„Îmi place să văd idei noi. Când am colaborat cu Microsoft, asta am văzut...” ARA: Dezvoltatorii History Untold au vorbit cu noi despre construirea următorului mare joc de strategie pentru PC

Cu puțin timp în urmă, am reușit să trec în practică cu un alt PC Windows publicat de Xbox, care într-un fel este puțin aberant. ARA: Istorie nespusă este un joc de strategie 4X construit de Oxide, cunoscut pentru Ashes of the Singularity publicat sub Stardock. Oxide Games împărtășește o mare parte din ADN-ul său cu franciza Civilization, deoarece mulți angajați sunt absolvenți ai Firaxis. Microsoft este cunoscut pentru francizele de strategie în timp real, în Halo Wars și Age of Empires, dar acesta este prima incursiune a editorului în strategia 4X pe rând, care recompensează jucătorii pentru stratageme asemănătoare șahului pe o perioadă mai lungă de timp perioade.

În acest scop, a fost greu să treci cu vederea aspectele de familiaritate dintre Civilization și nou-venitul ARA. Cu toate acestea, unele diferențe incredibil de interesante ar trebui să consolideze cu adevărat locul ARA ca un adevărat concurent, poate chiar succesor, la formatul pe care mulți dintre dezvoltatorii lui Oxide au avut o mână de pionierat. De la Civilization la Stellaris, titlurile de mare strategie 4X alcătuiesc unele dintre

cele mai bune jocuri pentru PC în istorie, așa că ARA: History Untold are o moștenire destul de ridicată.

ARA: History Untold se lansează pe PC inițial în 2024 și chiar și în versiunea relativ timpurie pe care am jucat-o, am m-am trezit cufundat în acea buclă caldă și captivantă de „încă o tură” în care am pierdut sute de ore. Civilizaţie. Cu toate acestea, ARA se diferențiază în câteva moduri puternice și cheie și am ajuns din urmă cu echipa de la Oxide pentru a afla mai multe.

Ce separă Ara: History Untold de Civilization?

În timp ce ADN-ul comun cu franciza Civilization este evident, echipa de la Oxide Games ia măsuri pentru a diferenția Ara: History Untold de munca sa anterioară. Acest lucru vine cu provocări, designerul principal Michelle Menard spunând că sistemul de turnare simultană din joc este „extrem de provocator” să faci corect, adăugând că este „o plecare foarte, foarte cheie, exact așa cum se simte viteza cu care se joaca."

„Faptul că trebuie să reevaluezi în mod constant și să-ți placă, să fii atent la fiecare rând, pentru că lucrurile s-ar putea să nu meargă așa cum credeai”, spune ea. „Nu ai acces la cunoștințele anterioare ale turnului de a putea să-l vezi pe Jucătorul A cum își face rândul înaintea ta și apoi „Oh, pot să fac tot ce vreau, pentru că a trebuit să meargă înaintea mea”.

Dorian Newcomb, art director la Ara: History Untold, arată cum studioul încearcă să construiască un joc cu un accent mai mare pe hartă și economie, în loc să fie în primul rând o bătălie tactică experienţă.

„Ne-am concentrat pe ceea ce doream să facem, mai degrabă decât să trebuiască să ne încadram într-o serie”, adaugă el. „Din perspectiva jocului, îmi place să joc lucruri noi. Îmi place să văd idei noi, îmi place să vizitez lumi noi. Cred că, atunci când am colaborat cu Microsoft, asta am văzut foarte mult și la ei, de parcă ar fi vrut să aducă experiențe noi jucătorilor.”

El adaugă că, deși echipa a avut „experiență comună” de lucru la jocurile Civilization în trecut, există încă provocări cu construind un joc nou în acel gen, spunând „când ai o idee care îți place, nu vrei să fii definit de ceea ce nu sunt."

