ čo zdieľaná DNA s franšízou Civilization je zrejmá, tím v Oxide Games podniká kroky na odlíšenie Ara: History Untold od jeho predchádzajúcej práce. To prichádza s výzvami, pričom hlavná dizajnérka Michelle Menard hovorí, že systém simultánneho otáčania v hre je „extrémne náročné“ dostať sa správne a dodal, že je to „veľmi, veľmi kľúčový odchod, presne tak, ako cíti rýchlosť, akou hrá to."

"Skutočnosť, že musíte neustále prehodnocovať a páčiť sa, dávajte pozor na každú odbočku, pretože veci nemusia ísť tak, ako ste si mysleli," hovorí. "Nemáte prístup k predchádzajúcej znalosti ťahu, že môžete sledovať hráča A, ako je na rade pred vami, a potom 'Ach, môžem si robiť, čo chcem, pretože on musel ísť predo mnou'."

Dorian Newcomb, umelecký riaditeľ Ara: History Untold, poukazuje na to, ako sa štúdio snaží vybudovať a hra s väčším zameraním na svoju mapu a ekonomiku, namiesto toho, aby bola primárne taktickou bitkou skúsenosti.

"Skôr sme sa sústredili na to, čo sme chceli urobiť, než aby sme sa zmestili do série," dodáva. „Z herného hľadiska rád hrám nové veci. Rád vidím nové nápady, rád navštevujem nové svety. Myslím si, že keď sme uzavreli partnerstvo s Microsoftom, videli sme na nich veľa, ako keby chceli hráčom priniesť nové zážitky."

Dodáva, že zatiaľ čo tím mal v minulosti „zdieľané skúsenosti“ s prácou na hrách Civilization, stále existujú výzvy vytvoriť novú hru v tomto žánri a povedať: „keď máte nápad, ktorý sa vám páči, nechcete byť definovaný tým, čo nie sú."

"Skôr sme sa sústredili na to, čo sme chceli urobiť, než aby sme sa zmestili do série," dodáva. „Z herného hľadiska rád hrám nové veci. Rád vidím nové nápady, rád navštevujem nové svety. Keď sme uzavreli partnerstvo s Microsoftom, videli sme na nich veľa, ako keby chceli hráčom priniesť nové zážitky.“ Newcomb hovorí, že spustenie strategickej hry na PC Game Pass otvára príležitosti na odhalenie žánru hráčom, ktorí možno nikdy predtým nevyskúšali strategickú hru.

Sprístupnenie veľkej stratégie

Odhaliť žáner novému publiku a urobiť ho dostupnejším si vyžaduje veľa práce, no podľa Menarda je to niečo, čo je v popredí tejto hry dizajn, ktorý hovorí, že jedným zo „základných princípov“ vývoja Ara: History Untold bolo to, že ho vytvorili pre ľudí, ktorí by inak mohli nájsť skvelé strategické hry. zastrašujúce.

„Všetko, čo sme robili v oblasti techniky, umenia, dizajnu a najmä používateľského rozhrania, ako zabezpečíme, aby všetci hráči, ktorí k tomu pristupujú z nového uhla pohľadu, môžu hrať? Môžu robiť niečo, čo má zmysel? Podarí sa im dosiahnuť cieľ? Môžu mať pocit, že niečo dosiahli, dokonca aj pri ich úplne prvom hraní?"

„Môžete mať skvelú hru. Ale ak to ľudia neuvidia skoro a nedokážu si vybrať a nadchnúť sa, odpadnú a prestanú hrať,“ dodáva Newcomb. „Vždy existuje tá jednoduchšia hra, ktorú treba hrať. Vždy je tu rozptýlenie. Ale naozaj sa chceme zaviazať k tomu, že keď hráči hrajú prvýkrát, tak to dostanú. Baví ich to a my im dávame možnosť vlastniť rozhodnutia, ktoré robia, a rozumieť tomu, čo robia.“

Držať sa stratégie alebo zdieľať predstavenie

Aj pri väčšom zameraní na správu impéria a vyvažovanie zdrojov budú musieť hráči v Ara: History Untold riadiť armády a bitky. Oxide Games má systém, ktorý umožňuje hráčom sledovať, ako sa toto divadlo odohráva na zemi, alebo zaujať viac rezervovaný prístup, jednoducho sledovať čísla a výsledky.

„Keď pôjdem na rad a dôjde k bitke, môžem vidieť ukážku tejto bitky. Alebo na to môžem kliknúť a vidieť, čo sa vlastne stalo,“ vysvetľuje Newcomb. „Takže ak by som mal zásobník troch alebo štyroch jednotiek zložených z rôznych formácií a bojujem s iným zásobníkom, uvidím ich všetkých bojovať v bojisko, odstránime niektoré budovy, priblížime to oveľa bližšie a uvidíte, ako stovky malých ľudí bojovať." 

Newcomb opakuje, že táto funkcia je úplne voliteľná a hru je možné hrať bez toho, aby ste ju kedy použili, pretože tím dobre si uvedomujú, že mnohí strategickí hráči chcú prejsť bitkami čo najrýchlejšie, najmä čím dlhšie hra trvá na.

Menard poznamenáva, že voľba hráča je všeobecnou témou hry, a hoci hráči vždy začínajú hru výberom postavy, sú povzbudzovaní, aby experimentovali pri ďalších hrách.

