AirPods by sa mali prestať spoliehať na Bluetooth

Náhodný komentár v rozhovore viedol k šialeným špekuláciám o budúcnosti AirPods – a to všetko dáva zmysel.

AirPods sú fantastické malé zariadenia. Znejú úžasne, integrujú sa so všetkými vašimi zariadeniami a veľmi jednoducho sa používajú. Predstavte si však, že by sa pripojili rýchlejšie, zneli lepšie a zbavili sa toho nepríjemného oneskorenia pri hraní hier alebo používaní aplikácií na vytváranie hudby. To všetko by mohlo byť možné – ak a keď Apple vynechá Bluetooth.

"Verte mi, potrebujeme náhradu za Bluetooth," hovorí Apple blbecek a podcaster John Siracusa na svojom Náhodný technický podcast. „Bluetooth naštve. V priebehu rokov sa to oveľa zlepšilo, ale to je skutočne to hlavné, čo ma na bezdrôtovom zvuku rozčuľuje."

Need for Speed

V an rozhovor s britským What Hi-Fi

viceprezident spoločnosti Apple pre akustiku, Gary Geaves, uviedol, že jeho tím by chcel väčšiu dátovú šírku pásma, ako môže poskytnúť Bluetooth. Potom naznačil, že na niečom sa už pracuje. Najpravdepodobnejšie „niečo“ je Ultra širokopásmové rádio, ktorý poráža Bluetooth v každom ohľade a – čo je najdôležitejšie – je už zabudovaný do každého iPhonu od iPhonu 11.

Bluetooth nám v priebehu rokov slúžil dosť dobre, a hoci je skvelý pre myši, klávesnice a iné periférne zariadenia s nízkou šírkou pásma, zápasí so zvukom. Je to preto, že zvuk musí vysielať vzduchom oveľa viac údajov ako myš. Viac, ako zvládne Bluetooth.

Riešením je komprimovať tento zvuk pred jeho odoslaním a potom ho znova dekomprimovať v samotných slúchadlách alebo AirPods. Je to niečo ako súbory ZIP, len pre zvuk. To má dva vedľajšie účinky. Jedným z nich je, že kvalita zvuku trpí – hoci moderné kodeky (metódy kompresie/dekompresie) v tom robia skvelú prácu. Druhým je, že táto operácia kompresie si vyžaduje čas a predstavuje oneskorenie.

Preto sú klepnutia na klávesnici okamžité, zatiaľ čo zvuk má malé oneskorenie. Pri bežnom počúvaní to nie je veľký problém – akonáhle začne hudba, už si to nevšimnete. Ak však používate slúchadlá Bluetooth na sledovanie hudobného nástroja alebo na hranie hier, môže to spôsobiť bolesť alebo úplne nepraktické používanie.

Toto všetko a ešte viac dokáže vyriešiť ultraširokopásmové rádio.

UWB

K dispozícii je čip Ultra Wide Band (Apple nazýva sa to U1) v každom iPhone, ktorý sa vracia k iPhonu 11 a doteraz to bolo takmer zbytočné. U1 umožňuje efektnú animáciu, keď používate AirDrop, a tiež vám umožňuje presne lokalizovať položky pomocou funkcie Nájsť. HomePod mini má tiež U1, rovnako ako Apple Watch Series 6 a AirTag.

UWB, hovorí ETSIje „technológia na prenos údajov pomocou techník, ktoré spôsobujú šírenie rádiovej energie vo veľmi širokom frekvenčnom pásme s veľmi nízkou výkonovou spektrálnou hustotou.“ A podľa technických vyšetrovateľov Max Tech, zlepšuje Bluetooth nasledujúcimi spôsobmi.

Maximálna prenosová rýchlosť Bluetooth je približne 2 megabity za sekundu. Bezstratový zvukový kodek Apple, ktorý zatiaľ nefunguje s AirPods, vyžaduje 9,2 megabitov. A UWB? 675 megabitov.

Je to preto, že Bluetooth môže využívať iba malý 2 MHz kúsok rádiového spektra v porovnaní s UWB, ktoré sa môže rozšíriť do 500 MHz širokého pásma. Odtiaľ pochádza jeho názov.

Zároveň je spotreba energie UWB oveľa nižšia, pripojenie je bezpečnejšie a dosah tohto pripojenia je dlhší. To neznamená, že Apple úplne zruší Bluetooth – len pre AirPods a pravdepodobne aj HomePods. Bluetooth sa oplatí mať po ruke pre všetky ostatné užitočné úlohy, ktoré dokáže – a je v podstate zadarmo.

"Bluetooth moduly sú malé a lacné," technický novinár a používateľ Apple John Brownlees povedal Lifewire prostredníctvom tweetu. "Prečo ničiť spätnú kompatibilitu, keď môžete mať to najlepšie z oboch svetov?"

Celá Enchilada

Tento vzor sa stáva známym. Apple trvá roky, kým pomaly zostaví lepšiu verziu niečoho, a potom vtrhne na scénu. Najnovším príkladom je čip M1 v počítačoch Mac, ktorý prekonáva všetko vo svojej triede a ešte viac.

Apple to dokáže, pretože kontroluje všetok hardvér a softvér. Ak by Bose dodal slúchadlá UWB, nikoho by to nezaujímalo, pretože ich nemôžu používať žiadne telefóny. Ale ak to Apple urobí s ďalšími AirPods Pro, môže sa zapojiť každý s iPhone 11 alebo novším. A môžete sa staviť, že nové počítače Mac a iPad budú mať tiež čip U1, ak ho ešte nemajú.