„Ne-am concentrat pe ceea ce doream să facem, mai degrabă decât să trebuiască să ne încadram într-o serie”, adaugă el. „Din perspectiva jocului, îmi place să joc lucruri noi. Îmi place să văd idei noi, îmi place să vizitez lumi noi. Când am colaborat cu Microsoft, asta am văzut foarte multe și la ei, de parcă ar fi vrut să aducă experiențe noi jucătorilor.” Newcomb spune că lansarea unui joc de strategie pe Pass joc pentru PC oferă oportunități de a expune genul jucătorilor care ar putea să nu fi încercat niciodată un joc de strategie înainte.

Facerea strategiei mari accesibile

A expune un gen unui nou public și a-l face mai accesibil necesită multă muncă, dar, potrivit lui Menard, acesta este ceva în fruntea jocului. design, care spune că una dintre „principiile de bază” ale lui Ara: History Untold a fost creată pentru oameni care altfel ar putea găsi jocuri de strategie mărețe intimidant.

„Tot ce am făcut în tehnologie, artă, design și în special UI, cum ne asigurăm că toți acei jucători care abordează asta dintr-un nou punct de vedere pot juca? Pot ei să facă ceva care are sens? Pot atinge un obiectiv? Pot să simtă că reușesc ceva, chiar și de la prima lor joacă?"

„Poți avea un joc grozav. Dar dacă oamenii nu o văd devreme și nu pot face alegeri și se entuziasmează, vor cădea și nu se vor mai juca”, adaugă Newcomb. „Întotdeauna există un joc mai ușor de jucat. Întotdeauna există distragere aici. Dar vrem cu adevărat să ne angajăm să ne asigurăm că atunci când jucătorii joacă pentru prima dată îl primesc. Le place și le oferim posibilitatea de a deține alegerile pe care le fac și de a înțelege ceea ce fac.”

Rămâneți cu strategia sau împărtășiți spectacolul

Chiar și cu un accent mai mare pe managementul imperiului și echilibrarea resurselor, jucătorii vor trebui să gestioneze armatele și bătăliile în Ara: History Untold. Oxide Games are un sistem care le permite jucătorilor să urmărească spectacolul care se desfășoară la sol sau să adopte o abordare mai îndepărtată, pur și simplu urmărind cifrele și rezultatele.

„Când îmi iau rândul și are loc o bătălie, pot vedea o previzualizare a acelei bătălii. Sau pot da clic pe asta și să văd de fapt ce s-a întâmplat”, explică Newcomb. „Deci, dacă aș avea un teanc de trei sau patru unități formate din formații diferite și mă lupt cu un alt teanc, le voi vedea pe toți luptând în câmpul de luptă, vom dezbrăca unele dintre clădiri, ne vom apropia mult și veți vedea, de exemplu, sute de oameni mici luptă." 

Newcomb reiterează că această caracteristică este în întregime opțională, iar jocul poate fi jucat fără a o folosi niciodată, deoarece echipa este bine conștienți, mulți jucători de strategie doresc doar să treacă peste bătălii cât mai repede posibil, mai ales cu cât durează un joc mai mult pe.

Menard observă că alegerea jucătorului este tema generală a jocului și, deși jucătorii încep întotdeauna jocul alegând un personaj, ei sunt încurajați să experimenteze jocurile ulterioare.

„Îți construiești națiunea construind un oraș, construindu-l sau mărind terenul fie prin extinderea celui existent, fie prin crearea de noi orașe”, explică ea. „Așadar, aveți de făcut și o alegere înaltă versus largă acolo. Și atunci, practic, încerci să decizi cum vrei să câștigi prestigiu și, practic, să provoci acei vecini din jurul tău și să-i învingi."

Tehnologie de ultimă oră care se extinde pe hardware

Ara: History Untold este un joc arătos și, deși echipa nu este pregătită să împărtășească specificațiile recomandate pe care jucătorii ar trebui să le Da, este clar că se depune un efort destul de mare pentru a-l face frumos din punct de vedere grafic, asigurând totodată că rulează bine.

Dan Baker, arhitect grafic șef la Oxide Games, observă că chiar și în primele zile ale echipei, Oxide Games lucra cu Microsoft pentru a profita de DirectX12 pentru Ashes of the Singularitate. Această lucrare timpurie a ajuns să fie „povestea de origine” pentru Ara: History Untold, deoarece echipa a început să discute cu Xbox Game Studios Publishing. Ara: History Untold se bazează pe această experiență, profitând de setul de caracteristici DirectX12.

