História Atari 2600: Začiatok konca

Keď Atari vydalo svoju arkádovú hru Pong ako predprogramovaná domáca herná jednotka to bol monumentálny hit a čoskoro ho napodobnil každý predstaviteľný výrobca elektroniky. Len za pár rokov boli police zaplavené klonmi a variáciami, niektoré dokonca zašli tak ďaleko, že používali rovnaký mikročip. Aby si spoluzakladateľ Atari Nolan Bushnell udržal svoju pozíciu lídra v tomto odvetví, snažil sa vytvoriť novú generáciu videoherných systémov. Za týmto účelom Atari kúpilo Cyan Engineering, ktorý už pracoval na novej konzolovej technológii pod kódovým názvom Stella.

Ako fungovali prvé videohry

V tom čase všetky domáce videoherné konzoly používali matematickú logickú technológiu, kde sa na určenie vzťahov a dedukcie používali premenné. To umožnilo opätovné použitie rovnakej alebo podobnej grafiky v obmedzenom počte základných hier. Technika bola inovovaná vojenským projektom Brown Box Ralpha Bayera, ktorý sa nakoniec stal Magnavox Odyssey. To je tiež dôvod, prečo všetky domáce videohry prvej generácie konzol vyzerali rovnako.

Hľadanie a vývoj správnej technológie

Namiesto logickej technológie použil Cyanov projekt Stella centrálnu procesorovú jednotku (CPU) s názvom MOS Technology 6502, 8-bitový mikroprocesor, ktorý bol predstavený v roku 1975 ako najlacnejší procesor na trhu. To umožnilo rýchle spracovanie programových informácií z mikročipu bez toho, aby došlo k narušeniu banky. Ďalšou otázkou bolo, ako dodať viacero herných programov z externého zdroja.

V roku 1972 spoločnosť Hewlett-Packard začala používať kazety ROM, kryt a Rčítať-Olen Mpamäťový čip obsahujúci programový súbor, ktorý sa pripája k počítaču cez slot pre kazety. Kazety ROM ponúkali pre Stellu dokonalé riešenie. Herné súbory boli uložené na kazete ROM pridaním pamäte s náhodným prístupom (RAM) čip a procesor MOS Technology 6502 číta informácie o programe cez vstupno/výstupný (I/O) čip. Odhliadnuc od logistiky, čo z neho urobilo ideálne riešenie, bola nízka cena kaziet ROM a Cyan's vlastnoručne vyvinutý zvukový čip Television Interface Adapter (TIA), grafické aj zvukové riešenia kompletný.

Atari spolupracuje s Warner Communications

Keďže všetky súčasné technológie prebiehajú naraz, nebolo prekvapením, že rovnaký koncept v rovnakom čase vyvíja iná spoločnosť a Fairchild Semiconductor Spoločnosť porazila Atari na trhu v roku 1976 systémom Fairchild Video Entertainment System (neskôr nazývaným Fairchild Channel F), ktorý používal procesor Fairchild F8, vyvinutý tvorcom spoločnosti Intel Robertom. Noyce.

Atari bolo finančne hlboko vo vývoji Stelly a na vydanie potrebovalo viac príjmov a výkonu. Vstup na burzu neprichádzal do úvahy, pretože akciový trh prudko klesal. S hrozbou straty celého podielu na trhu z rúk Channel F sa Nolan Bushnell obrátil na partnerstvo s Warner Communications, (dnes známy ako Time Warner), ktorý sa nakoniec stal a výkup. Bushnell zostal zamestnancom, aby riadil obchod.

1977: Premiéra Atari 2600

Keď bola Stella konečne dokončená a uvedená na trh v roku 1977, jej názov sa zmenil na Video počítačový systém Atari, no neskôr sa opäť zmenil na dnes už neslávne známy Atari 2600, po jeho výrobnom čísle dielu CX2600. Spočiatku bol model 2600 uvedený na trh s nevýrazným ohlasom, ale slovo sa rýchlo rozšírilo a v roku 1979 bol hitom a len za ten rok sa predalo viac ako milión kusov. Bohužiaľ, búrlivé časy, ktoré viedli k jeho úspechu, si vyžiadali daň na Bushnellovom vzťahu s Warner Communications. Bushnell opustil spoločnosť v roku 1978, len rok pred svedkom veľkého úspechu konzoly.