„Svoj národ budujete tak, že si postavíte mesto, vybudujete ho alebo zväčšíte svoj pozemok buď rozšírením existujúceho, alebo vytvorením nových miest,“ vysvetľuje. „Takže máte na výber aj medzi vysokými a širokými možnosťami. A potom sa v podstate snažíte rozhodnúť, ako si chcete získať prestíž a v podstate vyzvať susedov okolo seba a poraziť ich.“

Špičková technológia, ktorá sa rozširuje naprieč hardvérom

Ara: History Untold je dobre vyzerajúca hra a hoci tím nie je pripravený zdieľať odporúčané špecifikácie, ktoré by hráči mali je jasné, že je potrebné vynaložiť značné úsilie na to, aby bol graficky krásny a zároveň sa zabezpečil jeho chod dobre.

Dan Baker, hlavný grafický architekt v Oxide Games, poznamenáva, že aj v začiatkoch tímu bol Oxide Games spolupracovali s Microsoftom, aby využili DirectX12 pre Ashes of the Jedinečnosť. Táto raná práca skončila ako „pôvodný príbeh“ pre Ara: History Untold, keď tím začal hovoriť s Xbox Game Studios Publishing. Ara: History Untold stavia na tejto skúsenosti a využíva výhody sady funkcií DirectX12.

„Je naozaj sklamaním vidieť, že veľa hier a ich technológie nedokážu využiť to, čo dokáže počítač,“ hovorí Baker. "Takže čo sa týka výhod, strávili sme veľa času tým, aby sme sa uistili, že budeme môcť používať počítače, ktoré ľudia majú, skutočne efektívnym spôsobom."

„Môžem smelo povedať, že túto hru by nebolo možné urobiť bez vecí novej generácie,“ dodáva.

Ďalšia veľká časť práce na engine sa vracia k simultánnym ťahom, čo znamená, že hráči by nemali sedieť a čakať, kým AI dokončí pohyb.

„Keď sme boli na Civ, vždy nám prekážalo, že na konci [Civilization 5] začnú zákruty trvať minútu,“ hovorí Baker. „Spôsobom, akým bol motor skonštruovaný, nie je možné skutočne použiť vlákna. A keďže boli sekvenčné, nebolo to tak, že by AI mohla byť na rade, keď hráte. Správny? Takže by sa to len pridalo. Ale pri simultánnych zákrutách [v Ara] tam nesedíte a nečakáte minúty. Chcem tým povedať, že hrať hru je oveľa rýchlejšie práve preto."

A čo konzoly Xbox a podpora po spustení?

Práve teraz sa tím v Oxide Games zameriava na blížiace sa spustenie Ara: History Untold na Windows PC. Aj keď neexistujú žiadne špecifiká, ktoré by sa dali potvrdiť v súvislosti s DLC alebo rozšíreniami, zdá sa, že tím je v tom dlhodobo podporovať hru.

„Viem, ako by mali byť, títo ľudia sa sústreďujú na skvelý štart,“ hovorí Brian Stone, produktový vlastník v Xbox Game Studios Publishing. "Môžem však potvrdiť, že máme dlhé partnerstvo s Oxide, ktoré siaha ďaleko za spustenie a záväzok podporovať hru aj po spustení."

S Gears Tactics, Microsoft Flight Simulator a najnovšie Age of Empires 4 má Microsoft a dobre zavedenú históriu vytvárania hier v špecifických žánroch najprv pre PC, pred zavedením konzolového portu neskôr. Tím sa opäť zdráha potvrdiť čokoľvek konkrétne, ale port Xbox Series X|S sa nezdá byť pre Ara: History Untold nemožný.

„Sústredili sme sa na vytvorenie skvelej PC hry. Samozrejme, myslím na to, že naše môžu byť skvelé aj na iných platformách,“ hovorí Stone. "Keď sa k tomu dostaneme, urobíme prácu, aby sme sa uistili, že kdekoľvek inde pristane, že Oxid dostane čas, aby sa uistil, že [pomocou] používateľského rozhrania a akýchkoľvek ďalších úprav, ktoré chceme vykonať, zaisťujeme, že ide o skvelý zážitok z iných koncové body."

Obrovská vďaka Oxide, že nás dohnal

Aj keď bolo ťažké pochopiť celý rozsah komplexnosti ARA: History Untold z krátkeho času stráveného minulé leto, viem, že je pre mňa ťažké odložiť sa. Vďaka vizuálu hry a ohromujúcim efektom tilt-shift sú simulačné aspekty hry pohlcujúcejšie než to, čím je žáner často známy. Vidieť, ako jednotlivé jednotky vo veľkých armádach bojujú, je vítaným kinematografickým posunom pre tento žáner, ktorého ťažkí útočníci sa namiesto toho tradične spoliehajú na abstraktné reprezentácie jednotiek.

ARA: History Untold sa neuveriteľne pekne formuje. Zatiaľ čo hra vychádza najskôr na PC, nepochybne sa nakoniec zaradí do zoznamu nadchádzajúce hry pre Xbox tiež. Civilizácia a ďalšie ťahové hry fungujú neuveriteľne dobre s ovládačom a nechápem, prečo by ARA: History Untold bola iná. Či už ste dlhoročným fanúšikom Strategické hry na PC alebo zvedavý nováčik, ARA: History Untold je ten, ktorý si môžete pozrieť v roku 2024 a neskôr.