„Este cu adevărat dezamăgitor să vezi că o mulțime de jocuri și tehnologia lor nu sunt capabile să folosească ceea ce poate face un computer”, spune Baker. „Așadar, în ceea ce privește avantajele, am petrecut mult timp asigurându-ne că vom putea folosi PC-urile pe care le au oamenii, într-un mod cu adevărat eficient.”

„Pot să spun cu siguranță că nu ar fi posibil să faci acest joc fără chestii de nouă generație”, adaugă el.

O altă parte uriașă a lucrării motorului se întoarce la virajele simultane, ceea ce înseamnă că jucătorii nu ar trebui să stea în așteptare ca AI să se termine de mișcare.

„Întotdeauna ne-a deranjat când eram la Civ că la sfârșitul [Civilization 5] virajele începeau să dureze un minut”, spune Baker. „În felul în care a fost construit motorul, nu avem cum să folosim cu adevărat firele. Și pentru că erau secvențiale, nu era ca și cum AI-ul își poate face rândul în timp ce joci. Dreapta? Deci s-ar suma. Dar cu virajele simultane [în Ara] nu stai acolo așteptând câteva minute. Adică, este mult mai rapid să joci un joc doar din cauza asta.”

Dar consolele Xbox și suportul după lansare?

Chiar acum, echipa de la Oxide Games se concentrează pe viitoarea lansare a Ara: History Untold pe PC Windows. Deși nu există detalii care să poată fi confirmate cu privire la un DLC sau expansiuni, se pare că echipa este implicată pe termen lung pentru a susține jocul.

„Știu, așa cum ar trebui să fie, acești oameni sunt concentrați să ajungă la o lansare grozavă”, spune Brian Stone, proprietar de produs la Xbox Game Studios Publishing. „Dar pot să confirm că avem un parteneriat lung cu Oxide care se extinde cu mult dincolo de lansare și un angajament de a sprijini jocul cu mult după lansare.”

Cu Gears Tactics, Microsoft Flight Simulator și, cel mai recent, Age of Empires 4, Microsoft are un istoria bine stabilită a construirii de jocuri în anumite genuri pentru PC mai întâi, înainte de a introduce un port pentru consolă mai târziu. Echipa a așteaptă din nou să confirme ceva specific, dar un port Xbox Series X|S nu pare imposibil pentru Ara: History Untold.

„Ne concentrăm să facem un joc grozav pentru PC. Evident, cred că putem fi grozavi și pe alte platforme”, spune Stone. „Când vom ajunge la asta, vom face treaba pentru a ne asigura că oriunde altundeva aterizează, acel oxid are timp să ne asigurăm că [cu] interfața de utilizare și orice alte ajustări pe care dorim să le facem, ne asigurăm că este o experiență grozavă pe alte puncte finale.”

Mulțumim enorm lui Oxide pentru că ne-a ajuns din urmă

Deși a fost greu să înțeleg cu adevărat întregul domeniu al complexității ARA: History Untold din timpul scurt pe care l-am petrecut cu acesta vara trecută, știu că mi-a fost greu de renunțat. Elementele vizuale ale jocului și efectul uimitor de deplasare a înclinării fac ca aspectele de simulare ale jocului să fie mai captivante decât ceea ce este adesea cunoscut pentru genul. Să vezi unități individuale în armate mari lupte este o schimbare cinematografică binevenită pentru gen, ai cărui jucători grei se bazează în mod tradițional pe reprezentări abstracte pentru unități.

ARA: History Untold se conturează incredibil de frumos. În timp ce jocul se lansează mai întâi pe PC, fără îndoială se va alătura în cele din urmă listei viitoarele jocuri Xbox de asemenea. Civilization și alte jocuri pe rând funcționează incredibil de bine cu un controler și nu văd de ce ARA: History Untold ar fi diferit. Fie că ești un fan de multă vreme Jocuri de strategie pe PC sau un nou venit curios, ARA: History Untold este unul de urmărit în 2024 și mai departe.