Počas nasledujúcich niekoľkých rokov Atari pokračovalo v písaní histórie a predávalo všetku konkurenciu so svojou neustále rastúcou základňou inštalácií a knižnicou hier. Jeho najväčšia konkurencia, Channel F, nemala grafické ani zvukové možnosti ako 2600, ani za ňou korporátny gigant ako Warner Communications. Hoci Channel F bol prvý svojho druhu, vyšlo preň len 26 titulov a Fairchild čoskoro podľahol predajnej dominancii Atari.

Dramatický vzostup a pád Atari 2600

Obrovský úspech Atari nevyhnutne viedol k jeho vlastnému pádu. Keďže spoločnosť bola teraz riadená spoločnosťou, programátori začali byť nespokojní s ich zaobchádzaním. Atari prešlo z neformálneho a zábavného pracoviska pod Bushnellovým vedením na dusný, firemný koncert s malým uznanie alebo odmena za dobre vykonanú prácu, čo je štruktúra, ktorou priemysel vydávania videohier stále trpí dnes. Čoskoro programátori, ktorí pomáhali budovať impérium Atari, začali odchádzať a zakladali si vlastné spoločnosti na vydávanie hier pre 2600.

Keďže myšlienka konzoly s vymeniteľnými hrami bola stále novým konceptom a predchádzajúca generácia videoherných systémov všetko Vzájomným klonovaním neboli zákony o autorských právach, patentoch a ochranných známkach nastavené tak, aby chránili výrobcov konzol prvej strany. dnes. Čoskoro bol trh zaplavený hrami, všetky navrhnuté pre 2600 a mnohé vyrobené bývalými programátormi Atari, ktorí skočili z lode. Títo vydavatelia tretích strán dokázali vyriešiť problémy s právami tak, že nikdy nepoužili logo Atari a pridali vyhlásenie o vylúčení zodpovednosti že nesúviseli so spoločnosťou Atari Inc. a iba uznávali, že kazeta bola navrhnutá pre „Videohru Atari Systém".

Zrútenie videohry z roku 1983

Čoskoro Atari začalo trpieť rovnakými problémami, ktoré priniesli zánik Pongu. Nie s podobnými hrami, ale s ohromným počtom spoločností, ktoré sa ponáhľajú získať kúsok z týchto 2600 zlata, s prívalovou vlnou neoficiálnych hier. Mnohé z týchto hier mali nízky obsah a kvalitu. Dokonca aj samotné tituly Atari začali trpieť v dôsledku uponáhľaných výrobných cyklov a väčšina ich špičkových programátorov už rezignovala.

Hoci mnohí uvádzajú prepustenie nešťastných E.T. hra pre 2600 ako začiatok pádu Atari a nástup Krach videohier v roku 1983, bola to skôr akumulácia - príliš veľa hier, príliš nízka kvalita a veľmi malý technologický rast v domácnostiach a arkádach. Warner predal Atari v roku 1984 spoločnosti Commodore Business Machines, ktorá okamžite zatvorila krídlo vydávania hier.

Dedičstvo Atari 2600

V roku 1986 vydala spoločnosť Commodore prepracovanú verziu 2600 ako lacný titul s marketingovým sloganom "The Fun Is Back!" Systém sa predával pomerne dobre, ale nakoniec skončil v roku 1990. Do dnešného dňa zostáva Atari 2600 najdlhšie predávanou domácou videohernou konzolou vôbec a mnohými jej obľúbenejšími titulmi. sú svedkami opätovného vydania herných konzol a vreckových počítačov novej generácie a predprogramovaných jednotiek typu plug-n-play ako retro zbierky.