„Fanii Banjo, vă aud”, Xbox oferă o foaie de parcurs pentru obținerea de noi Banjo Kazooie, StarCraft și alte jocuri clasice deținute de Microsoft

Ce trebuie sa stii

• Recent, am realizat un interviu exclusiv cu CEO-ul Microsoft Gaming și liderul Xbox, Phil Spencer.
• În interviu am discutat despre hardware Xbox, jocuri în cloud și traiectoria Microsoft pentru 2024.
• Am discutat, de asemenea, despre francize clasice precum Banjo și StarCraft, iar Spencer a oferit câteva gânduri despre modul în care aceste tipuri de proiecte sunt explorate și, în cele din urmă, dau lumină verde.

---

Microsoft deține acum ZeniMax, Microsoft deține Activision, Microsoft deține Blizzard. Odată cu toate aceste lucruri, vin decenii, oriunde în valoare de până la 40 de ani, de francize de jocuri video latente. Microsoft s-a arătat dispus să revigoreze chiar și jocuri cu proprietăți „de nișă”, precum Age of Empires și Killer Instinct, când alți editori ar evita să facă acest lucru. Ce face Microsoft diferit? Și ce înseamnă asta pentru jocurile clasice precum Banjo-Kazooie, StarCraft și altele?

Ei bine, recent am avut ocazia să-l întrebăm pe șeful Xbox însuși.

În a noastră interviu exclusiv cu CEO-ul Microsoft Gaming și liderul Xbox, Phil Spencer, l-am rugat pe Spencer să detalieze procesul său de gândire cu privire la construirea de francize bazate pe IP-ul de lungă durată și ce trebuie să se întâmple pentru ca mingea să ruleze.

L-am întrebat pe Spencer de ce Microsoft este capabil și dispus să exploreze mai multe titluri „de nișă” precum Killer Instinct, într-un univers în care Activision și alți editori nu sunt. Activision a permis unor francize masive precum StarCraft, Guitar Hero și Skylanders să cădea pe margine, iar Spencer a explicat că, în calitate de deținător de platformă, Microsoft poate fi puțin mai mult flexibil.

„Se întoarce la o parte din limba noastră pe Game Pass la început”, a continuat Spencer, „ceea ce vedem în Game Pass este un serviciu care acceptă tot felul de jocuri, de la cele mai mari jocuri, până la jocurile indie necunoscute pe care nu știai că le-ar plăcea până când nu le-ai jucat aceasta. Dacă ești un editor individual, chiar trebuie să te gândești la „cum îi faci pe toți să joace Ale mele joc.' Cred că mulți dintre editori sunt atrași în mod natural de a face jocuri care sunt jocuri de mare succes, cât mai mari posibil.” 

Este cu siguranță adevărat că Activision, EA, Epic și alții tind să se concentreze pe francizele lor mai mari. EA a renunțat la Titanfall în favoarea Apex Legends. Activision a dezvăluit StarCraft pentru World of Warcraft și Overwatch, Epic secundar Unreal Tournament pentru Fortnite și așa mai departe.

Spencer a explicat: „diversitatea modelelor de afaceri ne permite să investim în diferite tipuri de conținut și să avem în continuare succes financiar cu acel conținut. Când ne uităm la catalogul din spate al jocurilor de la Bethesda, suntem foarte entuziasmați. Ne uităm la catalogul din spate de la Activision și Blizzard, suntem foarte entuziasmați de lucrurile pe care le putem face.” Elaborând mai departe, Spencer a remarcat că vor, de asemenea, să construiască jocuri „mega-hit”, dar și-au dovedit că sunt dispuși să construiască proiecte mai mici, citând jocuri precum Hi-Fi Rush și Pentiment. Spencer a explicat, de asemenea, că dezvoltatorii originali trebuie să facă parte din aceste discuții. Am menționat jocuri precum Heroes of the Storm și StarCraft 2, ambele fiind, în esență, în modul de întreținere, primind doar ocazional remedieri de erori și corecții de ajustare a echilibrului. Spencer a spus că ar dori să se asigure că Blizzard face parte din discuțiile pentru a reînvia oricare dintre aceste francize și că nu ar fi neapărat doar un caz de a crea o nouă echipă care să se ocupe de ele.

I-am notat lui Spencer cum i-a menționat pe fanii StarCraft pe scena de la Blizzcon 2023 și i-a explicat câteva dintre problemele Microsoft. abordare a „tachinării” francizelor latente, oferind un apel specific fanilor jocului clasic de platforme 3D Rare Banjo-Kazooie.

„Ați văzut din istoria noastră că nu am atins fiecare franciză pe care oamenilor le-ar plăcea să o atingem – fani Banjo, vă aud. Dar este adevărat că, atunci când găsim echipa potrivită și oportunitatea potrivită, îmi place să mă întorc pentru a revedea poveștile și personajele pe care le-am văzut anterior”, a spus Spencer.

„Vreau ca fanii și clienții noștri să știe că nu aduc jocuri doar pentru a tachina fără sfârșit... dacă oamenii au urmărit cum am tachinat lucrurile în trecut. De obicei, există un fel de reconciliere a acestor indicii mai târziu... Nu sunt unul care să încerce să conduc oamenii. S-ar putea să nu se întâmple în cronologia pe care oamenii le-ar plăcea, dar, de obicei, când tachinez, există ceva acolo.”

Spencer a menționat în mod specific diverse francize în numeroase interviuri anul acesta, ca parte a achiziției uriașe de 72 de miliarde de dolari de către Microsoft a Activision-Blizzard. Francize precum StarCraft, Skylanders, Guitar Hero, toate au primit mențiuni. Spencer a purtat, de asemenea, un tricou Hexen în timpul unui eveniment recent. Hexen este un shooter la persoana întâi construit de studioul din spatele DOOM, pe care Microsoft l-a achiziționat cu achiziția ZeniMax în urmă cu câțiva ani. Hexen a fost, totuși, publicat de Activision, drepturile pe care Microsoft le deține acum prin achiziția ABK. Nu este greu de imaginat unde s-ar putea duce asta.

Atâtea posibilități

Este încurajator să îl auzi pe Spencer descriind abordarea lor față de unele dintre aceste lucruri. În loc să rupă francizele de la dezvoltatorii lor inițiali pentru a construi produse fără suflet, Microsoft Gaming ar prefera să lucreze cu echipele originale pentru a găsi cea mai bună abordare. Este posibil ca echipa care a construit StarCraft să nu mai existe, mulți dintre dezvoltatori fiind mutați în alte echipe, mulți lucrând la noul IP „Stormgate”, ca parte a noului studio Frost Giant Games. Echipa care a construit Banjo-Kazooie este împrăștiată în mare măsură și ea, foștii dezvoltatori care au fondat Playtonic pentru a construi un succesor sub forma lui Yooka-Laylee.

Microsoft a reconstruit echipe pentru a aborda francize precum Vârsta imperiilor, care a inclus mulți dezvoltatori din vechea epocă Ensemble Studios. Killer Instinct este acum gestionat de Iron Galaxy, și am văzut că Microsoft a achiziționat Gears of War de la Epic Games anterior, împreună cu angajări pentru diverși dezvoltatori din acea echipă anterioară. Am văzut și Microsoft reînviind Întuneric perfect, condus de The Initiative și Crystal Dynamics.

Posibilitățile pentru viitoarele jocuri Xbox sunt cu adevărat tentante. Dar, așa cum a spus Phil Spencer, s-ar putea să nu fie întotdeauna în cronologia pe care oamenii o speră. Păstrați credința, fani Banjo.